Roger Federer met fin à sa carrière : retour sur une success story du tennis

Âgé de 41 ans, Roger Federer a annoncé ce jeudi 15 septembre qu'il prenait sa retraite sportive. Le monde du tennis est sous le choc car aucun come-back n'aura lieu cette fois. La Laver-Cup de Londres 2022, qui se tiendra du 23 au 25 septembre, sera son dernier tournoi.

Le tennisman a annoncé sa retraite sur son compte Instagram : "Comme vous êtes déjà nombreux à le savoir, les trois dernières années ont été difficiles pour moi entre les blessures et les opérations. J'ai travaillé dur pour revenir à mon meilleur niveau. Mais je connais aussi le potentiel et les limites de mon corps, et les derniers signaux qu'il m'a envoyés sont très clairs."

Durant sa carrière, King Roger a remporté 20 tournois du Grand Chelem et la bagatelle de 103 tournois au total. Il a été champion olympique et il est resté numéro 1 mondial pendant 310 semaines. Voici un aperçu de la vie d'un talent hors du commun.

(Sur la photo : Roger Federer après sa victoire à Wimbledon en 2004)

Né en 1981, Roger Federer est le fils d'un père suisse et d'une mère sud-africaine. Il a grandi dans les environs de Bâle. Ses parents n'avaient pas de liens particuliers avec le tennis mais à l'âge de 8 ans, Roger a intégré le club de tennis TC Old Boys. Il a rapidement abandonné sa deuxième passion, le football.

(Photo : Scott Barbour/Getty Images)

Ses entraîneurs ont rapidement entrevu le potentiel du jeune joueur, qui a remporté ses premiers tournois dès 1993. À l'âge de 16 ans, Federer décide d'interrompre sa scolarité pour se consacrer exclusivement à sa carrière sportive.

(Sur la photo : Roger Federer avec son entraîneur Peter Lundgren)

En 1998, Roger Federer atteint la demi-finale de l'Open d'Australie junior et remporte Wimbledon en simple et en double dans la même catégorie. La même année, il fait ses débuts dans le circuit ATP à Gstaad et s'incline contre Andre Agassi au tournoi de Miami. Un premier succès compte tenu de son jeune âge et du top niveau mondial de son adversaire.

(Sur la photo : Roger Federer avec l'un de ses trophées du Grand Chelem)

Roger Federer a acquis la réputation d'être un des tennismen les plus polyvalents du circuit. En 2007, 'Tennis Magazine' l'a distingué comme le meilleur joueur de sa génération dans 7 catégories sur 11, et comme le meilleur de tous les temps dans 4 catégories.

Federer avait de très nombreuses cordes à son arc. Il était capable de s'imposer sur différents types de surfaces et dans des conditions météo difficiles.

On peut le voir sur cette photo avec Andre Agassi lors de l'US Open 2001.

(Photo Getty / Clive Brunskill/ALLSPORT)

Federer a été et reste un modèle pour un grand nombre de jeunes joueurs, comme Carlos Alcaraz qui est le plus jeune numéro 1 mondial de l'histoire depuis qu'il a remporté l'US Open 2022. Alcaraz a déclaré à la BBC à propos du Suisse : "J'aimerais bien jouer contre Federer." Ou encore "J'ai toujours dit qu'il fallait battre les meilleurs pour devenir soi-même le meilleur."

Avec Rafael Nadal et Novak Djokovic, Federer fait partie du "Big Three" des meilleurs tennismen de l'histoire. À eux trois, ils ont remporté 63 tournois du Grand Chelem.

(Sur la photo : Federer et Nadal lors de la remise des trophées à Wimbledon en 2007)

Ces dernières années, le joueur a dû de plus en plus souvent faire face à des blessures. C'est surtout à cause de son genou droit qu'il a dû s'arrêter à plusieurs reprises. Son dernier come-back fut son quart de finale à Wimbledon en 2021. Mais le joueur avait envisagé publiquement de mettre fin à sa carrière seulement quelques semaines après.

Son agent Tony Godsick lui conseillait depuis déjà plusieurs années de se retirer de la compétition, estimant qu'il était difficile de se maintenir à un niveau aussi élevé après 40 ans. Mais Federer a voulu relever ce nouveau défi. Après avoir disputé plus de 1500 matches, il a fini par jeter l'éponge.

Roger Federer est aimé bien au-delà des frontières suisses. Les médias internationaux l'apprécient également car il est, selon le journal allemand 'Die Zeit', un interlocuteur patient, capable de répondre aux questions des journalistes en plusieurs langues après les matchs. Il est par ailleurs l'effigie d'un timbre spécial en Suisse, mais aussi en Autriche.

Sur le site internet de Roger Federer, on peut lire qu'il a été élu à la seconde place des personnes les plus respectées et les plus admirées dans le monde entier par le 'Reputation Institute' en 2011, juste derrière Nelson Mandela. Selon 'Forbes', il a été le tennisman le mieux payé de 2007 à 2015. Et la Roger Federer Foundation, créée en 2003, a aidé 650 000 enfants en Afrique et en Suisse dans le cadre de programmes éducatifs depuis cette date.

La vie privée et la vie de famille sont très importantes pour Roger Federer qui, contrairement à certains de ses collègues sportifs, n'a jamais été mêlé à un scandale. Federer est en couple avec sa femme Mirka (sur la photo en 2003) depuis déjà 22 ans. Ils ont eu quatre enfants ensemble : les jumelles Myla et Charlene et deux autres jumeaux, Leo et Lenny. Federer a été accompagné de sa famille lors de ses voyages et de ses tournois dès que cela était possible.

En réalité, Federer souhaitait participer au tournoi Swiss Indoors qui aura lieu fin octobre. Les habitants de Bâle souhaitent désormais rebaptiser 'Roger Federer Arena' le lieu où se tiendra le tournoi.

(Sur la photo : Federer avec de jeunes joueurs après le tournoi ATP Davidoff Swiss Indoors en 2006)