La Russie envoie des troupes d'élite à Bakhmout après les lourdes pertes subies par Wagner

Selon un représentant des forces armées ukrainiennes, la Russie aurait transféré certaines de ses unités d'élite à Bakhmout afin d'aider à reprendre la ville.

Le colonel Serhiy Cherevatyi, porte-parole du groupement militaire oriental des forces armées ukrainiennes, a déclaré le 9 avril lors d'un téléthon national que la Russie envoyait des soldats d'élite à Bakhmout afin de couvrir les pertes massives du groupe Wagner.

Photo : Twitter @Flash_news_ua

"Wagner subit de très lourdes pertes, ce qui l'oblige à faire venir des unités supplémentaires de l'armée régulière, y compris des parachutistes et des fusiliers motorisés, pour reconstituer le groupe dans cette zone", a déclaré Cherevatyi, selon une traduction de The New Voice of Ukraine.

Selon Cherevatyi, l'envoi de forces russes supplémentaires à Bakhmout visait moins à renforcer qu'à colmater les brèches apparues dans la région.

"Le fait que des parachutistes aient débarqué n'est pas un renfort, mais [c'est parce que] Wagner subit de très lourdes pertes", a expliqué Cherevatyi, selon une traduction d'Euromaidan Press. "Voilà pourquoi l'ennemi est contraint d'amener des unités supplémentaires."

Sans cette injection de troupes, Cherevatyi a déclaré que la Russie ne serait pas en mesure de "mener des actions militaires dynamiques aussi agressives" dans la direction de Bakhmout. Mais il a ajouté que les pertes parmi ces soldats étaient également élevées, selon Euromaidan Press.

Bien qu'il ait été difficile de vérifier de manière indépendante les commentaires de Cherevatyi à l'époque, le commandant général des forces terrestres de l'Ukraine a expliqué plus tard que la Russie avait effectivement envoyé certaines de ses troupes d'élite à Bakhmout dans le cadre d'un changement de tactique.

"L'ennemi a adopté la tactique de la terre brûlée depuis la Syrie", a déclaré le colonel général Oleksandr Syrskyi, selon Nicholas Cecil de Yahoo. "Il détruit les bâtiments et les positions par des frappes aériennes et des tirs d'artillerie."

Selon Cecil, qui cite des informations recueillies par l'Institute for the Study of War (ISW), les forces spéciales russes Spetsnaz et les unités aéroportées VDV ont été envoyées pour aider à prendre la ville qui échappait depuis des mois à Vladimir Poutine et à ses commandants.

Le 11 avril, ISW a rapporté que le ministère russe de la Défense et Evgueny Prigozhin, du groupe Wagner, ont reconnu leurs responsabilités respectives dans Bakhmout, mais ont noté que les forces aéroportées russes VDV ne faisaient probablement que défendre les flancs de Wagner et n'avançaient pas elles-mêmes.

"Les forces russes de la VDV sur les flancs ne visent probablement qu'à tenir les positions latérales plutôt qu'à faire des avancées significatives", écrivent les analystes de l'ISW dans leur rapport de campagne quotidien.

"Ce déploiement de forces suggère que le ministère russe de la Défense a l'intention d'utiliser le groupe Wagner pour capturer Bakhmout tout en minimisant les pertes parmi les forces russes conventionnelles", a ajouté ISW.

Les combats dans et autour de Bakhmout se sont intensifiés au cours des dernières semaines et Isabel Van Brugen de Newsweek a noté dans un rapport du 15 avril que les vidéos des médias sociaux provenant de la ville montrent une augmentation marquée de la férocité de la bataille.

Capture d'écran : Facebook @UALandForces

"On peut entendre des explosions et des coups de feu tout au long du reportage de trois minutes réalisé par les forces terrestres de l'Ukraine", a écrit Van Brugen.

"On y voit des soldats ukrainiens s'abriter dans des bâtiments détruits et criblés de trous, et de la fumée s'élevant dans l'air après des explosions apparentes dans les rues de la ville", ajoute le journaliste de Newsweek.

Le 14 avril, le ministère britannique de la Défense a indiqué que le général-colonel Mikhaïl Teplinsky était probablement redevenu le commandant des unités aéroportées russes, ce qui pourrait expliquer pourquoi la bataille de Bakhmout s'est ravivée.

Photo : ministère russe de la Défense, Wiki Commons

Le ministère britannique de la Défense a également confirmé que les forces aéroportées russes avaient "recommencé une opération clé dans la bataille pour Bakhmout."

La prise de Bakhmout par la Russie étant un enjeu majeur et l'Ukraine étant à portée de son offensive de printemps tant attendue, la bataille pour Bakhmout pourrait atteindre de nouveaux niveaux de violence dans les semaines à venir, une situation à laquelle le président Volodymyr Zelensky s'est dit prêt à faire face.

"Pour moi, le plus important est de ne pas perdre nos soldats", a expliqué Zelensky lors d'une conférence de presse en Pologne le 6 avril, selon Gulia Carbonaro de Newsweek.

"Bien entendu, si les événements se précipitent et que nous risquons de perdre des hommes à cause de l'encerclement, les décisions correctes correspondantes seront prises par les généraux sur place", a ajouté Zelensky.

Reste à voir si les Ukrainiens se retireront ou non de Bakhmout dans les semaines à venir, mais l'armée du pays a certainement fait son travail, en stoppant l'avancée hivernale de la Russie, en écrasant le pouvoir de Wagner et en préparant le terrain pour son offensive de printemps.