Querelles au sein de l'armée russe : un commandant russe a été capturé et torturé par le groupe Wagner

Les luttes intestines au sein de l'élite militaire russe ont été l'une des révélations les plus intéressantes de la guerre en Ukraine. Mais les conflits entre les chefs des forces armées russes et du groupe Wagner semblent avoir fini par se répercuter sur les soldats de chaque force de combat.

Le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, et le chef du groupe Wagner, Evgueni Prigojine, ont eu plusieurs prises de bec publiques au sujet des pénuries de munitions et des taux de pertes dans l'armée, le chef du groupe Evgueni Prigojine accusant Choïgou de trahison pour ne pas lui avoir fourni des fournitures en quantité suffisante.

Cependant, ces querelles intestines très publiques semblent avoir atteint les soldats de chaque groupe, et une étrange histoire de voies de retrait minées et d'hommes de Wagner pris pour cible a révélé à quel point la situation s'est dégradée entre les deux factions militaires.

Le 2 juin, Prigojine a accusé le ministère de la Défense d'avoir truffé d'explosifs, notamment de centaines de mines antichars, une zone dans laquelle ses forces devaient se retirer. Selon Reuters, des fonctionnaires présents sur les lieux ont déclaré que les ordres de poser les mines venaient de leurs supérieurs.

"Il n'était pas nécessaire de placer ces charges afin de dissuader l'ennemi, puisqu'il s'agit de la zone arrière", a déclaré Prigojine. Nous pouvons supposer que ces charges étaient destinées à rencontrer les unités de Wagner qui avançaient... Nous supposons qu'il s'agissait d'une tentative de châtiment public".

Deux jours après la déclaration de Prigojine, le service de presse du chef de Wagner a publié une vidéo révélant que ses mercenaires avaient arrêté le commandant de la 72e brigade de fusiliers motorisés de Russie, le lieutenant-colonel Roman Venevitin, pour avoir ordonné à ses troupes de tirer sur Wagner.

Photo : Telegram @concordgroup_official

Dans la vidéo, Venevitin déclare qu'il a désarmé un groupe de combattants de Wagner avec 10 à 12 de ses subordonnés et qu'il a ordonné à ses hommes d'ouvrir le feu sur le groupe de mercenaires alors qu'il était en état d'ébriété et en colère, selon un rapport de Newsweek.

Photo : Telegram @concordgroup_official

Lorsque son interrogateur lui a demandé si ses sentiments avaient leur place dans la guerre, Venevitin a répondu : "Non". Il convient de noter que le commandant russe avait une blessure visible au nez et qu'il a affirmé plus tard que lui et d'autres hommes capturés à un autre moment avaient été torturés alors qu'ils étaient sous la garde de Wagner.

Photo : Telegram @concordgroup_official

On a demandé à Venevitin comment on pouvait caractériser ses actions et il a répondu en disant simplement : "Coupable". Mais le lieutenant-colonel n'a pas tardé à publier sa propre version de l'incident, dans laquelle il se rétracte et explique la situation.

Selon la version de Venevitin, il faisait des rondes pour vérifier ses unités lorsqu'il a été arrêté par les forces de Wagner, selon une explication de la vidéo par l'organisation de presse russe indépendante Meduza, et capturé après une "confrontation indécente".

Le lieutenant-colonel a déclaré qu'il avait été enfermé dans un sous-sol et tourmenté comme "aucun soldat russe aigri ne tourmenterait jamais un soldat ukrainien captif", ajoutant qu'il avait été battu, qu'il n'avait pas été autorisé à dormir, qu'il avait été traîné à l'extérieur à plusieurs reprises et qu'il avait été menacé d'être abattu.

Venevitin a également expliqué la tension croissante entre ses soldats et les forces de Wagner, relatant un certain nombre de rencontres où ses hommes ont été forcés de signer des contrats avec Wagner et même des cas où ses troupes ont été torturées par le groupe de mercenaires.

"Nos militaires ont été enlevés et soumis à des violences physiques et à des méthodes qui portent atteinte à leur honneur et à leur dignité", a expliqué Venevitin, selon une traduction de Meduza. "Par exemple, un sous-officier de l'un de nos bataillons a été enlevé".

"Ils l'ont torturé, l'ont maintenu sans vêtements sur le sol froid d'un sous-sol, [et] lui ont pulvérisé de l'acide et d'autres produits chimiques dans les yeux, ce qui lui a fait perdre temporairement la vue. Ils l'ont aspergé d'essence et l'ont menacé avec un briquet", a ajouté le commandant russe.

Venevitin a également évoqué le cas particulièrement troublant d'un soldat qui s'est donné la mort au printemps après avoir été agressé s e x u e l l e m e n t par des combattants de Wagner, une situation qui pourrait être extrêmement préoccupante pour les dirigeants russes si elle se révélait vraie.

Les allégations selon lesquelles la 72e brigade de fusiliers motorisés était chargée de miner l'arrière des positions de Wagner ont également été démenties par Venevitin, qui a accusé les mercenaires de Prigojine de faire de la "propagande politique", ajoutant qu'il n'aurait pas pu prendre Bakhmout sans l'armée russe.

Le 11 juin, Prigojine a déclaré qu'il ne signerait aucun contrat avec le ministère russe de la Défense après que celui-ci a ordonné à tous les détachements de volontaires de le faire avant la fin du mois, selon Reuters. "Wagner ne signera aucun contrat avec Choïgou", a déclaré Prigojine.