Maladie d'Alzheimer : un nouveau traitement a été autorisé aux États-Unis

La Food and Drug Administration (FDA), l'administration américaine des denrées alimentaires et des médicaments, a récemment donné son accord définitif au premier traitement dont il a été prouvé qu'il pouvait ralentir la maladie d'Alzheimer.

Leqembi, connu sous le nom générique de lecanemab, a été mis au point dans le but de cibler une protéine spécifique du cerveau appelée bêta-amyloïde, selon un rapport de NBC News.

Il est dit depuis longtemps que la bêta-amyloïde joue un rôle important dans la maladie d'Alzheimer. En fait, les chercheurs pensent que cette protéine est l'une des principales causes sous-jacentes de cette pathologie.

Selon The Telegraph, ce médicament serait administré une fois toutes les deux semaines par perfusion intraveineuse.

Les essais cliniques indiquent que ce médicament pourrait ralentir de 27 % la progression de la maladie d'Alzheimer, sur une période de 18 mois, chez les patients souffrant de troubles cognitifs légers.

"Bien que les patients continuent à avoir des symptômes sous l'effet du traitement, la maladie est tout de même ralentie", a affirmé Donna Wilnock, adjointe de la faculté de biomédecine à l'université du Kentucky, à la chaîne NBC News.

Donna Wilnock a expliqué que le traitement permettrait aux personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer de vivre de manière plus autonome tout en profitant d'une meilleure qualité de vie.

"Seul le temps nous le dira, mais l'essai clinique a montré un bénéfice significatif sur les mesures des activités de la vie quotidienne", a ajouté Donna Wilnock. Le médicament présente toutefois quelques inconvénients majeurs...

Le traitement n'a été approuvé que pour les personnes souffrant de formes précoces de la maladie d'Alzheimer, de problèmes légers de développement cognitif ou de démence, a rapporté CNN.

Selon le Dr Lawrence Honig, le groupe qui bénéficiera du nouveau médicament ne représente qu'un sixième des patients. Rappelons que plus d'un million de personnes sont touchées par cette maladie en France, et six millions aux États-Unis.

Le Dr Honig, professeur de neurologie au centre médical Irving de l'université de Columbia, a déclaré à la chaîne CNN que les experts ne savaient pas encore si ce produit pharmaceutique pourrait aider les cas les plus avancés.

"Nous ne connaissons pas encore les effets pour les personnes atteintes d'une maladie modérée ou grave", a déclaré le Dr Honig, bien qu'il soit assez optimiste quant à l'avenir de ce traitement.

"Les traitements dont nous disposons actuellement ne sont que le début d'une nouvelle ère", a déclaré le médecin à CNN. Cependant, le Leqembi s'accompagne de problèmes de sécurité qui ont inquiété d'autres experts.

Le Dr Alberto Espay, neurologue à l'université de Cincinnati, a lancé une pétition pour empêcher la FDA d'approuver l'utilisation du médicament sur des patients.

NBC News rapporte que le Dr Espay a remarqué que "les risques de gonflement du cerveau et d'hémorragie sont beaucoup plus élevés que toute amélioration réelle". Le média souligne que 12,6 % des patients prenant ce traitement dans l'essai ont développé un gonflement du cerveau contre 1,7 % dans le groupe placebo.

Malgré les risques, le traitement a été approuvé et est devenu le deuxième d'une catégorie de nouveaux médicaments conçus pour aider à cibler la maladie plutôt que les symptômes, selon un nouveau communiqué de la FDA.

"La maladie d'Alzheimer handicape considérablement la vie des personnes qui en souffrent et a des effets dévastateurs sur leurs proches", a déclaré le Dr Billy Dunn, directeur du Bureau des neurosciences au Centre d'évaluation et de recherche sur les médicaments de la FDA.

"Cette option est la dernière thérapie à cibler et à affecter le processus sous-jacent de cette pathologie, au lieu de traiter uniquement les symptômes de la maladie", a ajouté le Dr Dunn dans une déclaration incluse dans le communiqué de presse de la FDA.

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