Le Groenland risque-t-il de souffrir de surpopulation touristique ?

Le Groenland connaîtra-t-il lui aussi le tourisme de masse ? Année après année, le Groenland se réchauffe et devient de plus en plus attractif pour le grand public. Et dans notre société de consommation mondialisée, l'industrie du tourisme est avide et cherche de nouvelles destinations pour stimuler la clientèle, n'hésitant pas à tirer parti du changement climatique !

Il est prévu qu'en 2024, de grands avions de transport de passagers puissent atterrir dans les aéroports du Groenland, en cours de rénovation. Comme l'indique un article du quotidien new-yorkais “New York Times” paru fin février 2023, le gouvernement de cette île de l'Arctique (appartenant au Danemark, mais disposant d'une grande autonomie politique) veut relancer le tourisme.

"Nous devons renforcer notre croissance (...) Pour l'instant, la majeure partie de notre argent provient de la pêche. Nous avons besoin d'autres sources de revenus" a déclaré Múte Bourup Egede, le Premier ministre du Groenland au New York Times.

L'amélioration des liaisons aériennes est une nécessité pour la croissance du tourisme au Groenland. Actuellement, la majorité des touristes viennent du Danemark, bien que leur provenance se diversifie progressivement.

Gabriel Leigh écrit dans le “New York Times” que "le climat fait toujours la loi". Vous pouvez visiter l'île sans trop craindre la promiscuité, étant donné que, "le climat fait toujours la loi". Il y fait moins froid certes, mais il y fait froid tout de même !

Photo : Annie Spratt / Unsplash

La multiplication des infrastructures ou de l'offre hôtelière se veut équilibrée, pour rassurer ceux qui craignent que le Groenland ne soit balayé par les masses touristiques. Selon les autorités, la préservation des paysages et de la culture locale est essentielle.

Photo : Visit Greenland / Unsplash

De 2010 à 2019, le nombre de visiteurs est passé de 460 000 par an à deux millions, selon les données recueillies par “Condé Nast Traveler” (magazine de voyage de luxe ). Le nombre croissant de touristes pourrait mettre l'île en péril. Les bonnes intentions ne suffisent pas. Le tourisme est souvent un facteur difficile à contrôler.

Les petits commerçants locaux seront-ils laissés pour compte ? En effet, l'industrie du tourisme (compagnies aériennes, grands opérateurs, hôtellerie, etc.) est dominée par des multinationales. Comment va faire le gouvernement groenlandais pour rediriger l'argent du tourisme sur les entreprises locales, comme il le souhaite ?

Photo : Annie Spratt / Unsplash

Mais il y a aussi la sauvegarde de la culture des Inuits, les premiers habitants de cette île nordique glacée. Une autre volonté claire du gouvernement groenlandais est qu'une partie des revenus du tourisme lui soit consacrée.

Mais le Groenland peut aussi décider d'exploiter les abondantes ressources minérales qui se trouvent peut-être sur son territoire et qui deviennent chaque jour plus faciles à extraire en raison du changement climatique. Heureusement, le gouvernement local rejette cette possibilité, qui serait un désastre écologique. Si vous êtes de ceux qui ne veulent pas que le tourisme prolifère dans l'un des derniers coins sauvages du monde, rappelez-vous cependant que c'est sans doute le meilleur des choix possibles.

Photo : Dylan Shaw / Unsplash

"Chaque région aura son propre centre d'accueil et un thème régional spécifique, promouvant la diversité des éléments culturels, géologiques, culinaires et historiques que chaque lieu a à offrir", explique Idrissia Therstrup, de "Visit Greenland", au magazine "Condé Nast Traveler". En bref, il ne doit pas y avoir de grandes concentrations de visiteurs réparties sur l'île, à en croire les plans de développement touristique du Groenland. Pour info, "Visit Greenland", site web détenu à 100 % par le gouvernement du Groenland, est chargé de promouvoir le tourisme de l’île.

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Le Groenland étudie de près comment l'Islande (voir la photo) qui a réussi à augmenter sa part de tourisme sans provoquer de changement catastrophique de sa société ou de ses paysages, comme l'explique le même article de "Condé Nast Traveler".

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Tout comme le nouveau centre "Ilulissat Icefjord", dont l'architecture s'inspire de la silhouette d'un harfang des neiges en vol, le Groenland cherche à intégrer dans le paysage "traditionnel" de l'île toutes les modifications que celle-ci subit.

Photo : dortemandrup.dk

Le tourisme peut constituer une manne économique importante, au vu du faible taux de population du Groenland : il ne compte qu'environ 61 000 habitants !

Photo : Visit Greenland / Unsplash

Avec 430 millions de touristes qui voyagent dans le monde entier, l'industrie du tourisme a généré des recettes mondiales de 621 milliards de dollars en 2021, d’après "Statista" (portail en ligne de statistiques).

Le Groenland a quelque chose de particulier. Son air vide et froid lui donne cette allure de bout du monde, de dernière frontière. Les humains poursuivent inlassablement leurs voyages, même en temps de crises comme celle que nous connaissons, et le Groenland est certainement une destination des plus intrigantes.

Photo : Tina Rolf / Unsplash

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