La Russie a perdu 69 systèmes d'artillerie en trois jours seulement

Les combats en Ukraine se sont intensifiés au cours des deux dernières semaines et, selon l'état-major ukrainien, ils ont entraîné des pertes importantes de systèmes d'artillerie russes, en un laps de temps très court.

Les forces russes ont perdu 69 systèmes d'artillerie en l'espace de trois jours, entre le 13 et le 15 mai, d'après les pertes quotidiennes totales de la Russie au combat déclarées par l'état-major général.

Le 13 mai a été l'une des pires journées pour les pertes d'artillerie subies par la Russie depuis le début de la guerre, l'état-major ukrainien faisant état de la destruction de 27 systèmes.

Les deux jours suivants, 21 systèmes d'artillerie ont été détruits, ce qui a porté le nombre total de pertes russes dans la guerre à 3137 pièces d'équipement différentes.

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Bien que les chiffres fournis par l'état-major ukrainien n'aient pas été vérifiés de manière indépendante, ils donnent un aperçu intéressant du rythme du conflit à l'heure actuelle.

Le 11 mai déjà, le journaliste du Kyiv Post Stefan Korshak soulignait que le nombre de systèmes d'artillerie détruits par l'Ukraine avait considérablement augmenté au cours des deux semaines précédentes.

Ainsi, entre le 28 avril et le 11 mai, les forces armées ukrainiennes ont détruit 166 mortiers, obusiers et systèmes d'artillerie à canon, alors qu'au cours de la même période de deux semaines, un mois plus tôt, les forces armées ukrainiennes n'avaient détruit que 108 systèmes, selon M. Korshak.

Le nombre de pièces d'artillerie détruites a grimpé de 65 % selon M. Korshak, qui a laissé entendre dans son rapport qu'un tel bond dans la destruction pourrait indiquer que les forces ukrainiennes préparaient le terrain pour leur contre-offensive de printemps tant attendue.

Bien que cette augmentation ne soit pas un signe certain de l'imminence de la contre-offensive ukrainienne, elle a révélé une fois de plus l'importance de ces équipements pour les deux parties en guerre.

"La guerre en Ukraine est devenue une guerre d'artillerie", ont écrit Mark Cancian et James Anderson, du Center of Strategic International & Studies, dans un article publié en janvier sur la façon dont les systèmes d'artillerie ont fini par dominer les champs de bataille en Ukraine.

"Des lignes de front stables, des chaînes d'exécution de plus en plus efficaces et une marge de manœuvre réduite pour la puissance aérienne ont créé un environnement où la puissance de feu au sol l'emporte sur la manœuvre, du moins pour le moment", écrivent les chercheurs militaires.

Selon Cancian et Anderson, si les systèmes de roquettes à haute mobilité et les missiles antichars Javelin ont fini par faire la une des journaux, c'est toujours l'artillerie moderne qui domine le champ de bataille en raison de "l'intensité de son utilisation". Et ils n'avaient pas tort.

Selon des chiffres rapportés par The Hill en avril, l'Ukraine tirait 6 000 obus par jour en moyenne en août 2022, chiffre qui est tombé à 5 000 à l'automne, puis à 3 000 en novembre, alors que la Russie en tirait entre 25 000 et 30 000 d'avril à août 2022.

"Le bilan de l'utilisation de l'artillerie au cours des 14 derniers mois est à peu près le suivant : la Russie a utilisé beaucoup plus d'artillerie que l'Ukraine, mais les deux parties en ont utilisé beaucoup", écrivent les journalistes de The Hill.

The Hill a noté que la diminution de l'utilisation quotidienne moyenne de l'artillerie ukrainienne avait probablement pour but de préserver la puissance de feu du pays en vue de la contre-offensive, ce qui, si cela est vrai, montrerait à quel point le haut commandement ukrainien estime que l'artillerie sera un facteur de succès.

Il est encore trop tôt pour savoir si l'augmentation du nombre de systèmes d'artillerie russes détruits est liée au début de la contre-offensive ukrainienne. Mais il semble que la pression ne se relâche pas. Le 16 mai, l'état-major ukrainien a affirmé avoir détruit 13 systèmes d'artillerie supplémentaires, tandis que 16 systèmes ont été détruits le 17 mai.