Aux Pays-Bas, un supermarché lance une initiative unique en son genre pour lutter contre la solitude

La solitude est un problème mondial qui affecte notre santé physique, émotionnelle et mentale. Aux Pays-Bas, la chaîne Jumbo a eu l'idée de développer les "kletskassa" ou ''blabla caisses'' afin de créer des liens parfois anodins pourtant souvent cruciaux pour certaines personnes, notamment les plus isolées. Lorsque vous faites vos courses, profitez-en pour discuter avec l'employé qui se trouve devant vous. Depuis leur création, en 2019, elles ont eu un tel succès que la firme hollandaise compte en ouvrir 200 sur l'ensemble du territoire ! On en trouve également en France, mais ont été toutefois mises en pause avec l'arrivée de la Covid.

La proposition de Jumbo s'inscrivait dans le cadre d'une campagne du gouvernement néerlandais afin de combattre la solitude. Cette initiative s'est ensuite installée dans d'autres pays européens comme la France. Paradoxalement, nous n'avons jamais été aussi connectés (réseaux sociaux, WhatsApp, etc.), et pourtant, de nombreuses personnes se sentent seules.

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Pour beaucoup de personnes âgées, les supermarchés sont des lieux de rencontre. Et comme l'a déclaré la directrice générale de Jumbo, au 'Daily Star' : "Nous sommes fiers de nos "kletskassa" et surtout de nos employés, qui soutiennent à 100 % l'initiative et veulent établir un véritable lien avec les personnes".

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La solitude est un problème contemporain et des pays comme le Royaume-Uni y attachent une grande importance. Le gouvernement britannique dirigé par Theresa May a décidé en 2018 de nommer une "ministre de la solitude" : Tracey Crouch (en photo).

Tracey Crouch était sous-secrétaire d'État aux sports lorsqu'elle a été chargée de mettre en œuvre une stratégie nationale visant à réduire les effets néfastes de la solitude.

Lorsque ce "ministère de la solitude" a été créé au Royaume-Uni, les médias ont rapporté une statistique effroyable : 9 millions de Britanniques se sentent seuls. Cela représente environ 13,7 % de la population du pays.

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Mais ce n'est pas seulement une question de culture ou de revenus, car on retrouve également ce problème dans des pays aussi éloignés et différents tels que le Japon, l'Inde ou encore les États-Unis.

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Tel était le titre brutal et dramatique d'un article écrit pour le 'New York Times' en 2016 par le journaliste Dhruv Kullar. Il dénonçait un cas spécifique (un homme était mort dans la solitude, sans famille ni amis pour s'occuper de lui) mais pointait du doigt une maladie sociale généralisée. Et c'était bien avant la pandémie. Les confinements n'ont fait qu'exacerber le problème.

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Cet article du 'New York Times' de 2016 mentionnait qu'un tiers des Américains vivaient seuls. Au fil des ans, ce chiffre est resté plus ou moins stable.

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Mais la solitude ne se résume pas uniquement au fait de vivre isolé. Un rapport de l'Institut national de la statistique nationale au Royaume-Uni a révélé que 10 % des 16-24 ans se sentaient "toujours ou souvent" seuls. Et pourtant, pour la plupart, cette tranche d'âge vit généralement entourée (en famille, en couple ou en colocation).

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En 2021, un ministère de la solitude a été créé au Japon, une institution gouvernementale pour lutter contre un fléau qui met parfois tragiquement fin à la vie de nombreuses personnes. Selon le 'New York Times', le gouvernement de l'État de Victoria, en Australie, a également mis en place un organisme similaire.

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Pendant la pandémie, de nombreuses personnes se sont senties profondément isolées. Cependant, la technologie a contribué à atténuer en partie cette sensation.

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Selon une étude réalisée en 202o par le cabinet de conseil McKinsey & Company, et recueillie par Euronews, le nombre de personnes se sentant "profondément seules" a triplé pendant la pandémie. L'explosion de la solitude chez les jeunes a eu (et a toujours) un impact psychologique majeur.

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Mais avant la pandémie, un autre fait était révélateur : une étude de la Commission européenne a révélé que 7 % de la population de cette zone géographique souffrait d'une solitude néfaste.

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Fait intéressant, et contrairement à ce que le cliché pourrait nous faire croire, ce ne sont pas les pays nordiques qui sont les plus sujets à la solitude. L'Italie, la France ou encore la Grèce ont des taux élevés de personnes qui disent se sentir seules.

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Et il ne s'agit pas uniquement d'un problème social, mais aussi de santé publique : il a été démontré que la solitude peut entraîner des troubles médicaux. Elle diminuerait par ailleurs notre espérance de vie. Selon une récente étude américaine, elle serait aussi nocive (voire plus) que le tabac (à hauteur de 15 cigarettes par jour).

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Si la solitude vous pèse, demandez de l'aide à un professionnel ou à votre famille. Et, si vous n'avez personne auprès de vous, pourquoi ne pas aller faire un tour au supermarché pour bavarder avec l'un des vendeurs ?

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