Tiffani-Amber Thiessen pour jouer Rachel ? Le casting de 'Friends' qui aurait pu tout changer

Quiconque pense que Jennifer Aniston, David Schwimmer, Matt LeBlanc, Courteney Cox, Lisa Kudrow et Matthew Perry ont été les premières ou les seules options pour jouer dans "Friends" dès le début, se trompe gravement.

À ce jour, personne ne peut imaginer les personnages de la série avec un autre visage que celui des acteurs qui les ont incarnés pendant 10 saisons. Pourtant, au départ, d'autres grands noms avaient été ajoutés au casting.

Envisager d'autres interprètes pour des rôles si connus est un exercice d'imagination très difficile. Cependant, il est intéressant de connaître les noms qui ont été envisagés et les rôles qui ont été pensés pour eux. Voici quel aurait pu être le casting de "Friends".

Thiessen était l'une des actrices du moment, grâce à son rôle de Kelly Kapowski dans 'Sauvé par le gong'. Malheureusement pour elle, le producteur a estimé que Tiffani et son visage de bébé étaient tout simplement trop jeunes pour Rachel à seulement 19 ans. "Saviez-vous que j'ai auditionné pour" Friends "à cause de Jennifer Aniston? J'étais trop jeune par rapport au reste de la distribution", a-t-elle avoué en 2018 sur "You Uo with Nikki Glaser" sur SiriusXM.

Qu'est-ce qui a pu se passer pour que Vince Vaughn ne finisse pas en Joey ? Même la directrice de casting Ellie Kanner ne s'en souvient pas. Elle a bien avoué au Huffington Post en 2015 qu'elle trouvait l'acteur "beau, grand et talentueux" lors de l'audition, mais cela n'a pas suffi.

La légende raconte qu'Ellen Degeneres avait de grandes chances de jouer le rôle de Phoebe. Et c'est faux. L'actrice elle-même a démenti en 2015, lors de l'émission d'Howard Stern, qualifiant cette affirmation de "mythe hollywoodien". Mais ça aurait été intéressant.

Difficile d'imaginer Will Truman jouer le rôle du paléontologue le plus célèbre de l'histoire de la télévision. Ou peut-être pas. La ressemblance est remarquable et Eric McCormack a déjà prouvé qu'il était un génie de l'humour. "J'ai fait quelques auditions, j'ai dû aller en studio mais je ne suis pas allé plus loin que ça", a-t-il avoué sur "Access Hollywood Live" en 2018. Selon James Burrows, le réalisateur de plusieurs épisodes, David Schwimmer, pour qui le rôle avait été écrit, a fini par devenir la guest star de "Will & Grace", la série qui a fait d'Eric McCormack une star.

Téa Leoni n'était pas seulement une option parmi d'autres pour incarner Rachel, c'est elle qui a été choisie pour le rôle. Et d'ailleurs, elle était absolument parfaite pour l'incarner. Qu'est-ce qui n'allait pas, alors ? Elle a opté pour une autre sitcom de NBC, "The Naked Truth", qui a duré trois saisons et n'a évidemment pas eu le même impact que "Friends".

Jon Favreau a été sérieusement envisagé pour le rôle de Chandler. En fait, David Crane, cocréateur de la série, a avoué à Vanity Fair en 2012 que le casting de Chandler a été le plus difficile des six rôles principaux. "Nous avons fait venir tout le monde. Nous pensions qu'il serait le plus facile du casting parce que ce personnage est celui qui fait toutes les blagues, il était sarcastique et très mordant, mais personne ne parvenait à le faire." Jusqu'à l'arrivée de Matthew Perry.

Pour le rôle de Monica, le choix final s'est porté sur Nancy McKeon et Courteney Cox. Comme le rappelle Lori Openden, directrice de casting de NBC, dans Vanity Fair, "Elle a auditionné de manière spectaculaire. Warren a laissé Marta et David faire le choix. Du coup, ils sont allés se promener et quand ils sont revenus, ils avaient choisi Courteney".

Le monde s'est retourné contre Jon Cryer pour avoir refusé un rôle qui semblait fait sur mesure pour lui. "La directrice de casting était au Royaume-Uni et elle m'a appelé à 3 heures du matin pour une audition à 10 heures, alors j'y suis allé et j'ai fait mon meilleur Chandler Bing", s'est-il souvenu lors d'une conversation avec James Corden en 2015. Mais quand la vidéo a été expédiée à Los Angeles, elle est restée bloquée à la douane. Ce retard a empêché les responsables du casting de voir l'audition de Jon Cryer avant celle de Matthew Perry.

S'adressant à Oprah Winfrey en 2014, Lisa Whelchel rappelle que sa foi, en tant que fervente chrétienne, l'empêchait d'endosser un personnage comme celui de Rachel. "Je me souviens avoir lu le pilote et avoir dit à mon mari que c'était le scénario le plus drôle que j'avais jamais lu et que ça allait être un succès. Mais je ne savais pas si j'allais être capable de l'affronter". L'actrice se souvient que sa fille lui a dit : "Tu me dis que Brad Pitt aurait pu être mon père ?".

"J'ai auditionné pour le rôle de Joey et je n'ai pas aimé le résultat. Je me suis dit : 'Non, non, je dois revenir en arrière, je dois réessayer…' Je leur ai demandé une seconde chance et ils m'ont gentiment permis de recommencer. Ils ont vu mon audition et, attention spoiler, je n'ai pas eu le rôle", a-t-il déclaré au Late Late Show. Il a cependant fini par obtenir le rôle de David, un personnage récurrent qui a failli épouser Phoebe.

L'actrice a avoué à Emmys 2015 qu'elle aurait aimé "avoir ce rôle-là… J'ai en fait auditionné pour Rachel, mais je ne suis pas allée très loin".
C'était le rôle d'une vie : "Je suis à peu près sûre que tous les acteurs de cette tranche d'âge ont essayé de jouer dans Friends", a-t-elle déclaré à People. "C'était juste une de ces émissions pour lesquelles tout le monde voulait passer une audition et y participer. Et à juste titre ! C'était la série d'une génération."

Le hasard a voulu que Craig Bierko ait failli être Chandler Bing. Son ami Matthew Perry l'a aidé à passer l'audition et était l'un des favoris, mais il a choisi d'accepter le pilote d'une autre série intitulée "Best Friends". En parallèle, le projet sur lequel travaillait Matthew Perry a été annulé et il a pu accepter le rôle de Chandler. Le reste appartient à l'histoire.

Elle a déclaré : "J'ai auditionné pour Monica. En tant qu'actrice, vous allez à chaque audition en pensant que ce rôle pourrait changer votre vie. Dans ce cas, j'ai été blessée de ne pas l'avoir eu, car nous savions tous que la série allait être un grand succès. On en était sûrs." Mais au moins, elle a pu apparaître dans un épisode, jouant une mère célibataire que Joey aide à l'hôpital.

Vous vous souvenez de Barry, le fiancé de Rachel qui la largue dans le premier épisode ? Eh bien, Mitchell Whitfield, l'acteur qui l'a joué, a bien failli être Ross dans la série. Comme il l'a confié au Guardian en 2019, il a auditionné pour Ross et Chandler, mais c'est avec le rôle du paléontologue qu'il a accédé à la finale. Après avoir auditionné, il a entendu quelqu'un dire, à la dernière minute, "Attendez une minute, quelqu'un d'autre va venir lire". Ce quelqu'un s'est avéré être David Schwimmer".

On a beaucoup parlé de la possibilité que la star de "Glee" ait pu être Phoebe dans "Friends". "J'aurais adoré faire cette audition. À ce moment-là de ma vie, je n'avais pas le niveau pour faire ce genre de casting", a-t-elle déclaré au Huffington Post. À cela s'ajoute le fait qu'Ellie Kanner, directrice de casting, a confirmé qu'avec Lisa Kudrow, il n'y a jamais eu de doute, le rôle était pour elle.

David Crane, l'un des créateurs de la série, a déclaré à Vanity Fair en 2012 que le rôle de Monica Geller avait été conçu en pensant à Janeane Garofalo, mais on ignore si l'actrice a déjà auditionné pour le rôle. Elle a déclaré dans une interview : "Il y a du vrai là-dedans, mais pas exactement ça. Il y a bien longtemps avant que Friends ne devienne Friends, quand c'était à ses débuts, c'était une émission intitulée Friends Like Us, et j'étais envisagée pour un rôle, comme une fille gothique, qui je pense s'est transformée en Phoebe." Une Phoebe gothique aurait donné à 'Friends' une tournure intéressante...