Floride : l'état a été placé en quarantaine à cause d’un escargot géant

Oui... vous avez bien lu. Un escargot peut être la cause de la mise en quarantaine d'un État !

Oh, les mignons petits animaux ! Pourtant, il arrive que ces adorables créatures qui ont l'air inoffensives s'avèrent être en réalité plus dangereuses que les prédateurs, si on ne les garde pas sous contrôle...

Une vaste région du sud de la Floride a été placée en quarantaine quand cet escargot africain géant a fait son apparition en juin 2023.

Le journal d’information britannique "The Guardian" nous rapporte que c'est dans le comté de Broward, en Floride, que le premier spécimen d'escargot géant africain a été observé. Plus précisément, dans la ville de Miramar.

Un avertissement a été émis dans le voisinage après avoir confirmé qu'il s'agissait d'un escargot africain géant. C'est le département de l'agriculture et des services aux consommateurs de Floride (Florida Department of Agriculture and Consumer Services), qui a pris cette décision, en plus de placer les 200 mètres entourant le lieu de la découverte en quarantaine.

Photo : Florida Department of Agriculture and Consumer Services

Le but de la manœuvre est évident : empêcher l'escargot d'atteindre d'autres zones. Jusqu'à nouvel ordre, il est donc interdit aux voisins de déplacer des plantes, de toucher le sol, les gravats ou les matériaux de construction.

Ce qui inclut, évidemment, les gros escargots qu’ils pourraient croiser dans le quartier !

Vingt centimètres d'escargot... c'est ce que l'on appelle ici un "gros escargot". En moyenne, les escargots africains géants font la taille d'une main !

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Pourtant, ce n'est pas sa taille qui rend l'escargot géant africain aussi dangereux. C'est surtout une espèce envahissante et vorace. Il est très nuisible car les maladies dont il est porteur sont capables d'anéantir des écosystèmes entiers.

Capable de pondre jusqu'à 1 200 œufs par an, il fait partie des 100 pires espèces envahissantes au monde, selon la base de données mondiale sur les espèces invasives (Global Invasive Species Database).

Les autorités ont mis près de dix ans à éradiquer l'invasion de 2014, à Miami. À l’époque, ils étaient plus de 150 000.

L'escargot géant africain ne pose pas seulement un problème environnemental... Non.

Porteurs d'un parasite provenant du rat qui peut provoquer une méningite chez l'homme, ces animaux présentent également un risque sanitaire considérable pour l'homme.

Pour éradiquer cette vieille connaissance indésirable de leur sol, les autorités sanitaires de Floride se sont données beaucoup de mal.

La lutte contre ces nuisibles prendra un peu plus d'un an, comme le rapporte "The Guardian". En effet, la Floride restera en quarantaine pendant plusieurs mois, car le traitement pour l'éradiquer consiste en un pesticide à base de métaldéhyde qui est appliqué tous les 14 jours... Le tout 26 fois !

On se doit de faire attention aux espèces envahissantes qui sont plus dangereuses qu'on ne le pense. Les quarantaines comme celle-ci amènent les humains à regarder d'un autre œil des espèces jugées inoffensives, comme les escargots.

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