Gad Elmaleh, en pleine introspection dans son nouveau film "Reste un peu"

Ce mercredi 16 novembre, Gad Elmaleh est à l'affiche du film "Reste un peu". Une comédie d'une heure et demie qu'il a lui-même réalisé, dans laquelle il joue son propre rôle et s'entoure de sa vraie famille pour relater sa conversion au catholicisme.

"Reste un peu" est une comédie qui navigue entre fiction et réalité. Elle raconte l'histoire de Gad Elmaleh, qui après avoir vécu pendant trois ans aux États-Unis, fait son retour en France.  Officiellement, parce que ses amis et sa famille lui manquent. Mais la vraie raison de son retour est en fait bien plus spirituelle : Gad veut se convertir au catholicisme.

Photo : Affiche du film "Reste un peu"

Pour ce film, Gad Elmaleh a choisi de mettre en scène ses vrais parents, Régine et David Elmaleh, et sa sœur, Judith Elmaleh, pour jouer leurs propres rôles. Un seul absent au casting : son frère, Arié Elmaleh, à droite sur la photo. « Je lui ai proposé, mais je pense qu’il ne m’a pas pris au sérieux. Il a pensé que je faisais une sorte de documentaire, il n’a pas mesuré l’importance du projet… mais il va le regretter ! (rires) », a expliqué l'acteur dans les colonnes du Parisien.

Dans "Reste un peu", Gad Elmaleh raconte avec beaucoup d'humour son adoration pour la Vierge Marie, et sa conversion au christianisme. « Dans le fond, j'avais envie de parler de religion, dans une France où il est complexe de parler de religion, où ça crispe. Je le vois en spectacle », a expliqué l'humoriste au micro de Philippe Vandel ce mardi matin sur Europe 1.

Il ajoute : « Je prouve aussi qu'on peut rire avec ça. C'est ce qu'il y a derrière la blague, finalement, qui est important. On a le droit de rire avec la religion, on a le droit de rire avec les rites, les pratiques et je le fais dans le film. »

Gad Elmaleh est né le 19 avril 1971 à Casablanca, dans une famille juive berbère marocaine. « Il y a une connivence et une connexion à la spiritualité depuis que je suis gamin, a-t-il confié au média israélien i24 News. J'ai eu la chance de vivre au Maroc, dans une terre de fraternité judéo-musulmane et de suivre des études à la Yéshiva. »

Si son film évoque sa conversion au catholicisme, qu'en est-il dans la réalité ? L'humoriste reste très ambigu sur la question. « Ça m’amuse beaucoup de ne pas vous dire ce qui est vrai et ce qui n’est pas vrai. Parce que je mens un peu. C’est ce qui s’appelle l’ambiguïté volontaire ! », a-t-il déclaré au micro de BFM TV.

Dans cette nouvelle comédie, c'est une part très intime de sa vie que partage Gad à son public. Il y évoque avec légèreté un sujet profond, comme il sait si bien le faire.

En attendant d'aller voir "Reste un peu" au cinéma, revenons aujourd'hui sur les rôles qui ont marqué sa carrière !

Après avoir suivi les cours Florent à Paris au début des années 1990, Gad Elmaleh joue son premier one-man-show "Décalages", mis en scène par Isabelle Nanty (qui fut sa professeure de théâtre). Il se fait alors remarquer par le réalisateur algérien Merzak Allouache, qui lui propose le premier rôle dans son film "Salut cousin !". Gad Elmaleh incarne alors Allilou, un jeune Algérien venu à Paris pour récupérer un colis pour son patron. Mais sa mission prend une autre tournure lorsque Allilou perd l'adresse à laquelle il doit se rendre, et se fait héberger par son cousin Mok.

Photo : Affiche du film "Salut cousin !"

Après avoir tourné dans sept long-métrages, Gad Elmaleh retourne à ses premiers amours. Il remonte sur scène en 2000 avec "La Vie normale", un spectacle dans lequel il donne vie à des personnages emblématiques comme Chouchou, un travesti marocain. Trois ans plus tard, Merzak Allouache le contacte pour réaliser un film autour de ce personnage. "Chouchou" va devenir un film culte du cinéma français.

En 2005, Gad Elmaleh se produit sur scène avec un nouveau spectacle, "L'autre c'est moi", l'un de ses plus grands succès en stand-up. En parallèle, il donne la réplique à Gérard Depardieu au cinéma dans le film "Olé !", réalisé par Florence Quentin. Il y interprète Ramon Holgado, chauffeur et homme à tout faire de François Veber, joué par Depardieu. Lorsque Carmen, sa femme, s'envole vers son Andalousie natale, Ramon est bien trop dévoué à son patron pour la suivre.

Réalisé par Francis Veber, "La Doublure" est une comédie dans laquelle Gad Elmaleh reprend le rôle de François Pignon, huit ans après Jacques Villeret dans "Le Dîner de c*ns". Surpris avec sa maitresse (Alice Taglioni) par un paparazzi, Pierre Levasseur (Daniel Auteuil) fait croire à sa femme qu'il s'agit en fait de la compagne du voiturier sur la photo. Pour donner crédit à son mensonge, il retrouve ce dernier, François Pignon, et lui verse une somme d'argent pour qu'il fasse croire qu'il est en couple avec la top-model.

Un an plus tard, Gad Elmaleh tourne pour la première fois dans une comédie romantique. Dans 'Hors de prix", il joue le rôle de Jean, serveur dans un grand hôtel de Biarritz, qui rencontre Irène (Audrey Tautou) et lui fait croire qu'il est milliardaire pour la faire tomber sous son charme.

C'est en 2007 que Gad Elmaleh débute la tournée de "Papa est en haut", un spectacle, mis en scène par sa sœur Judith, qui évoque son enfance et son rôle de père. Cette même année, son public le retrouve pour la première fois à l'affiche d'un film dramatique : dans "Comme ton père", il incarne Félix, un père de famille qui prend le chemin du grand banditisme.

Photo : Affiche du film "Comme ton père"

Gad Elmaleh retourne à la comédie pure et dure en réalisant son premier film "Coco" en 2009. Six ans après "Chouchou", l'humoriste incarne au cinéma un autre de ses personnages phares mis en scène dans ses spectacles. Dans le film, Coco se donne l'objectif d'organiser la meilleure bar-mitzvah pour son fils, Samuel, pour en faire "l'événement international de l'année".

Ce film historique relate la rafle du Vel d'Hiv qui a eu lieu les 16 et 17 juillet 1942.  On y retrouve Gad Elmaleh dans le rôle de Schmuel Weismann, un père juif arrêté lors de la rafle, aux côtés de Jean Reno et Mélanie Laurent.

En 2011, Gad Elmaleh joue pour la première fois dans un film à teneur international. Woody Allen lui offre le rôle du détective Tisserant dans "Minuit à Paris". Dans la foulée, Steven Spielberg l'appelle pour jouer le personnage d'Omar Ben Salaad dans son film "Les Aventures de Tintin : le Secret de la Licorne".

Photo : Affiche du film "Minuit à Paris"

Gad Elmaleh forme un duo avec Sophie Marceau dans "Un Bonheur n'arrive jamais seul" en 2012. Cette comédie romantique raconte l'histoire d'amour compliquée entre Sacha, célibataire endurci, et Charlotte, une mère de famille.

L'humoriste remonte sur scène en 2013 avec son spectacle "Sans Tambour", coécrit avec sa sœur. Côté cinéma, il tourne avec Romain Duris, Audrey Tautou, Charlotte Le Bon et Omar Sy dans "L'Écume des Jours", adapté du roman de Boris Vian. Il y joue le rôle de Chick, l'ami du personnage principal Colin.

Par la suite, Gad Elmaleh tente de lancer sa carrière à l'international et part s'installer aux États-Unis. Il joue son spectacle "Oh my Gad'' (2015) à New York,  et se challenge en jouant un spectacle entièrement en anglais, "American Dream" (2018). Malheureusement, le public n'est pas au rendez-vous et les échecs s'enchainent outre-Manche pour l'humoriste.

Alors que l tournée française de son dernier spectacle "D'ailleurs" était prévue pour le printemps 2020, celle-ci est reportée à cause de la pandémie de la Covid-19. Après quelques mois de patience, son fidèle public a pu finalement retourner applaudir Gad Elmaleh sur scène.