Leonardo del Vecchio, emblématique PDG d'EssilorLuxottica, est décédé à l'âge de 87 ans dans son Milan natal, comme l'a confirmé l'entreprise elle-même.

Situé au numéro 52 sur la liste Forbes des milliardaires, Leonardo Del Vecchio laisse derrière lui une fortune estimée à 25 milliards de dollars.

Une fortune qu'il a amassée en tant que face visible de la plus grande société de production et de distribution du secteur de l'optique, avec des marques comme Oakley ou Ray-Ban.

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Seulement dépassé par Giovanni Ferrero (groupe Ferrero - 36 200 millions de dollars), celui qui représente la deuxième fortune de l'Italie laisse un héritage de plusieurs millions de dollars. Il retombera entre les mains des six enfants qu'il a eus de trois mariages différents, comme le rapporte Forbes.

Cependant, au-delà d'un empire de plusieurs millions de dollars, Leonardo del Vecchio laisse derrière lui l'histoire d'un homme qui s'est construit tout seul, à partir de débuts modestes et d'origines humbles.

Comme le rapporte Forbes, l'homme d'affaires a passé sept ans de sa vie à l'orphelinat Martinitt, où ses parents l'ont laissé pour pouvoir travailler.

Tommaso Ebhardt, qui a fait ses adieux à Leonardo del Vecchio sur les réseaux sociaux, a été chargé d'écrire la nécrologie officielle de l'homme d'affaires. Il y montre l'évolution de Leonardo del Vecchio, d'enfant abandonné à homme d'affaires prospère.

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Selon Tommaso Ebhardt, l'orphelinat a forgé le caractère de Leonardo del Vecchio mais lui a aussi donné "ce goût de la précision avec lequel il fera fortune en tant qu'entrepreneur".

Leonardo del Vecchio a commencé à travailler chez Johnson à l'âge de 14 ans, tout en étudiant l'après-midi. À 25 ans, il entamera son aventure entrepreneuriale.

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À Agordo, province de Belluno, Tommaso Ebhardt rappelle que l'administration locale avait offert un terrain à ceux qui voulaient créer une entreprise dans la région et ainsi, en 1958, Luxottica a lancé sa première usine de montures de lunettes.

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En 1969, à l'âge de 34 ans, Leonardo del Vecchio était déjà l'unique propriétaire de Luxottica. À partir de là, la croissance internationale de l'entreprise a été vertigineuse.

En 1981, il fait sa première acquisition majeure en achetant la North American Avantgarde. Et en 1990, Luxottica est cotée à la Bourse de New York. Une décennie plus tard, il fera de même à la Bourse de Milan.

En 2007, Luxottica a fait face à deux de ses acquisitions les plus importantes : Real Estate Beni Stabili et Oakley, la plus grande entreprise mondiale de lunettes de sport, dans une opération qui s'est élevée à 2 100 millions de dollars. Un an plus tard, la Commission fiscale de Belluno accusera Leonardo del Vecchio de fraude fiscale, le condamnant à verser à l'État 20,4 millions d'euros.

L'amende est peu de chose si l'on considère que la fusion de Luxottica avec Essilor a donné naissance à un conglomérat d'une valeur de 50 milliards d'euros, comptant plus de 180 000 employés et 9 000 magasins dans le monde, comme le souligne Forbes.

Depuis le milieu des années 90, Luxottica était le plus grand producteur et distributeur du secteur de l'optique au monde, fabriquant pour presque toutes les marques de lunettes. Sans aller chercher très loin, on peut citer déjà Bvlgari et Chanel.

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Ainsi, après plus de 60 ans de construction d'un empire, les fils de Leonardo del Vecchio vont poursuivre son œuvre entrepreneuriale. La première chose à faire, cependant, est de dire au revoir au père de Luxottica. Qu'il repose en paix.