Trump a été inculpé ! Peut-il encore être élu président ?

L'ancien président Donald Trump a été inculpé (formellement accusé) par le procureur de Manhattan, jeudi 30 mars, pour avoir versé des "pots-de-vin" à une star de films pour adultes en 2016.

L'avocat personnel de Donald Trump, Michael Cohen, a reconnu avoir organisé un paiement de 130 000 dollars à l'actrice de films pour adultes Stormy Daniels (photo) en échange de son silence sur sa relation intime avec Donald Trump en 2006.

Selon le New York Times, les chefs d'inculpation spécifiques restent un mystère. Toutefois, CNN a rapporté que Trump devra faire face à plus de 30 chefs d'accusation liés à la fraude commerciale.

L'acte d'accusation a soulevé un certain nombre de questions juridiques, l'une d'entre elles étant : les accusations criminelles disqualifient-elles Trump dans sa course à la présidence ? Pour faire court, la réponse est non.

Même si c'est la première fois qu'un président ou un ancien président des États-Unis est inculpé, la Constitution du pays énonce des conditions très explicites pour être président : être âgé d'au moins 35 ans, avoir résidé aux États-Unis pendant 14 ans et être un citoyen américain de naissance.

La Constitution n'exige cependant pas que le président ne soit pas inculpé, condamné ou emprisonné. Une personne inculpée ou emprisonnée peut donc se présenter aux élections et peut même exercer la fonction de président.

Cela dit, le magazine Fortune a rappelé que le ministère de la Justice avait conclu, dans une note de 1973, qu'il serait extrêmement difficile de gouverner depuis une prison, car les fonctions essentielles seraient affectées.

Selon la note de 1973, "le président joue un rôle sans égal dans l'exécution des lois, la conduite des relations extérieures et la défense de la nation", ce qui inclut par exemple plusieurs réunions à l'étranger.

En outre, les présidents doivent avoir accès à des informations classifiées et à des briefings, qui doivent souvent être stockés et consultés dans une pièce sécurisée, protégée contre toute forme d'espionnage, ce qui n'est probablement pas possible dans une prison.

Pour toutes ces raisons, le spécialiste du droit constitutionnel Alexander Bickel a fait remarquer en 1973 que "de toute évidence, la présidence ne peut pas être exercée depuis une prison".

Mais Trump pourrait être élu malgré tout, et les scandales qui l'entourent semblent avoir un bon effet sur ses partisans. En effet, un nouveau sondage Fox montre que son avance sur De Santis s'accroît.

"Je pense que cette chasse aux sorcières se retournera massivement contre Joe Biden", a déclaré l'ancien président. "Le peuple américain sait exactement ce que les démocrates de la gauche radicale sont en train de faire. Tout le monde peut le voir".

À l'approche de l'inculpation, Trump a exhorté ses partisans à protester contre son arrestation, faisant ainsi écho à ses appels à l'action après l'élection de 2020, lorsqu'il a tenté de renverser sa défaite face à Biden, ce qui a entraîné l'émeute meurtrière du Capitole.

Le sénateur Ted Cruz, un républicain du Texas, a tweeté que l'inculpation était "totalement sans précédent" et qu'il s'agissait d'une "escalade catastrophique dans la militarisation du système judiciaire".

"Nous avons un juge. Nous avons des jurés. Il y a des appels. Je pense donc qu'au bout du compte, justice sera rendue. S'il est coupable, cela se verra. Mais s'il ne l'est pas, je pense que cela se verra aussi", a déclaré Bacon à CNN.

En tant qu'ancien président des États-Unis, Trump a conservé sa garde rapprochée du Secret Service, ce qui signifie que ses agents seront toujours à ses côtés.

Compte tenu de l'affaire très médiatisée et de l'appel à l'action lancé par Trump, les services secrets et la police de New York seront en état d'alerte et garderont à l'esprit les manifestations potentiellement violentes, a rapporté NDTV.

Selon la législation de l'État de New York, la falsification de documents commerciaux dans le cadre d'une infraction liée au financement d'une campagne électorale est un "délit mineur" passible d'une peine pouvant aller jusqu'à quatre ans d'emprisonnement.