Rien n’est éternel... et pourtant ! Une version infinie de “Seinfeld”, ça vous branche ?

Une version de "Seinfeld" diffusée 24 heures sur 24, sept jours sur sept, sur la plateforme de streaming Twitch… Alors que l'intelligence artificielle devient de plus en plus forte, le collectif américain d'art numérique "Mismatch Media" a décidé de tirer parti de sa puissance pour créer une émission en ne se basant sur rien, et qui devait durer pour toujours. Jusqu'à ce qu'elle soit annulée pour avoir diffusé des propos transphobes !

"En dehors de l'illustration et de la piste de rire que vous entendrez, tout le reste est génératif, y compris les dialogues, les discours, la direction (coupures de caméra, focalisation sur les personnages, durée du plan, durée de la scène, etc.), les mouvements des personnages et la musique", écrit un des créateurs sur Reddit, au sujet de l'émission qui utilise Chat GPT3 d'Open AI.

S'il s'agissait à la base d'une version étrange de "Seinfeld", l'un des aspects les plus novateurs de l'émission "Nothing, Forever", c'est que les commentaires des téléspectateurs ont une incidence sur la série, modifiant la narration en fonction des réactions ! Certains fans ayant dépensé 1 000 dollars ont même eu droit à des personnages à leur image... avant que cette option ne tombe en rupture de stock !

De nombreuses personnes ont apprécié la saison 1. Ash Parrish de "The.Verge" (site américain qui traite de l'actualité technologique, de l'information et des médias) en parlait comme "absurde, mais pleine d'humour". Cette toute première saison se concentre sur quatre personnages inspirés de Jerry Seinfeld, Elaine Benes, George Costanza et Cosmo Kramer.

Artistiquement peu aboutie et manquant parfois de sens, la série construit une ambiance très particulière. Dans l'appartement, le seul décor de l'œuvre, les personnages se meuvent d'une façon assez peu naturelle, et les rires semblent systématiquement survenir au mauvais moment.

Cette scène, par exemple, est assez réussie (oui à l'écrit et traduit, ça risque d'être bizarre, mais essayez d'imaginer quand même) : Kakler demande à Yvonne : "Qu'est-ce qu'un ours sans dents ? Un bonbon nounours !" Yvonne répond que si elle rit à cette blague, c'est pour éviter de pleurer.

Autre extrait : Larry dit qu'il pourrait entraîner son poisson à remplir ses fiches d'impôts, et le personnage de Fred (George) répond : "J'aimerais pouvoir compter sur mon poisson pour des conseils financiers de qualité".

"Pourquoi sommes-nous ici, de toute façon ?", demande Yvonne, dans une scène dans laquelle elle dit qu'elle a l'impression que sa vie n'est qu'une vaste blague. Larry répond : "Pour raconter des blagues, évidemment". Yvonne demande à nouveau : "Pourquoi sommes-nous ici ensemble ?". Fred répond que c'est peut-être le destin…

Le soir du Nouvel An, 20 000 personnes dans le monde entier regardaient simultanément l'étrange émission commencée le 14 décembre de l'année précédente. "Nothing, Forever" rencontre alors un grand succès.

La controverse frappe la série lorsque Larry se lance dans un spectacle comique. Il y raconte qu'il a envisagé de blaguer sur le fait que la transsexualité puisse être une maladie mentale. Ensuite, il affirme que tous les libéraux sont secrètement homosexuels et... qu'ils essaient de conquérir le monde ! Soudain, il s'arrête : "Personne ne rit ? Mais, où sont-ils tous passés ?"

Les créateurs déclarent peu de temps après que ce problème est dû à un changement d'IA, et ont annoncé qu'ils mettraient en place des garde-fous pour limiter les propos de leurs personnages. Ils ont fait cette déclaration peu après le bannissement (de 14 jours) de "Nothing, Forever" de Twitch survenu le 6 février 2023

Internet est un endroit où règnent les trolls, et l'IA de "Nothing, Forever" n'est pas la première à tenir des propos déplacés, influencée par les utilisateurs du web. En effet, en 2022, le BlenderBot 3 AI de Meta a été corrompu, et a répandu des théories du complot antisémites et a insisté sur le fait que Donald Trump serait toujours président, même après sa défaite. Et en 2016 déjà, le chatbot Tay de Microsoft, a été influencé par les utilisateurs Twitter et a fini par tenir des propos racistes, nazis et misogynes sur la plateforme.

Avec la puissance de Chat GPT4, la nouvelle version de la sitcom est bien plus avancée, et bien mieux encadrée, selon les créateurs. La nouvelle formule de la sitcom, revenue en force le 8 mars 2023, s'éloigne un peu du "Seinfeld" de ses origines, mais garde ce concept de sitcom burlesque sans sujet de fond.

Bien que le format soit vaguement similaire, des fans comme Levi Winslow du blogue spécialisé dans le jeu vidéo “Kotaku” ont déploré que la nouvelle version "donne l'impression d'avoir été aseptisée, comme si la série avait été annulée pour être reprise par une chaîne complètement différente". Ce sentiment se doit sûrement au fait que tous les personnages originaux ont été remplacés dans la saison 2, comme Larry, par exemple, qui est devenu un blogueur nommé Leo.

Mais rapidement, malgré les réticences du début, les gens se sont mis à exprimer leur désarroi face aux conversations bizarres entre les personnages et essayant d'influencer l'intrigue. Certaines personnes ont passé plusieurs jours à regarder la série. Des centaines de spectateurs assistent à la diffusion infinie de cette sitcom de l'étrange.

La créatrice Skyler Hartle déclare à "Vice" (magazine mensuel gratuit et international de Montréal) : "C'est vraiment vers cela que nous envisageons d'évoluer. Notre objectif, avec les prochaines itérations ou les prochaines émissions que nous lancerons, est de proposer une émission d'une qualité comparable à celle de Netflix." Aujourd'hui, "Nothing, Forever" est encore une sorte d'OVNI, bien trop étrange pour le grand public, mais ses créateurs se demandent si l'intelligence artificielle ne permettra pas un jour aux gens de regarder leurs émissions préférées non pas pendant une heure, mais pour l'éternité.

Photo : Seinfeld, NBC

1 000 experts sont unanimes et lancent un appel : il faut interrompre (temporairement) l'intelligence artificielle !