Ces projets de films qui n’ont finalement jamais vu le jour

Les plus beaux films sont-ils ceux qu’on ne verra jamais ? Impossible à savoir, par définition, mais lorsqu’on se penche sur des projets ambitieux lancés puis abandonnés par de grands réalisateurs, on peut se poser la question. Retrouvez avec nous une sélection de films à fort potentiel qui n’ont finalement jamais été réalisés ou diffusés.

Coup de tonnerre dans l'univers des superhéros américains ! Alors que le film "Batgirl", censé montrer le pendant féminin de Batman, était déjà en postproduction, la sortie a été annulée à la surprise générale par la Warner Bros. Discovery. Les réalisateurs ont fait part de leur stupéfaction à l'égard d'une décision qui semble être un dégât collatéral de la fusion des studios Warner Bros. et Discovery : la nouvelle entité aurait jugé le projet trop cher pour le streaming mais pas assez spectaculaire pour le grand écran.

Commençons par un projet pharaonique de fresque historique, qui devait être réalisé par Stanley Kubrick avec un casting de choc. La lenteur de la préparation du cinéaste et la crainte des studios que les blockbusters historiques soient passés de mode ont finalement eu raison du « Napoléon » made in America.

Kubrick a par ailleurs longtemps souhaité adapter l’histoire de Pinocchio. Selon son vieil ami Emilio d’Alessandro cité par ‘Le Guardian’, le réalisateur décédé en 1999 « voulait bien entendu faire un film à sa façon, parce qu'il y avait déjà eu tellement d'adaptations du conte. Il me disait : "Ca serait merveilleux si j'arrivais à faire rire les enfants et les rendre heureux en faisant ce Pinocchio". » Il faudra se contenter des (nombreuses) autres adaptations.

Inspiré par le surréalisme et fasciné par la science-fiction, Alejandro Jodorowsky avait monté un projet titanesque d’adaptation de « Dune », avec un budget colossal pour l’époque, une durée prévue de douze heures, Pink Floyd pour la bande-son et des acteurs comme Alain Delon ou Orson Welles, sans oublier Salvador Dali dans le rôle de l’empereur. Mais l’ampleur du projet a effrayé les investisseurs et Alejandro Jodorowsky a dû jeter l’éponge au bout de quatre ans.

Un rêve pour beaucoup d’amateurs de cinéma qui n’a jamais vu le jour : l’adaptation prévue du roman de Mary Shelley par David Cronenberg n’a jamais abouti, et certains critiques considèrent que l’Américain a fait « son » Frankenstein avec « La Mouche ».

Ce film sur un tueur en série bodybuilder devait marquer un tournant dans la carrière du célèbre réalisateur. Mais le caractère cru et osé du projet a dissuadé les producteurs, qui l’ont jugé trop risqué commercialement. Et Hitchcock aurait aussi été découragé de se lancer par François Truffaut, à qui il avait fait lire le script.

Quentin Tarantino a longtemps caressé l’idée d’un préquel de « Pulp Fiction » qui réunirait les deux frères Vega : Vincent Vega de « Pulp Fiction » (John Travolta) et Vic Vega de « Reservoir Dogs » (Michael Madsen). Un projet prometteur, mais qui n’a jamais dépassé le stade de la production.

Tarantino n’a pas non plus eu l’occasion de réaliser la suite d’« Inglorious Basterds », son célèbre film sur la Seconde guerre mondiale sorti en 2009. Brad Pitt devait une nouvelle fois être en tête d’affiche dans le rôle du tueur.

Après « Total Recall », Paul Verhoeven devait retrouver Arnold Schwarzenegger dans une fresque sur les croisades. Le projet de blockbuster a finalement été abandonné d’un seul coup lorsque le studio a prétendu ne pas disposer des fonds dont Verhoeven avait besoin pour la réalisation. Dommage pour les amateurs d’histoire médiévale !

Terry Gilliam des Monty Python voulait tourner son adaptation du chef-d'œuvre de Cervantès avec Jean Rochefort et Johnny Depp en 2000. Mais les problèmes se sont enchaînés : une hernie discale a empêché Rochefort de monter à cheval, les lieux de tournage se sont avérés être catastrophiques entre le bruit de la base militaire à proximité et une tempête qui a endommagé le matériel… Gilliam a rapidement mis fin au tournage avant de réaliser « L’homme qui tua Don Quichotte » en 2018 !

L’adaptation du comic « Death of Superman » a bel et bien été proche d’être réalisée, avec Nicolas Cage dans le rôle-titre. Mais il a été décidé de remanier complètement le script, qui n’a ensuite jamais été finalisé. Et Tim Burton a finalement abandonné le projet pour aller tourner « Sleepy Hollow ».

Un autre projet de film de super-héros qui n’a pas vu le jour : le Spider-Man de James Cameron. C’est finalement Sam Raimi qui filmera l’histoire de l’homme-araignée dans une trilogie qui a fait date.

L’adaptation par Sergio Leone du livre de Harrison Salisbury sur l’histoire du siège de Leningrad a d’abord été retardée par le refus des autorités soviétiques de tourner le film sur les lieux. Mais c’est le décès de Leone en avril 1989 qui a finalement mis un terme au projet, alors que la production allait enfin pouvoir être lancée.

Le cinéaste américain rêvait d’une adaptation à sa manière du best-seller de science-fiction. Mais la Warner a estimé qu’Arnold Schwarzenegger n’était plus aussi bankable qu’avant pour jouer le rôle du dernier humain sur terre. Le roman a été repris par trois autres réalisateurs au cinéma.

Un projet absolument faramineux et finalement jamais tourné. Cette dystopie devait mettre en scène une ville de New York en cours de reconstruction après un cataclysme. Et le casting était alléchant : Nicolas Cage, Robert de Niro, Kevin Spacey, Russell Crowe… Mais les attentats du 11-septembre sont passés par là et ont rendu impossible de mettre en scène un tel scénario…

Avant d’être adapté avec succès par Claude Chabrol en 1994, avec François Cluzet et Emmanuelle Béart dans le rôle du couple d’hôteliers, « L’Enfer » était un projet inabouti de Henri-Georges Clouzot. Le tournage avait commencé en 1964 avec Romy Schneider et Serge Reggiani, bientôt usé par les exigences de Clouzot et remplacé par Jean-Louis Trintignant. En plus des difficultés et du coût du tournage, l’infarctus du réalisateur a forcé l’arrêt de la réalisation, et le film est resté inachevé.

Les dessins-animés ne sont pas non plus toujours épargnés par les abandons de projets en cours de route. « Musicana » devait être la suite de « Fantasia » et était censé mettre en valeur cette fois des musiques du monde entier, comme le jazz ou le tango. Cependant, les doutes sur sa viabilité commerciale ont empêché le projet de se concrétiser.