La protection des océans est enfin une réalité : un nouveau traité vient d'être présenté aux Nations unies

Après près de quinze ans de négociations, les nations du monde entier sont enfin parvenues à un nouvel accord historique qui changera la façon dont nous protégeons nos océans.

Le traité des Nations unies sur les océans a été annoncé par Rena Lee, de Singapour, le 5 mars, sous les acclamations de la foule, et a inauguré une nouvelle ère de protection des océans.

"Bonsoir, Mesdames et Messieurs, le navire a atteint le rivage", a déclaré Rena Lee en essayant de retenir ses larmes lorsqu'elle a annoncé qu'un accord avait été conclu.

Photo : Twitter @UN_PGA

Rena Lee était l'ambassadrice de Singapour pour les questions relatives aux océans et au droit de la mer. C'est elle qui a présidé les négociations qui ont abouti au nouvel accord des Nations unies sur les océans.

Des représentants de près de 200 pays ont participé à la conférence intergouvernementale sur la biodiversité marine dans les zones situées au-delà de la juridiction nationale et se sont mis d'accord sur un nouveau cadre juridique qui créerait plusieurs nouvelles zones marines protégées à l'échelle mondiale.

"Couvrant près des deux tiers des océans situés en dehors des frontières nationales, le traité fournira un cadre juridique pour la création de vastes aires marines protégées (AMP) destinées à protéger la faune et la flore sauvages", écrit Karen McVeigh, de The Guardian.

Ces nouvelles aires marines protégées permettront également de mieux "répartir les ressources biologiques situées en eaux profondes", selon McVeigh, qui a souligné que l'accord était essentiel pour aider le monde à respecter les engagements pris lors de la conférence des Nations unies sur la biodiversité qui se tiendra en 2022.

"Ce traité historique est crucial pour la mise en œuvre de l'engagement 30x30 pris par les pays lors de la conférence des Nations unies sur la biodiversité en décembre", écrit la journaliste du Guardian.

L'engagement 30x30 est un accord mondial conclu en 2022 pour protéger 30 % des océans de la planète d'ici à 2030, selon les musées royaux de Greenwich.

"Sans traité, cet objectif serait certainement voué à l'échec", a ajouté Karen McVeigh, "car jusqu'à présent, il n'existait aucun mécanisme juridique permettant de créer des AMP en haute mer".

Selon la journaliste du Guardian, des commissions parlementaires seront bientôt créées et se réuniront périodiquement afin de "permettre aux États membres de rendre des comptes sur des questions telles que la gouvernance et la biodiversité".

Cela fait plus de quarante ans que le monde s'est réuni pour convenir de la meilleure façon de protéger nos océans.

En 1982, les États membres des Nations unies se sont réunis pour signer la Convention des Nations unies sur le droit de la mer, qui a établi les limites juridiques des États côtiers.

Selon Esme Stallard de BBC News, le traité établit que tous les pays ont le droit de pêcher, de naviguer et de faire de la recherche, mais cela a conduit à une situation où seulement environ 1,2 % des océans du monde étaient composés de zones protégées.

"La vie marine évoluant en dehors de ces zones protégées est menacée par le changement climatique, la surpêche et le trafic maritime", écrit Stallard.

Le traité sur la haute mer vise à changer tout cela et à mettre en place des protections spéciales dans les zones de l'océan qui ne sont pas gouvernées par un État particulier.

"Ces zones imposeront des limites à la pêche, aux routes maritimes et aux activités d'exploration telles que l'exploitation minière en eaux profondes, qui consiste à extraire des minéraux d'un fond marin situé à 200 mètres ou plus sous la surface", a indiqué Stallard.

Selon la NPR, l'Association interaméricaine de défense de l'environnement a participé aux négociations du traité sur la haute mer et sa directrice générale, Gladys Martínez, a déclaré que l'accord revenait à donner une "seconde chance" à nos océans.

Photo : Twitter @GladysMartinezt

"Nous avons le texte, nous devons le transformer en réalité", a ajouté Gladys Martínez. Un espoir que tous ceux qui aiment nos océans partagent.

Photo : Twitter @GladysMartinezt