Les ultimes paroles de personnages célèbres au seuil de la mort

La vie de Diana Spencer a tragiquement pris fin le 31 août 1997, après un accident de voiture survenu sous le pont de l'Alma, à Paris. Mais contrairement à Dodi Al-Fayed qui était à ses côtés dans la Mercedes noire, la princesse n'a pas été tuée sur le coup.

Xavier Gourmelon, sergent pompier de Paris, a raconté que quelques minutes après l'accident, alors qu'il tentait de la secourir, Lady D se serait écriée : "Oh mon Dieu, que s'est-il passé ?"

Le 15 janvier 1965, Winston Churchill est victime d'un accident vasculaire cérébral. L'ancien Premier ministre britannique souffre pendant les neufs jours suivants, jusqu'à finalement, rendre son dernier souffle le 24 janvier. Ces derniers mots auraient été "Tout cela me fatigue", comme le rapporte Thomas Snégaroff dans son ouvrage Le fin mot de l'histoire.

En visite officielle à Dallas le 22 novembre 1963, John F. Kennedy et sa femme Jacky sont assis dans une décapotable aux côtés du gouverneur du Texas, John Connally, et de son épouse Nelly. Cette dernière aurait lancé au président des États-Unis : "Vous ne pourrez pas dire que Dallas ne vous accueille pas chaleureusement aujourd’hui ! ", ce à quoi, JFK lui aurait répondu "Ah oui, c'est évident !". Quelques secondes plus tard, le président américain reçoit une balle dans la tête.

Le 18 septembre 1970, Jimi Hendrix meurt dans son sommeil, dans un hôtel de Notting Hill à Londres, après une prise excessive de somnifères mélangés à du vin. Le guitariste serait mort étouffé dans son vomi. Au pied de son lit, un poème est retrouvé. Ces mots griffonnés sur du papier sont probablement ses derniers : "L'histoire de la vie est plus rapide qu'un clin d'œil. L'amour, c'est bonjour, au revoir, au plaisir de se revoir."

Terré dans un bunker berlinois depuis plusieurs mois, Adolf Hitler préfère mourir plutôt que d'accepter la défaite. Avec sa compagne Eva Braun, il met fin à ses jours le 30 avril 1945. Mais avant de se donner la mort d'une balle dans la tête, il aurait conseillé à son majordome de tenter une percée vers l’ouest. "Mais pour qui maintenant devons-nous percer ?", lui demanda son majordome. "Pour celui qui viendra", aurait répondu Hitler.

Le 10 janvier 1971, Gabrielle Chanel, alias Coco Chanel, est allongée dans son lit, au Ritz à Paris, lorsqu'elle ressent une forte douleur à la poitrine. "J'étouffe, Jeanne", aurait dit la célèbre couturière à sa femme de chambre, avant de prononcer ces derniers mots, dans un mouvement de panique : "C'est comme cela que l'on meurt".

Tel Aviv, 4 novembre 1995. Le Premier ministre israélien Yitzhak Rabin prononce un discours en faveur de la paix avec les Palestiniens.  Un discours qu'il termine par ces mots : "Cette manifestation doit envoyer un message au peuple israélien, au peuple juif partout dans le monde, au monde arabe et en fait au monde entier : le peuple israélien veut la paix, il soutient la paix. Pour tout cela, je vous remercie". Quelques minutes plus tard, en regagnant son véhicule, il perdit la vie suite aux tirs de l’extrémiste juif Yigal Amir.

À 77 ans, Mahatma Gandhi se bat pour unifier l'Inde, où il existe de fortes tensions entre hindous et musulmans. Le 30 janvier 1948, Gandhi se rend à une prière publique à Delhi, lorsqu'un nationaliste hindou lui tire trois balles dessus. Le célèbre guide spirituel aurait alors murmuré "Hé Râm, Hé Râm" ("Mon Dieu, mon Dieu").

L'artiste mexicaine Frida Kahlo est décédée le 13 juillet 1954, à seulement 47 ans, des suites d'une embolie pulmonaire. Dans son journal intime, on peut lire les derniers mots écrits par la peintre : "Avec joie, j'attends le départ... et j'espère bien ne plus revenir..."

Marie-Antoinette a été guillotinée le 16 octobre 1793, neuf mois après son époux le roi Louis XVI, alors qu'elle n'avait que 38 ans. Ce jour-là, la légende raconte que l'Autrichienne aurait écrasé le pied de son bourreau, Sanson le Grand, en montant sur son échafaud. Elle se serait alors excusée en prononçant ces toutes dernières paroles : "Monsieur, je vous demande pardon, je ne l'ai pas fait exprès."

Atteint d'une forme rare et sévère d'un cancer de la peau, Bob Marley est décédé prématurément à l'âge de 36 ans le 11 mai 1981. Sur son lit de mort, le roi du reggae aurait prodigué un dernier conseil à son fils Ziggy : "L'argent ne peut pas acheter la vie".

Quelque temps avant sa mort, Sigmund Freud quitte Vienne pour fuir le nazisme, et s'installe à Londres, au 20 Maresfield Gardens. Atteint d'un cancer de la mâchoire depuis plus de 15 ans, l'inventeur de la psychanalyse demande à son médecin personnel, Max Schur, de mettre fin à ses souffrances, en lui injectant une dose létale de morphine. Mais il veut d'abord l'accord de sa fille Anna. Il aurait alors dit : "Si elle pense que c'est juste, alors finissons-en". Le 23 septembre 1939, alors que le monde entre en guerre, Freud s'éteint.

Dans le documentaire "Lennon : Murder Without a Trial" ("Lennon : un homicide sans procès"), disponible sur Apple TV+, le concierge Jay Hastings raconte le soir de l'assassinat du chanteur des Beatles. Il révèle que John Lennon aurait crié "On m'a tiré dessus", avant de s'effondrer au sol quelques instants plus tard. Le 8 décembre 1980, le chanteur a été abattu par un inconnu du nom de Mark David Chapman, alors qu'il s'apprêtait à rentrer dans son immeuble à New York avec sa femme Yoko Ono.

Le 5 octobre 2011, Steve Jobs a rendu son dernier souffle après s'être battu contre un cancer du pancréas.  Sa sœur, l’autrice Mona Simpson, a par la suite signé un éloge publié dans le New York Times, dans lequel elle décrit les derniers instants du patron d'Apple : "Avant de partir, il avait regardé sa sœur Patty, puis longuement ses enfants, puis sa partenaire de vie, Laurene. (…) Les derniers mots de Steve furent : « Oh wow. Oh wow. Oh wow. »"

Le peintre espagnol Pablo Picasso est décédé le 8 avril 1973 à Mougins, dans le sud de la France, à l'âge de 91 ans. On raconte que la veille de sa mort, lors d'un diner, le célèbre artiste aurait lancé “Buvez pour moi, buvez à ma santé, car vous savez que je ne peux plus boire”, en servant du vin à des invités. Des derniers mots qui ont inspiré Paul McCartney qui en a fait une chanson, intitulée "Picasso's Last Words (Drink to Me)".

Karl Marx s'est éteint paisiblement dans son fauteuil le 14 mars 1883, emporté par la tuberculose. Quelques heures avant son décès, alors que sa femme de chambre lui propose de noter ses dernières paroles, le philosophe allemand lui aurait répondu : "Allez, sortez !… Les dernières paroles sont pour les imbéciles qui n'en ont pas dit assez".