Le nombre de décès dus à la rougeole augmente : l’OMS explique pourquoi

Un rapport de l'OMS vient de tirer la sonnette d'alarme sur la rougeole. Le nombre de décès dus à cette maladie est en augmentation dans le monde entier, et il semble que la pandémie mondiale soit en cause. Lisez la suite pour vous faire une idée de l'ampleur du problème.

Selon les dernières données du Centre de contrôle et de prévention des maladies (CDC) et de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), la diminution de la couverture vaccinale contre la rougeole au cours des dernières années a entraîné une hausse spectaculaire du nombre d'infections et de décès. 

Plus de neuf millions de personnes ont été infectées dans le monde et environ 136 000 personnes sont décédées. En fait, les cas de rougeole ont augmenté de 18 % en 2022, et les décès dus à cette maladie ont progressé de 49 %.

Le Centre de contrôle et de prévention des maladies (CDC) a publié un communiqué de presse sur ces nouvelles données. Malheureusement, il semblerait que les enfants aient été les plus durement touchés par ces décès. En effet, les jeunes du monde entier sont les plus vulnérables à la nouvelle recrudescence de la rougeole.

La plupart des régions touchées par la rougeole sont situées en Afrique. En 2021, 22 pays ont été touchés par des épidémies inquiétantes de rougeole, et 37 en 2022.

En 2022, l'Asie du Sud-Est a été touchée par deux épidémies de rougeole, l'Europe par une. De son côté, la Méditerranée orientale a subi deux épidémies tandis que 28 régions du continent africain ont connu une épidémie majeure.

John Vertefeuille, directeur de la division Immunisation mondiale du CDC a déclaré que l’augmentation des cas de rougeole n'était "pas inattendue compte tenu de la baisse des taux de vaccination observée ces dernières années", non sans avoir précisé au préalable que "l'augmentation des épidémies et des décès dus à la rougeole est stupéfiante".

Vertefeuille a ajouté que "les cas de rougeole, où qu'ils se produisent, représentent un risque pour tous les pays et toutes les communautés où la population n'est pas suffisamment vaccinée. Des efforts ciblés et urgents sont nécessaires pour prévenir la maladie et les décès dus à la rougeole”.

La toux et les éternuements sont deux moyens faciles pour le virus de se répandre et faire de nouvelles victimes. Selon l'OMS, la rougeole est un virus très contagieux qui se transmet facilement par l'haleine d'une personne infectée.

Même si les infections graves par la rougeole peuvent entraîner des complications et même la mort chez certaines personnes, le monde a appris à gérer la maladie grâce aux vaccins. 

La pandémie mondiale a entravé l'administration des vaccins dans le monde entier, en particulier dans certains des pays les plus pauvres de la planète. Pourtant, deux doses de vaccin contre la rougeole suffisent à prévenir la maladie.

Kate O'Brien, directrice du département Vaccination, vaccins et produits biologiques de l'OMS a déclaré que "l'absence de reprise de la couverture vaccinale contre la rougeole dans les pays à faible revenu après la pandémie est une sonnette d'alarme qui appelle à l'action. Ce n'est pas pour rien que la rougeole est appelée le virus de l'inégalité".

Elle a ensuite ajouté : "C'est la maladie qui trouvera et attaquera ceux qui ne sont pas protégés. Les enfants du monde entier ont le droit d'être protégés par le vaccin salvateur contre la rougeole, quel que soit l'endroit où ils vivent".

Entre 2022 et 2023, le taux de couverture mondial de la première dose a atteint 83 % et celui de la deuxième dose 74 %. Cependant, 33 millions d'enfants n'ont toujours pas été vaccinés contre la rougeole.

Pour garantir la protection d'une population contre le virus, 95 % de la population doit avoir reçu ses deux doses de vaccin. Malheureusement, la couverture vaccinale mondiale contre la rougeole est bien inférieure à ce taux.

"Les programmes de vaccination devront accélérer leur redémarrage pour combler ces déficits d'immunité et réduire l'incidence des maladies", expliquent les auteurs du rapport dans la partie discussion de leur document de recherche sur les moyens de remédier à la situation.

La pandémie de COVID-19 a-t-elle permis d'éradiquer une souche dangereuse de grippe ?