Les conseils des manuels de la Guerre froide pour survivre à une attaque nucléaire

Pendant longtemps, personne ne s'est vraiment inquiété d'une possible troisième guerre mondiale ou de menaces nucléaires. Toutefois, cette période d'innocence a pris fin lorsque la Russie a attaqué l'Ukraine et que Vladimir Poutine a commencé à menacer d'utiliser des armes nucléaires.

Et cette éventualité terrifiante d'une attaque atomique soulève une question évidente : comment survivre à une attaque nucléaire ?

Il existe une ressource à partir de laquelle nous pouvons glaner des informations précieuses : les manuels de la Guerre Froide. Ces brochures datent d'une époque où les États-Unis et l'Union soviétique semblaient toujours sur le point de se détruire l'un l'autre, et elles contiennent quelques réponses. Découvrez dans la suite de cette galerie quelques-unes des clés pour survivre à une guerre nucléaire.

Dans les nombreux manuels de survie publiés pendant la guerre froide, on trouve des conseils de base qui sont encore valables aujourd'hui. D'abord, une règle importante : si la bombe tombe, ne jamais regarder la lumière produite, elle provoque une cécité.

Il est très important de se protéger de l'onde de souffle, de chercher un mur solide pour se protéger ou, mieux encore, un endroit où s'abriter sous terre.

Photo : Illustration d'un abri familial préfabriqué en acier et en béton datant de l'époque de la guerre froide, au début des années 1960.

Les températures extrêmement élevées générées par l'onde de souffle constituent l'un des plus grands dangers dans les premiers instants qui suivent une attaque nucléaire.

C'est pourquoi il faut à tout prix éviter de se trouver à l'extérieur et chercher une sorte de mur pour s'abriter du souffle de l'explosion.

Sur la photo : une publicité pour un abri antiatomique en surface en 1951.

Les radiations constituent l'autre grand danger initial après l'explosion d'une bombe nucléaire. Si vous avez été exposé aux radiations, vous devez prendre une douche avec de l'eau stockée dans un réservoir à l'abri. N'utilisez pas l'eau d'un puits, car elle est très probablement contaminée.

Si vous ne pouvez pas prendre de douche, faites de votre mieux pour laver tout votre corps avec autant d'eau propre que possible. Se frotter avec de l'eau peut aider, mais les radiations sont un ennemi mortel contre lequel il est difficile de lutter.

Les vêtements que nous avons portés et qui ont pu être en contact avec l'onde radioactive doivent être enlevés dès que possible. Ils peuvent être contaminés. Si possible, mettez-les dans un sac en plastique et éloignez-le le plus possible de votre corps.

De toute évidence, l'abri antiatomique typique de la guerre froide est l'endroit idéal pour se mettre à l'abri d'une explosion atomique.

Après une explosion nucléaire, vous devez rester si possible 48 heures sans sortir (24 heures minimum) de votre abri, pour vous assurer que le niveau de rayonnement a baissé.

En 1961, le ministère américain de la Défense a publié "The Family Fallout Shelter", un guide pour la construction d'un abri antiatomique familial, qui contient de bons conseils sur la manière de bricoler son propre abri.

Le guide contient quelques informations intéressantes : la brique et le béton sont les matériaux appropriés pour se protéger de la vague de souffle et de la chaleur. Aussi bien dans un abri que si l'on est surpris par l'attaque dans un autre endroit.

Photo : Illustration tirée de "The Family Fallout Shelter" (L'abri antiatomique familial)

Dans "The Family Fallout Shelter", il y a une liste exhaustive de matériaux à stocker. Des produits de base comme de l'eau et de la nourriture pour deux semaines.

Photo : Illustration de "The Family Fallout Shelter" (L'abri antiatomique familial)

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Outre la nourriture et l'eau, d'autres éléments de base sont également nécessaires, tels qu'une trousse de premiers secours, une lampe de poche et des piles.

La photo représente la couverture d'un exemplaire du "Fallout Shelter Handbook", préparé par Chuck West et publié en 1962. Dans ce livre, comme dans d'autres guides, il est question de la nécessité de faire des réserves de médicaments de base. Au fil du temps, une pilule a été ajoutée à la liste des médicaments pouvant être utilisés contre les effets des radiations.

L'iodure de potassium est vendu sous forme de pilules et, selon certaines études, il peut aider à combattre les effets de la radioactivité sur notre corps. Certains scientifiques mettent actuellement en doute son efficacité réelle.

Photo : Roberto Sorin/Unsplash

Dans un long article sur le sujet, le magazine Scientific American affirme que l'iodure de potassium n'a qu'un effet limité sur la prévention des types de cancer que les radiations peuvent provoquer. Néanmoins, il est préférable d'en avoir sous la main plutôt que de ne pas en avoir du tout.

Ces manuels datant de l'époque de la guerre froide rappellent constamment aux lecteurs qu'il faut être très prudent avec l'eau.

Photo : Tosab Photography / Unsplash

Ils précisent qu'il est essentiel de ne pas consommer l'eau du robinet. En effet, les radiations peuvent avoir contaminé les réseaux d'eau potable.

Par conséquent, pour préparer votre matériel de survie, vous devez disposer d'une quantité d'eau suffisante pour vous et votre famille pendant au moins 48 heures... de préférence plus.

L'un des effets possibles de la chute d'une bombe nucléaire est l'arrêt du fonctionnement des appareils électroniques.

Photo : Alexandre Debiève / Unsplash

Ce phénomène est dû à ce que l'on appelle les "impulsions électromagnétiques" (EMP - Electromagnetic Pulse), qui résultent d'une très forte activité des ondes électromagnétiques. Cette activité est si monstrueuse qu'elle interfère avec le fonctionnement normal du mécanisme électrique de certains objets.

Il peut donc être judicieux d'ajouter une radio à dynamo à votre matériel d'abri antiatomique. Vous pourrez ainsi tenter d'écouter les annonces d'urgence et d'obtenir des informations précieuses sur ce qui se passe.

L'une des principales raisons pour lesquelles vous devez rester dans votre abri le plus longtemps possible après une explosion nucléaire est d'éviter les retombées radioactives.

À Hiroshima et Nagasaki, on l'appelait la "pluie noire". Et elle a fait un nombre important de victimes après l'explosion initiale. Parce que cette pluie contient de la radioactivité. Il faut évidemment éviter à tout prix de se mouiller.

Les retombées radioactives arrivent généralement environ 15 minutes après l'explosion.

Les symptômes les plus courants indiquant que la contamination radioactive affecte notre corps sont les suivants : nausées, vomissements, faiblesse soudaine, ulcères cutanés.

Aucun guide, actuel ou datant de la guerre froide, ne recommande de fuir. Il est préférable de rester là où nous étions lorsque l'explosion nous a surpris et d'attendre que la radioactivité se dissipe.

Photo : Burgess Milner / Unsplash

Combien de temps cela prend-il ? 48 heures, c'est le temps qu'il faut attendre pour pouvoir quitter un abri sans s'exposer à une radioactivité élevée. Mais quand les choses reviendront-elles à la normale ?

Selon les calculs de la page Stack Exchange (basés sur des rapports scientifiques d'essais nucléaires), deux semaines après l'explosion, le niveau de radioactivité serait presque le même qu'avant l'attaque.

Photo : Alexeï Malakhov/Unsplash

La réalité est qu'une guerre nucléaire serait une catastrophe absolue et que la survie dépendrait beaucoup du hasard, comme dans presque toutes les catastrophes. Connaître certaines règles de base n'est pas une mauvaise chose - cela peut nous aider à survivre - mais il est préférable que cette guerre n'ait tout simplement pas lieu !

Photo : Humphrey Muleba/Unsplash

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