Les États-Unis ont restitué à l'Italie des objets archéologiques d'une valeur de 60 millions d'euros

Les États-Unis viennent de restituer à l'Italie de nombreux objets archéologiques. Ce sont quelques 600 pièces de grande valeur datant de différentes périodes allant du IXe siècle avant Jésus-Christ au IIe siècle après Jésus-Christ.

Divers objets, dont des pièces de monnaie, des peintures, des documents, des statues en bronze et des manuscrits font partie de ce trésor estimé à 60 millions d'euros, selon le ministère italien de la Culture.

Il semblerait que toutes ces richesses archéologiques aient été volées au fil du temps par des "tombaroli", ou pilleurs de tombes en italien. Ceux-ci se rendent en effet sur des sites anciens, voire des tombes et pillent les objets de valeur qui s'y trouvent.

Passant de main en main, ces œuvres ont été acquises par des collectionneurs d'art et des marchands internationaux, et sont parvenues, illégalement, dans des musées et des galeries d'art renommés aux États-Unis.

Photo : Alex Simpson / Unsplush

Comme le rappelle le quotidien italien Il Post, le conservateur du Getty Center de Los Angeles a été jugé en Italie pour trafic d'objets volés. Il n'est donc pas étonnant que ce musée ait longtemps été considéré comme "le musée des pilleurs".

Photo : Samuel Lu / Unsplush

Ces vestiges et biens archéologiques sont des témoignages historiques et scientifiques des cultures villanovienne, étrusque, magnogrecque, samnite, apulienne et romaine-impériale provenant des régions du Latium, de la Campanie, des Pouilles, de la Calabre et de la Sicile, comme le souligne le ministère de la Culture italien.

Mais de quoi est composé exactement ce trésor ? Un communiqué du ministère italien de la culture en révèle la liste.

Ce trésor archéologique est composé de nombreux récipients de la culture de Villanova, des buccheros étrusques (poterie de couleur grise à noire) et des dalles peintes, des amphores et des cratères (grands vases), des coupes en argent, des têtes en marbre et en bronze, et des offrandes funéraires entières.

Une maison de vente aux enchères de Los Angeles a restitué deux peintures à l'huile ovale sur toile du XVIe siècle volées dans une maison privée de Cucciago (Côme) le 25 février 1997.

Un objet rare a été volé lors de fouilles illicites en Sicile avant 2013 : un tétradrachme en argent de Naxos datant du IVe siècle avant J.-C., représentant les dieux du vin Dionysos à l'avers et Silène au revers. Il a été mis en vente en 2023 à New York pour 500 000 dollars. Le 3 juillet 2009, des pièces d'or historiques ont été volées au Musée archéologique national de Parme. Elles ont ensuite été retrouvées dans différentes ventes aux enchères à New York, Dallas, Los Angeles, Chicago et Porto Rico.

Provenant de fouilles illicites en Sicile antérieures à 1991 et appartenant à la galerie privée d'un célèbre collectionneur new-yorkais, un sol en mosaïque représentant le mythe d'Orphée enchantant les animaux sauvages au son de sa lyre, datant du milieu des IIIe et IVe siècles après J.-C., a été découvert.

C'est grâce à la collaboration et aux enquêtes de diverses institutions des deux pays que les trésors ont été retrouvés : les bureaux des procureurs italiens et new-yorkais et le département américain de la sécurité intérieure, ainsi que les Carabinieri per la Protezione del Patrimonio Cultural (en français, les forces de police pour la protection du patrimoine culturel).

Il existe une base de données des biens culturels illégalement volés, comprenant un total de plus de 7 millions d'objets enregistrés, dont 1 315 000 n'ont pas encore été retrouvés. Un communiqué de presse du ministère italien a révélé que grâce à ce fichier, la plus grande archive d'objets d'art volés au monde, les forces de police italiennes chargées de la protection du patrimoine culturel ont pu retrouver la trace de ces trésors.

L'internet et les médias sociaux sont utilisés pour rechercher en permanence des œuvres d'art volées, grâce à un outil d'intelligence artificielle.

105 474 œuvres d'art ont été récupérées en 2023, pour une valeur estimée à plus de 264 millions d'euros. Et tout cela grâce à cet outil d'intelligence artificielle.

Gennaro Sangiuliano, ministre italien de la Culture a déclaré : "C'est un grand jour pour le patrimoine culturel de la nation. La restitution de ces biens à l'Italie permettra également de panser les nombreuses plaies qui se sont ouvertes au fil des ans dans les régions où ils ont été volés, privant ainsi les communautés d'éléments importants de leur identité".

"En plus d'être des œuvres d'art inestimables, elles représentent la plus haute expression de notre histoire, de notre culture et de notre identité nationale", a déclaré le sous-secrétaire à la culture, exprimant ainsi sa satisfaction.

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