Nouvelle vague de Covid dans le monde : où en est-on et faut-il craindre de nouvelles restrictions ?

C’est désormais une certitude : la France et de nombreux autres pays du monde sont touchés par la neuvième vague de Covid-19, qui se propage rapidement à travers le variant Omicron et le sous-variant B.Q.1.1.

Selon ‘BFM-TV’, le nombre de cas confirmés de Covid-19 en France a augmenté pour atteindre 71 957 personnes en 24 heures le jeudi 8 décembre (contre 59 000 le 2 décembre).

Signe que l’épidémie reprend fortement, le taux de reproduction du virus (nombre de nouvelles contaminations déclenchées par chaque cas) était de 1,2 au niveau national, un niveau proche de celui observé au plus fort de la pandémie.

Conséquence de la reprise épidémique, le nombre d’hospitalisations liées au Covid est également reparti à la hausse dans la plupart des régions de France. 21 619 personnes contaminées par le virus se trouvaient à l’hôpital le 8 décembre, avec 1 719 nouvelles admissions en 24 heures et 1 201 en soins critiques.

Face à ce retour du risque sanitaire, un nombre croissant de Français effectue un rappel de vaccination adapté au variant Omicron : le nombre moyen de doses administrées était de 67 236 par jour durant la première semaine de décembre, soit une hausse de plus de 50% par rapport à la semaine précédente.

La situation sanitaire est d’autant plus sérieuse que trois épidémies différentes sévissent simultanément : le Covid-19, bien sûr, mais aussi la grippe en forte reprise ainsi que la bronchiolite.

Le ministre de la Santé François Braun a donc appelé les Français à se vacciner lors d’une conférence de presse, souhaitant solennellement « un sursaut de la vaccination » pour se protéger et pour aider les soignants, comme l’a rapporté le journal canadien ‘Le Devoir’.

Le ministre a rappelé durant la même conférence de presse que seules 2,8 millions de personnes ont été vaccinées contre le Covid-19 en France depuis le début du mois d’octobre. Un chiffre proportionnellement moins élevé que dans beaucoup d’États voisins de la France.

Contrairement à une idée reçue, les rappels de vaccin sont ouverts à tous, indépendamment de la tranche d’âge et de l’état de santé. Comme l’a indiqué une pharmacienne de Clamart, en banlieue parisienne, interrogée par ‘TF1’, « la vaccination est ouverte à tout le monde à partir du moment où on a une personne fragile dans son entourage ».

L’immunité offerte par le vaccin est pleinement effective au bout de quinze jours. Il est donc important d’effectuer sa dose de rappel courant décembre car la plupart des familles vont se retrouver lors des fêtes de fin d’année.

Du côté de la grippe, les chiffres de vaccination sont également décevants en France, avec seulement 9,9 millions de doses vendues en pharmacie, soit une baisse de 5% par rapport à 2021 selon les statistiques du gouvernement.

François Braun a exclu de réintroduire le port du masque obligatoire dans les transports en commun mais il a fortement incité les Français à s’y plier. Lors d’un débat à l’Assemblée nationale, la Première ministre Élisabeth Borne a appelé les Français à la prudence, rappelant que le virus continue de provoquer des hospitalisations et de tuer.

Cependant, la situation reste moins critique que lors des premiers hivers de la pandémie. Si son évolution dépend aussi des citoyens (vaccin, respect des gestes barrière), aucune mesure drastique comme un nouveau confinement ou le port du masque obligatoire dans l’espace public ne semble envisagée par les autorités à ce stade.

La reprise de l’épidémie n’est pas limitée à la France et la plupart de ses voisins européens sont aussi touchés. Selon les données de Santé publique France citées par ‘France Info’, le nombre moyen de cas quotidiens sur la dernière semaine pour 100 000 habitants était de 605 en Grèce, de 550 en Italie et de 535 en Autriche au 12 décembre 2022.

Le taux de mortalité lié au Covid suit la courbe ascendante du nombre de cas. Le nombre moyen de décès quotidiens sur la dernière semaine était de 106 en Allemagne et de 91 en Italie (contre 70 en France) au 12 décembre 2022.

D’autres grands pays du monde subissent de leur côté la reprise de l’épidémie. Toujours selon les données de Santé publique France, la moyenne du nombre de cas quotidiens pour un million d'habitants sur une semaine était de 1 191 au Brésil, de 996 au Japon et de 184 aux États-Unis. Ce dernier pays connaît par ailleurs un taux de décès plus élevé.

Le Canada frontalier des États-Unis est également très touché par la nouvelle vague. Selon ‘Radio Canada’, près de 2 000 personnes étaient hospitalisées à cause du virus dans la seule région du Québec le 10 décembre, contre seulement 300 l’année dernière à la même époque. Et le pic devrait avoir lieu en janvier, avec 150 nouvelles hospitalisations quotidiennes rien que dans le Grand Montréal.

Et la Chine dans tout ça ? Le pays où la pandémie avait commencé poursuit sa politique « zéro Covid » de confinement total de parties entières de la population. Mais le régime de Pékin pourrait assouplir ces mesures compte tenu de leurs résultats moyens et des protestations récentes dans le pays.

Si la pandémie mondiale a officiellement pris fin et que les restrictions les plus dures semblent derrière nous, le Covid continue de frapper et de tuer partout dans le monde. Rappels de vaccin, respect des gestes barrière… les solutions sont connues pour endiguer la propagation du virus et pour passer sereinement les fêtes de Noël !