Mary Quant, l'inventrice des minijupes et des shorts, meurt à 93 ans

Dame Mary Quant, l'une des plus grandes icônes de la mode du XXe siècle, s'est éteinte paisiblement à son domicile du Surrey, en Angleterre, a annoncé sa famille. Elle avait 93 ans et laisse derrière elle un héritage de mode révolutionnaire qui a marqué toute une époque.

Ernestine Carter, journaliste de mode influente et faisant autorité dans les années 50 et 60, a écrit : "Il est donné à quelques chanceux de naître au bon moment, au bon endroit, avec les bons talents. Dans la mode récente, on en connaît trois : Chanel, Dior et Mary Quant." Découvrez ici la vie et l'œuvre d'une femme sans pareille.

Née à Londres d'enseignants gallois, Quant a grandi dans une famille très instruite et s'est passionnée très tôt pour la mode. Elle a étudié l'art dans l'enseignement supérieur et est devenue apprentie chez une modiste haut de gamme de Mayfair, où elle taillait des chapeaux.

Ici, elle est photographiée à l'âge de 16 ans.

C'est là qu'elle apprend les bases de la forme, mais qu'elle émet des réserves sur le fait de "passer trois jours à fabriquer un chapeau qui sera porté pendant un après-midi par une femme grincheuse et gâtée de la classe moyenne", comme elle l'écrira plus tard.

Sur cette photo, on la voit danser avec son partenaire Alexander Plunket Greene.

En 1955, Quant et Greene ouvrent une boutique appelée Bazaar à Chelsea, à Londres. Vendant également des boissons en vente libre et diffusant de la bonne musique, elle devient l'épicentre de la mode britannique et du mouvement "youthquake" de Londres.

S'inscrivant dans l'air du temps, elle a déclaré que son objectif était de "ne pas attendre que les couturiers imitent ce que les riches portaient à Paris" et d'imaginer plutôt des vêtements pratiques et abordables qu'elle et ses jeunes amies voulaient porter. Elle a rapidement commencé à créer ses propres modèles.

Sur la photo, un mannequin montre ses créations de chaussures.

On lui attribue souvent l'invention de la minijupe, qu'elle a baptisée du nom de sa voiture préférée : la Mini. Plus tard, elle dira qu'elle ne faisait que donner aux filles de Chelsea ce qu'elles voulaient. "Le bon goût, c'est la mort, la vulgarité, c'est la vie", a-t-elle déclaré au Guardian en 1967.

En 1963, Quant a lancé sa ligne de mode grand public sous le nom de Ginger Group, faisant ainsi connaître ses créations à un public plus large et rendant la mode accessible aux masses. À la fin des années 1960, on dit que 7 millions de femmes ont acheté ses vêtements.

Photo : Mary (au centre) et les mannequins du Ginger Group courant après une séance photo.

Elle a également aidé les femmes à se libérer des bas qui datent encore de l'époque victorienne. Elle a travaillé à la création de collants aux couleurs vives, plus confortables pour courir.

Quant a remis en question la stricte ségrégation des sexes dans la mode en transformant des cardigans longs pour hommes en robes courtes pour femmes et en s'inspirant du tailleur classique pour hommes. Elle a également ajouté des poches aux vêtements et créé des vêtements pratiques avec lesquels les femmes pouvaient "prendre le bus".

Après avoir appris la mort de Quant, le mannequin Twiggy, qui a contribué à populariser les créations de Quant dans les années 60, a écrit : "Elle a révolutionné la mode et était une femme entrepreneur brillante... Les années 60 n'auraient jamais été les mêmes sans elle".

La collaboration de Quant avec le coiffeur Vidal Sassoon a abouti à la création de coupes courtes géométriques qui ont parfaitement complété ses créations vestimentaires et sont devenues des icônes à part entière.

Un autre de ses choix révolutionnaires en matière de mode concernait l'utilisation pionnière du PVC dans sa "Wet Collection", qui comprenait du coton plastifié futuriste.

En 1966, Mary Quant Cosmetics a également bouleversé l'industrie du maquillage. C'est Quant qui a inventé les coffrets de maquillage en plastique que l'on utilise encore aujourd'hui et qui contiennent des ombres à paupières, des fards à joues, des brillants à lèvres, etc.

Bien sûr, les Beatles aimaient aussi le style de Quant. Ils portaient régulièrement ses vêtements. Ils étaient tellement fans que le jour de leur mariage, George Harrison et Patti Boyd portaient tous deux des vêtements Quant : une minirobe rose (ci-contre) et un manteau en fourrure de renard rouge pour la mariée, un manteau noir en agneau de Mongolie pour le marié comme vêtement d'extérieur.

À la fin des années 1960, elle a également créé les shorts confortables. Selon Quant dans sa biographie, ils "se vendaient plus vite qu'ils ne pouvaient les fabriquer".

En 1973, Quant s'est également lancée sur le marché des poupées pour concurrencer Barbie. Sa poupée, appelée Daisy (d'après son logo), était considérée comme la poupée la mieux habillée au monde.

Dans les années 1970 et 1980, elle a consacré beaucoup de temps à la conception d'articles d'intérieur, comme la literie et le papier peint, apportant son style unique à la vie de tous les jours. Elle prétend même avoir inventé la couette.

En 1988, elle a dessiné l'intérieur de sa marque de voiture préférée qui a inspiré le nom de la minijupe emblématique. Il s'agissait d'une édition spéciale.

Photo : BMW Group

En 2000, elle a quitté la tête de Mary Quant Ltd, après un rachat par des Japonais. En 2012, il y avait encore plus de 200 boutiques Mary Quant Colour au Japon.

En 2015, Mary Quant a été nommée Dame pour les services qu'elle a rendus à l'industrie de la mode. En 2009, elle a également été mise à l'honneur par le Royal Mail en recevant son propre timbre-poste (voir ci-contre).