Kim Jong Un et Poutine se rapprochent dangereusement au sujet de l'armement de la Russie

Selon CBS News, un fonctionnaire américain affirme que le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un aurait l'intention de se rendre en Russie ce mois-ci pour y rencontrer le président Vladimir Poutine.

Au cours de cette rencontre, les deux dirigeants devraient discuter de la possibilité pour la Corée du Nord de fournir un soutien militaire à la Russie dans le cadre de la guerre en Ukraine, en particulier en ce qui concerne la fourniture d'armes. Le lieu précis de ces entretiens n'a pas encore été révélé.

Selon la BBC, le porte-parole du Kremlin s'est abstenu de toute déclaration concernant ces informations, dont d'autres médias américains, tels que le New York Times, se sont également fait l'écho. Pour l'instant, la Corée du Nord n'a pas réagi immédiatement à cette éventuelle rencontre.

Le New York Times a rapporté que des initiés ont indiqué que la réunion aurait vraisemblablement lieu ce mois-ci et que Kim Jong Un voyagerait probablement en train blindé si la réunion avait effectivement lieu.

Les rapports suggèrent que la réunion pourrait avoir lieu à Vladivostok, une ville portuaire sur la côte est de la Russie. Edward Wong, correspondant diplomatique du New York Times, a signalé qu'une équipe préparatoire nord-coréenne, comprenant des agents de sécurité chargés de superviser les protocoles de voyage des dirigeants, s'était rendue à Vladivostok et à Moscou le mois précédent, ce qui témoigne du sérieux des préparatifs.

L'annonce de cette rencontre potentielle fait suite à des remarques récentes de la Maison Blanche, suggérant que les négociations sur les armes entre la Corée du Nord et la Russie progressent activement.

Le porte-parole du Conseil national de sécurité, John Kirby, a révélé que le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, avait entamé des discussions avec la Corée du Nord lors d'une visite en juillet, afin d'obtenir des munitions d'artillerie.

Selon la BBC, la Russie semble manquer d'obus de 122 et 152 mm. Toutefois, il est pratiquement impossible de savoir si la Corée du Nord dispose de ce type d'artillerie.

La rencontre entre Kim et Choïgou en juillet a été l'occasion d'une démonstration d'armement, avec le missile balistique intercontinental Hwasong de la Corée du Nord, considéré comme le premier ICBM du pays à utiliser des combustibles solides.

Cette visite a été l'occasion pour la Corée du Nord d'accueillir pour la première fois des visiteurs étrangers depuis le début de la pandémie de COVID-19.

Depuis juillet, Vladimir Poutine et Kim Jong Un ont échangé des lettres exprimant leur engagement à renforcer la coopération bilatérale, selon les déclarations de John Kirby.

Dans ses déclarations, John Kirby a mis en garde la Corée du Nord contre la poursuite des négociations sur les armes avec la Russie : "Nous demandons instamment à la RPDC [République populaire démocratique de Corée] de cesser ses négociations sur les armes avec la Russie et de respecter les engagements publics que Pyongyang a pris de ne pas fournir ou vendre d'armes à la Russie".

La dernière rencontre entre les deux dirigeants a eu lieu en 2019, lorsque Kim Jong Un est arrivé en train à Vladivostok, dans l'extrême est de la Russie. Cette visite fut probablement le dernier voyage international de Kim.

Washington et Séoul s'inquiètent de plus en plus des termes de l'éventuel contrat d'armement entre la Corée du Nord et la Russie, car il pourrait conduire à une collaboration militaire accrue entre les deux nations.

Selon la BBC, les services de renseignement sud-coréens ont révélé que Sergueï Choïgou avait proposé des exercices navals conjoints entre la Russie, la Chine et la Corée du Nord, semblables à ceux menés par les États-Unis, la Corée du Sud et le Japon.

On craint également que la Russie ne fournisse à la Corée du Nord des technologies ou des connaissances avancées en matière d'armement, ce qui pourrait contribuer à son programme d'armement nucléaire. La Corée du Nord a récemment testé des missiles hypersoniques et d'autres lancés à partir de sous-marins, ce qui suscite d'autres inquiétudes.

Néanmoins, le résultat de la réunion pourrait être essentiellement transactionnel, motivé par les besoins en armement de la Russie et les besoins en ressources financières et en nourriture de la Corée du Nord.