Mort du journaliste Gérard Leclerc dans un accident d'avion : que s'est-il passé ?

C'est un drame qui secoue le monde de la télévision et de la politique en France. Ce mardi 15 août, le journaliste de CNews Gérard Leclerc, 71 ans, a perdu la vie dans l'accident d'un avion de tourisme qu'il pilotait. L'aéronef s'est écrasé à Lavau-sur-Loire, en Loire-Atlantique, près de Saint-Nazaire.

Selon les informations d'une source proche du dossier, relayées par l'AFP, Michèle Monory, fille de l'ancien président du Sénat René Monory, était à bord de l'avion et est décédé dans l'accident. Une troisième passagère, une amie octogénaire de Michèle Monory, ferait également partie des victimes.

Dans son communiqué, diffusé dans la nuit de mardi à mercredi, le parquet de Saint-Nazaire a expliqué que l'avion de type Robin DR 400 a décollé mardi à 11h07 de l'aérodrome de Loudun (Vienne). L'aéronef prenait la direction de La Baule.

Le journaliste se rendait à La Baule pour assister au concert de son demi-frère, Julien Clerc, comme l'ont rapporté ses proches à la chaine CNews. L'interprète de "Ma Préférence" est censé se produire sur la scène du parc des Dryades de La Baule ce jeudi soir, dans le cadre du festival des Dryadestivales À l'heure actuelle, on ne sait pas si le concert sera maintenu.

À 11h37, Gérard Leclerc, qui pilotait l'avion, a annoncé à la tour de contrôle de l'aéroport de Nantes qu'il entrait dans l'espace aérien de Saint-Nazaire, relate le parquet. Et puis, plus rien.

"Il n’a émis aucun message de détresse. Les données de vol disponibles permettent de suivre la trajectoire de vol jusqu’à 11 h 42, heure à laquelle il a disparu des radars. Il était alors localisé à proximité de Lavau-sur-Loire", a expliqué le parquet de Saint-Nazaire.

La vice-procureure de la République de Saint-Nazaire a déclaré que l'épave de l'avion avait été repérée dans les marais de la Loire.

Les corps des victimes ont ensuite été recherchés dans l'eau, non sans difficultés, comme l'indique le parquet de Saint-Nazaire : "Ces recherches sont rendues particulièrement difficiles car l’avion était immergé à plusieurs mètres dans une zone soumise à très forts courants, et dans laquelle la visibilité pour les plongeurs est quasi-nulle."

Les opérations sur le lieu du crash se poursuivent pour tenter de retrouver les corps des victimes. Certains médias comme France Info affirme que deux corps ont été repêchés, mais rien n'a encore été confirmé à la mi-journée.

Les circonstances de l'accident restent encore floues, ce mercredi 16 août. Une enquête judiciaire a été confiée à la brigade des transports aériens et au groupement de gendarmerie de Loire-Atlantique. En parallèle, une enquête technique est menée par le Bureau d’enquêtes et d’analyses (BEA).

Ce célèbre journaliste français était éditorialiste politique sur la chaine CNews depuis 2017. Il intervenait régulièrement dans la matinale de la chaine info, et dans 'L'Heure des pros', une émission quotidienne présentée par Pascal Praud.

Avant de rejoindre la chaine CNews, Gérard Leclerc avait passé près de 30 ans sur le service public. Il a travaillé pour France Télévisions pendant deux décennies, entre 1985 et 2009, et est ensuite devenu président de la chaine LCP-AN, chaine de télévision de l'Assemblée nationale.

Depuis 1981, Gérard Leclerc était marié à Julie (de son vrai nom, Chantal Séloron), une célèbre animatrice de la radio Europe 1, sur laquelle ils se sont rencontrés.

Ensemble, ils ont eu trois enfants. : Antoine et Mathieu, des jumeaux nés en 1982, et une fille, Charlotte, née en 1987.

Les hommages se multiplient depuis l'annonce de ce crash d'avion. Sur X (anciennement Twitter), le Ministre de l'Agriculture Marc Fesneau a salué un journaliste  "exigeant et bienveillant", "doté d'un humour fin". La présidente de l'Assemblée nationale Yaël Braun-Pivet (photo) a également réagit : "Sa disparition brutale laisse un vide immense dans les rédactions mais aussi à l’Assemblée nationale qu’il connaissait si bien."

À droite comme à gauche, le monde politique français s'est ému de cette brutale disparition.  "Très très triste nouvelle. Gérard Leclerc était un homme respectable et toujours chaleureux", a écrit le député La France insoumise (LFI) Alexis Corbière (photo). "Ex-président de LCP, passionné de politique, mais aussi défenseur des révolutionnaires de 89 et 93, et joueur de rugby", a-t-il ajouté, en partageant une photo du journaliste sur un terrain de rugby.

"Quelle tristesse... Gérard s’intéressait aux gens, aux idées, aux parcours. Bien du mal à parler de lui au passé", a confié Olivier Faure (photo), premier secrétaire du Parti socialiste (PS), sur X.

"Vive émotion en apprenant la disparition de Gérard Leclerc dans un accident d'avion. Il était un immense journaliste qui a fait une grande partie de sa carrière chez France Télévisions", a déclaré Eric Ciotti (photo), président du parti Les Républicains.

"J’en garderai le souvenir d’un homme bienveillant et d’un journaliste passionné", écrit Jordan Bardella (photo), président du Rassemblement nationale sur le réseau social X.