L'activité récente des sous-marins nucléaires russes dans l'Atlantique commence à devenir inquiétante

Selon un haut commandant américain, les sous-marins nucléaires russes opérant dans l'Atlantique ont renforcé leur présence dans l'océan à des niveaux inégalés depuis des années.

À ce sujet, "les Russes n'ont jamais été aussi actifs depuis des années", a expliqué le général Chris Cavoli à la commission des forces armées de la Chambre des représentants américaine le 26 avril.

Chris Cavoli est le général en chef des forces de l'OTAN en Europe. Il a fait cette déclaration alors qu'il s'adressait à des membres du Congrès américain au sujet de la menace pour la sécurité nationale à laquelle le continent est confronté, en relation avec la position militaire des États-Unis.

"Leurs patrouilles à destination de l'Atlantique et dans l'ensemble de l'Atlantique sont à un niveau élevé la plupart du temps, à un niveau plus élevé que ce que nous avons vu depuis des années", a répété Cavoli, tout en détaillant les capacités de la Russie.

"Et ce, malgré tous les efforts déployés en Ukraine", a averti le général, affirmant clairement que les forces russes n'étaient pas aussi faibles qu'elles le semblaient après l'Ukraine.

Si la piètre performance de la Russie en Ukraine a conduit certains analystes à remettre en question la puissance militaire du pays, d'autres respectent encore la puissance de l'armée russe.

La puissance maritime est l'un des aspects de la force de combat de Vladimir Poutine qui en fait encore l'une des meilleures au monde et il n'a pas hésité à l'utiliser pour montrer les muscles de la Russie dans le monde entier.

En avril, la Russie a organisé d'impressionnants exercices militaires dans le Pacifique, auxquels ont participé 167 navires de guerre, 12 sous-marins et 89 avions, selon l'Associated Press.

Poutine aurait fait l'éloge des exercices navals, mais il est clair que le calendrier et l'ampleur des exercices témoignent de son intention d'intimider l'Occident alors que les tensions continuent de s'accroître.

C'est peut-être la raison pour laquelle la flotte russe de sous-marins nucléaires de l'Atlantique a été plus active ces dernières semaines et que Cavoli a fini par la considérer comme l'un des principaux risques auxquels sont confrontés les États-Unis et l'Europe.

"L'évaluation de Cavoli constitue un sérieux avertissement quant aux menaces futures que la Russie pourrait faire peser sur les États-Unis et les autres bailleurs de fonds occidentaux de l'Ukraine", a écrit Paul Stankard de USA Today.

L'augmentation de l'activité sous-marine n'est pas la première provocation à laquelle les États-Unis ont dû faire face cette année dans l'Atlantique. En janvier, Poutine a envoyé l'un de ses navires de guerre les plus avancés, l'Amiral Gorshkov, dans un long et sinueux voyage à travers les océans du monde, avec à son bord une nouvelle arme mortelle.

Selon un rapport publié à l'époque par CNN, Poutine s'est vanté auprès des médias russes que le navire transportait l'un des nouveaux missiles hypersoniques à longue portée Tsirkon de la Russie.

Photo : Twitter @BaronDaler

"Il n'a d'analogue dans aucun pays du monde", a déclaré Poutine, selon une traduction de CNN. "Je suis sûr que des armes aussi puissantes protégeront de manière fiable la Russie contre les menaces extérieures potentielles et contribueront à garantir les intérêts nationaux de notre pays."

Malgré les pertes subies en Ukraine, la Russie dispose toujours d'un arsenal nucléaire redoutable, selon la secrétaire adjointe à la défense, Celeste Wallander, qui a indiqué lors de la réunion de la commission parlementaire avec le général Cavoli que la Russie disposait de plusieurs capacités aériennes, cybernétiques et sous-marines.

"Nous ne devons pas commettre l'erreur de sous-estimer les capacités militaires de la Russie", a averti Wallander, "car les enjeux d'une erreur sont trop élevés".