Du tango aux tulipes : l'étonnante trajectoire de Máxima, reine des Pays-Bas

Si, pour de nombreux Néerlandais, la reine Máxima semble plus néerlandaise qu'un "stroopwafel", cette monarque moderne, rayonnante de gaieté et de bienveillance, a encore beaucoup de son Argentine natale en elle.

Tout est allé très vite pour Maxima Zorreguieta. En 2000, cette jeune femme issue de la haute société argentine devient mondialement connue après avoir rencontré le prince Willem Alexander l'année précédente. Et en 2001, ils officialisent leurs fiançailles. Mais qui est vraiment Máxima, l'actuelle reine consort des Pays-Bas ?

Máxima Zorreguieta est née en 1971 à Buenos Aires et a grandi dans le quartier aisé de la Recoleta. Elle a étudié à la Northland School, une école bilingue très élitiste. Avec sa famille, Máxima partait régulièrement skier.

Photo : RVD

Après avoir obtenu un diplôme d'économie à l'Université catholique d'Argentine, Máxima s'est rendue à New York pour acquérir une expérience professionnelle auprès de plusieurs institutions financières.

Son passage dans la banque, notamment dans le microcrédit, l'a conduite plus tard à voyager dans des pays comme l'Inde ou l'Indonésie pour y soutenir des entreprises locales.

Une grande partie de son temps est d'ailleurs consacré à des activités humanitaires. Máxima a été très active aux Nations unies où elle a plaidé en faveur de l'autonomie économique des femmes et de la finance équitable dans les pays en développement.

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Comme cette banquière argentine a-t-elle rencontré le Prince des Pays-Bas ? Et que cache le sourire resplendissant que Máxima arbore partout où elle va ?

Cela fait plus de 20 ans que les deux futurs époux se sont rencontrés lors d'une fête chez des amis communs à Séville, alors que Máxima travaillait toujours aux États-Unis.

Máxima avait été chargée de prendre des photos de la soirée, et lorsqu'elle a tiré le portrait d'un jeune homme blond qu'elle ne connaissait pas, celui-ci a réagi avec nervosité. Le Prince héritier des Pays-Bas pensait en effet qu'il pouvait s'agir d'une journaliste. C'est ainsi que le futur couple s'est parlé pour la première fois.

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Lorsqu'ils se sont rencontrés, Willem Alexander lui a offert une coupe de champagne et lui a demandé deux choses : si elle connaissait Maradona et si elle parlait hollandais. Máxima a répondu négativement aux deux questions. Puis, ils ont commencé à danser et sont immédiatement tombés amoureux l'un de l'autre.

Leur rencontre à Séville a eu lieu pendant la Feria de Abril, durant laquelle les gens sont habillés en costume traditionnel et dansent sur du flamenco. Après leur mariage, Máxima et Willem Alexander sont souvent retournés dans cette ville pour commémorer le jour de leur rencontre. (Cette photo date de 2019, l'année des 20 ans de leur rencontre).

En mars 2001, soit deux ans après leur rencontre, le couple s'est fiancé. La date du mariage a alors été prévue pour le 2 février 2002.

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Le couple a célébré un mariage spectaculaire lors d'une journée ensoleillée de février.

Máxima Zorreguieta n'a pas pu contenir ses larmes lors de la cérémonie à l'église. Ces larmes ont attendri le monde entier. Mais, étaient-elles seulement empreintes de bonheur ?

En réalité, il s'agissait surtout de larmes de nostalgie et de tristesse. Au milieu de la cérémonie, alors que l'orchestre jouait "Adios Nonino", une chanson de son enfance, Máxima a pensé à son père qui n'avait pas pu se rendre au mariage.

Jorge Zorreguieta, le père de Máxima, était un homme politique et homme d'affaires en Argentine. Une figure controversée du fait de sa collaboration avec la dictature de Videla entre 1976 et 1983.

Selon le journal 'Clarín', Jorge Zorreguieta a d'abord été membre du gouvernement militaire en tant que sous-secrétaire de l'Agriculture (entre 1976 et 1979), puis comme secrétaire de l'Agriculture et de l'Élevage (de 1979 à 1981). Son incontestable collaboration avec la dictature argentine a provoqué une certaine controverse à l'arrivée de Máxima Zorreguieta dans la famille royale hollandaise.

Son implication très claire dans le régime de Videla a dissuadé les Pays-Bas de faire de Jorge Zorreguieta un "invité d'honneur" au mariage du futur roi du pays.

Le gouvernement a alors décidé d'interdire à Zorreguieta d'assister à la cérémonie de mariage du Prince Willem Alexander. Le vieil homme et sa femme ont donc regardé le mariage de leur fille à la télévision dans une chambre d'hôtel à Londres. Ce que l'on appelle "l'affaire Zorreguieta" reste un moment gênant de l'histoire récente de la monarchie hollandaise.

Pour autant que les journalistes royaux le sachent, le couple royal néerlandais n'a pas eu de problèmes conjugaux au cours de ses deux décennies de mariage.

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Willem Alexander et Máxima fréquentent d'autres familles royales européennes, comme celles du Royaume-Uni, d'Espagne ou des pays scandinaves.

La famille royale hollandaise, y compris Máxima, est aussi très proche de l'Empereur du Japon et de sa cour. Sur cette photo, on peut voir Willem Alexander et Máxima en train d'assister au couronnement du souverain japonais. La Reine des Pays-Bas portait pour l'occasion une tenue spectaculaire confectionnée par le couturier Jan Taminiau.

Le couple a trois filles dont l'aînée, Catharina-Amalia, la princesse d'Orange (2003), est héritière du trône. Alexia des Pays-Bas (2005) et Ariane des Pays-Bas (2007) occupent respectivement la deuxième et troisième place dans l'ordre de succession. Sur la photo se trouvent, de gauche à droite, Ariane, Alexia et Amalia.

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Le 7 décembre 2003 est née la première fille de Máxima et Willem Alexander. Elle s'appelle Catharina-Amalia Beatrix Carmen Victoria et elle est princesse d'Orange.

Alexia Juliana Marcela Lorenza de Orange-Nassau est née le 20 juin 2005. Elle ressemble comme deux gouttes d'eau à sa mère !

Ariane Wilhelmina Máxima Inés (à gauche) est son nom officiel, mais en bref on l'appelle la princesse Ariane. La plus jeune fille du couple est née le 10 avril 2007.

De 2002 à 2013, Willem Alexander et Máxima ont assumé les fonctions de prince héritier et de princesse tout en élevant leurs jeunes enfants. En 2013, la reine Beatrix des Pays-Bas a abdiqué et le prince est devenu le roi Willem VI.

La reine Máxima fait partie des femmes qui apportent un vent de renouveau dans les familles royales européennes, à l'image d'autres reines qui ne sont pas issues de l'aristocratie comme Letizia Ortiz en Espagne ou Sofia Hellqvist en Suède.

Máxima a un style vestimentaire coloré et exubérant, ce qui la rend très populaire parmi les jeunes Hollandais.

La reine Máxima est une véritable icône de mode. Et les chapeaux sont ses accessoires fétiches !

Máxima des Pays-Bas est une femme et une reine très expressive. Les photographes adorent capturer son large sourire lorsqu'elle se rend dans des événements publics.

Lorsque Máxima assiste à des matchs de football ou aux Jeux olympiques, elle acclame toujours les sportifs hollandais, comme si elle avait toujours été une fille du pays.

Máxima n'a pas eu peur de se jeter dans les canaux d'Amsterdam, malgré leur propreté douteuse, lorsqu'elle y a été invitée par le club de natation de la ville. Cet événement de charité visait à mieux faire connaître la sclérose latérale amyotrophique (SLA) et à lever des fonds pour la recherche d'un traitement contre cette maladie.

Mais, les apparences sont parfois trompeuses. Derrière ses grands sourires et les plaisanteries se cache une période difficile que la reine des Pays-Bas a récemment traversé.

La reine Máxima a appris le décès de son père, Jorge Zorreguieta, en 2017. Máxima s'est rendue à Buenos Aires pour ses funérailles.

Máxima a subi un deuxième choc, probablement encore plus dur, lorsqu'elle a appris que sa sœur cadette Inès, avait mis fin à ses jours. Cela s'est passé en 2018. Inès souffrait depuis longtemps de dépression et d'anorexie. La famille a été dévastée, en particulier les filles de la Reine qui aimaient beaucoup leur tante Inès.

En 2021, l'oncle de Máxima est décédé de la Covid-19 alors qu'il souffrait déjà d'un cancer. La Reine était très proche du frère de sa mère (sur la photo), auquel elle rendait souvent visite à la campagne en Argentine.

Alors que la pandémie battait son plein, la reine n'a pas été autorisée à voir son oncle sur son lit de mort ni à être présente pour sa mère. Il était tout simplement impossible de voyager jusqu'en Argentine.

Máxima a eu 50 ans au beau milieu de la crise sanitaire et des restrictions, loin de sa famille en Argentine. Elle a tout de même été entourée de son mari et de ses enfants pour fêter son anniversaire.

Fin 2021, deux de ses filles ont quitté la maison : Amalia pour prendre une année de pause après avoir terminé sa scolarité et Alexia (sur la photo) pour passer son baccalauréat dans le prestigieux Atlantic College au Pays de Galles.

Malgré les changements dans sa vie de famille, la reine Máxima a repris ses obligations royales depuis la fin de la pandémie. Et les visites dans les champs de tulipes du pays en font évidemment partie !