Des records de chaleur en Inde dépassent le seuil de survie de l'homme

Le climat franchit des seuils terrifiants. Les scientifiques nous avertissent que nous entrons dans un territoire inexploré. En effet, en juillet dernier, dans l'hémisphère nord, les températures ont atteint des niveaux si élevés qu'ils sont (littéralement) incompatibles avec la vie humaine. C'est arrivé en Iran. Jusqu'où sont montés les thermomètres ?

Au milieu d'une vague de chaleur brutale dans tout le pays, la température la plus élevée a été enregistrée à l'aéroport international du golfe Persique, dans le sud-ouest de l'Iran : 66,7 degrés Celsius. Selon des médias tels que le New York Times, cette température a été atteinte le dimanche 16 juillet.

Image : MohammadHosein Mohebbi / Unsplash

De telles températures peuvent tuer un être humain. The Intelligencer (site web du New York Magazine) explique : "(À une température aussi élevée), le corps humain s'efforce de se refroidir en transpirant, ce qui est potentiellement mortel."

Nous sommes face à un abîme. Jamais la Terre n'a souffert d'une climatologie aussi extrême, avec une telle incidence et sur un mode aussi prolongé.

Dans l'hémisphère nord, la chaleur est torride. Elle est ressentie aux États-Unis, bat des records en Italie et provoque des incendies dévastateurs en Grèce.

Les gouvernements (des pays riches ou pauvres) devront répondre à la nécessité de créer des abris climatiques pour les personnes qui n'ont pas les moyens de refroidir leur maison. La photo montre un abri climatique ouvert dans la ville américaine de Phoenix pour les personnes vivant dans la rue.

À Phoenix, une autre barrière apparemment infranchissable a été franchie : le 19 juillet, la température moyenne a été supérieure à 43 degrés Celsius pendant 19 jours consécutifs.

Image : James A. Molnar

En Italie, la population locale souffre, tout comme les foules de touristes qui se promènent dans Rome sous des températures de plus de 40 degrés. En Sicile et en Sardaigne, selon les médias italiens, la température aurait pu atteindre 47 degrés Celsius.

Le problème, c'est que, selon un rapport du groupe scientifique des Nations unies sur le changement climatique, ces variations sont déjà irréversibles. Cette chaleur étouffante est une réalité avec laquelle nous devrons désormais vivre.

La question est de savoir si l'on peut faire quelque chose pour atténuer cette chaleur terrifiante.

De nombreux changements doivent être introduits (habitudes, économie, etc.) mais, surtout, les villes doivent s'adapter pour que l'effet "îlot de chaleur" n'ajoute pas de degrés supplémentaires.

Image : Henning Witzel / Unsplash

L'"effet d'îlot de chaleur" est l'augmentation de la température dans les villes causée par les matériaux utilisés pour les sols des rues ou des places ou pour la construction des bâtiments, ainsi que par la chaleur dégagée par les carrosseries des voitures et l'air chaud qui est expulsé vers l'extérieur par le refroidissement des bâtiments.

Image : Meiying Ng / Unsplash

Le nouvel urbanisme qui prend en compte le changement climatique prévoit beaucoup plus de végétation dans les villes (sous forme de jardins verticaux, sur les toits, etc.) et l'utilisation de pavés avec de la terre en dessous pour réduire la réflexion de la chaleur.

Et puis il y a la possibilité, déjà évoquée par les Nations unies, de grandes migrations causées par le changement climatique. Dans certaines régions, la vie pourrait devenir impossible (à cause de la sécheresse, des inondations...) et des millions de personnes chercheront un nouveau foyer.

Cet été, les effets du changement climatique dans l'hémisphère nord sont clairement la chaleur. Mais certaines de ces conséquences peuvent être également les pluies torrentielles, dont l'Inde souffre déjà.

Image : Dibakar Roy / Unsplash

Nous avons modifié le climat de la planète, mais nous pouvons encore éviter un scénario pire. Et cela passe par des mesures d'urgence et une prise de conscience globale.

Image : Jo Ocampo / Unsplash