Kevin De Bruyne est-il le meilleur joueur de Premier League de tous les temps ?

Le magicien de City

Kevin De Bruyne excelle au plus haut niveau depuis des années, impressionnant par ses passes et sa vision du jeu époustouflantes. Après son retour de blessure contre Newcastle lors de la saison 2023/24, certains se demandent si De Bruyne ne serait pas le meilleur joueur de Premier League de tous les temps. Jetons un coup d'œil à sa carrière et à quelques-unes de ses réalisations. Toutes les statistiques et données de carrière proviennent de Transfermarkt.

Les débuts de sa carrière

De Bruyne a d'abord commencé à jouer au football dans les clubs belges du KVV Drongen et le KAA Gent, mais en 2005, il a rejoint le KRC Genk, connu pour son excellent système de formation. C'est là qu'il s'est fait un nom avec la réserve, marquant cinq buts en un seul match, selon le journal belge Het Belang van Limburg.

Devenir un acteur clé

De Bruyne a rapidement franchi l'étape suivante à Genk, faisant ses débuts le 9 mai 2009 lors d'un match contre le Sporting Charleroi dans le championnat belge. Au cours des saisons suivantes, il est devenu un joueur clé du club et l'un des jeunes footballeurs les plus prometteurs de Belgique.

Chelsea achète De Bruyne

Après avoir remporté la Coupe de Belgique (2009) et le championnat de Belgique avec Genk (2010/11), Chelsea est venu frapper à la porte de De Bruyne. Les Blues l'ont recruté en janvier 2012 pour 8 millions d'euros sur la base d'un contrat de 5,5 ans, mais le Belge est resté à Genk pendant six mois supplémentaires sous forme de prêt.

Direction le Werder Brême

À l'été 2012, De Bruyne a rejoint Chelsea, mais a presque immédiatement été prêté au Werder Brême, où il a marqué dix buts et délivré dix passes décisives au total lors de la campagne 2012/13. Bien que De Bruyne ait montré son énorme potentiel en Allemagne, il n'a pas eu beaucoup d'opportunités à Stamford Bridge à son retour et a été vendu au VfL Wolfsburg en janvier 2014 pour 22 millions d'euros.

José Mourinho se dédouane

Nombreux sont ceux qui se demandent encore pourquoi De Bruyne n'a pas réussi à s'imposer à Londres : il n'a fait que neuf apparitions avec les Blues, au cours desquelles il a délivré une passe décisive. Selon José Mourinho, le manager de Chelsea de l'époque, c'est De Bruyne lui-même qui a forcé la porte.

"Le lendemain, il voulait partir !"

Chelsea a dit que Kevin devait être prêté à un club allemand et j'ai dit au club "Non, je ne veux pas qu'il soit prêté, je veux qu'il soit avec moi", cite Mourinho dans le Manchester Evening News. "Il est resté avec moi et a commencé la Premier League en tant que titulaire. Après ce match, nous avons joué la Super Coupe d'Europe à Prague contre le Bayern Munich, et il n'a pas joué ce match. Le lendemain, il voulait partir !"

Footballeur allemand de l'année

De Bruyne voulait du temps de jeu, et c'est exactement ce que Wolfsburg lui a offert. Il a remercié le club en marquant dix buts et en donnant 21 passes décisives lors de la saison 2014/2015 de Bundesliga, a propulsé Wolfsburg à la deuxième place et a été nommé footballeur allemand de l'année.

Impact immédiat à City

Manchester City a suivi le Belge de près et est passé à l'action à l'été 2105, déboursant 76 millions d'euros pour s'attacher ses services. L'impact de De Bruyne à City a été immédiat : il a marqué sept buts et délivré neuf passes décisives lors de sa première saison en Premier League, et a marqué en Ligue des champions pour permettre à City d'atteindre la première demi-finale de son histoire. "Un but époustouflant du Belge", a déclaré Mark Ogden de The Independent à l'époque.

Premiers trophées

Il n'a pas fallu longtemps à De Bruyne pour commencer à remplir l'armoire à trophées de City. Il a remporté la Coupe de la Ligue 2016 et a accumulé cinq titres de Premier League et deux Coupes d'Angleterre, entre autres.

Pep Guardiola le laisse libre

De Bruyne a de la classe et est le meneur de jeu parfait dans le système de Pep Guardiola à City, qui exige des joueurs dotés d'une grande capacité technique. De plus, l'Espagnol laisse De Bruyne libre sur le terrain, ce que le milieu de terrain apprécie et ce dont il a besoin pour donner le meilleur de lui-même.

Un homme décisif

Comme le rappelle Amos Murphy de OneFootball, De Bruyne a marqué un nombre incalculable de "buts en dehors de la surface", mais ce sont ses passes qui le distinguent vraiment dans le jeu d'aujourd'hui. Murphy a noté en janvier 2024 que De Bruyne a "le meilleur ratio passes décisives/minute de l'histoire de la Premier League, avec une moyenne d'une passe tous les deux matches".

Connexion particulière avec Haaland

Les passes de De Bruyne ont toutefois besoin d'une touche finale, et c'est exactement ce qu'Erling Haaland a fait depuis son arrivée à l'Etihad. Le Norvégien entretient une relation particulière avec son meneur de jeu. Il a déjà marqué de nombreux buts et continuera sans aucun doute à le faire à l'avenir sous la direction brillante de De Bruyne.

La gloire européenne

L'aura des grandes légendes de la Premier League ne s'accroît que si elles le font également sur la scène européenne. C'est précisément ce qu'a fait De Bruyne lors de la saison 2022/23, en menant City à sa première victoire en Ligue des champions après une superbe demi-finale contre le Real Madrid, champion en titre. Cela pourrait bien le placer au-dessus de Thierry Henry, nommé meilleur joueur de Premier League de tous les temps par The Sun.

Une blessure embêtante

Cependant, lors de la finale contre l'Internazionale, De Bruyne s'est blessé aux ischio-jambiers, ce qui l'a tenu à l'écart du jeu pendant plusieurs mois et a nécessité une intervention chirurgicale. Il a fait son retour le 13 janvier 2024 contre Newcastle, marquant le but de l'égalisation et offrant le but de la victoire à Oscar Bobb au St. James' Park.

Aucune équipe épargnée

Cependant, De Bruyne l'avait déjà fait à maintes reprises, contre les plus grands, comme le rappelle Amos Murphy, de OneFootball : "Chaque équipe de Premier League a connu un jour — parfois plus d'un — où Kevin De Bruyne l'a mise dans l'embarras sur un terrain de football. Arsenal, Chelsea, Man United, Tottenham et même Liverpool l'ont tous vécu au moins une fois".

Le meilleur de tous les temps ?

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