Coupe du monde 2022 : et si Karim Benzema avait fait son retour avec les Bleus ?

Touché au quadriceps gauche lors d'une séance d'entraînement avec l'équipe de France, Karim Benzema avait dû quitter le Qatar le 19 novembre dernier, tout juste avant le début de la Coupe du monde. Lundi, des rumeurs venues d'Espagne annonçaient que l'attaquant se rétablissait très vite de sa blessure.

Plusieurs médias espagnols, dont Onda Madrid, ont affirmé ce lundi que Karim Benzema pourrait reprendre l'entrainement collectif avec le Real Madrid dès ce jeudi 1er décembre. Des informations démenties depuis, le madrilène étant en réalité... en vacances à la Réunion !

Mais la question s'est tout de même posée en France : de nouveau opérationnel, le Ballon d'Or 2022 aurait-il pu faire son retour au Qatar pour jouer la Coupe du monde ?

Pour répondre à cette question, RMC Sport s'est penché sur la réglementation FIFA. Après vérification auprès de l'institution, le média français a confirmé que Karim Benzema, étant toujours inscrit sur la liste officielle des Bleus, serait en capacité de réintégrer le groupe de Didier Deschamps si son état le lui permettait.

Forfait pour le Mondial, Karim Benzema n'a néanmoins pas été remplacé dans la liste des 26 joueurs de Didier Deschamps. Le numéro 9 du Real Madrid figure donc toujours sur les feuilles de match de l'équipe de France au Qatar.

Si le règlement aurait donc autorisé l'attaquant français à revenir au Qatar si ce dernier avait été apte, ce n'est néanmoins ni lui, ni la FIFA, qui aurait été décisionnaire.

Mais ce sont bien la Fédération Française de Football et Didier Deschamps, conjointement, qui auraient eu le dernier mot quant à un éventuel retour de la star dans la compétition. Et bien que plusieurs sélections ne seraient pas passer à côté d'une telle occasion, la question se serait avérée certainement plus complexe pour le sélectionneur français.

Dans l'hypothèse où Karim Benzema aurait réintégré l'équipe de France au Qatar, à quel scénario aurions-nous assisté concrètement ?

La France devrait jouer ses huitièmes de finale ce dimanche 4 décembre 2022, à 16 heures. S'il était revenu, Karim Benzema aurait eu peu de chance de jouer ce match. En revanche, il aurait certainement disputé les quarts de finale en cas de qualification de la France.

Avec un retour de Karim Benzema en équipe de France, l'éternel débat qui l'oppose à Olivier Giroud aurait été relancé. Auteur d'un doublé face à l'Australie lors du premier match des Bleus dans la compétition, l'attaquant de l'AC Milan a prouvé qu'il méritait sa place de titulaire. Mais aurait-on vraiment pu écarter un Ballon d'Or du onze de départ ?

Alors que quelques tensions avaient éclaté au sein du vestiaire tricolore lors de l'Euro 2020, il semblerait que l'ambiance soit au beau fixe au Qatar. C'est en tout cas ce que plusieurs joueurs ont révélé depuis le début du Mondial, comme Mattéo Guendouzi en conférence de presse : « On a un super groupe qui s'entend bien. Les jeunes, les anciens, on s'est tous intégrés. Dans la salle de vie, après les repas, on regarde les matches du soir en jouant aux cartes. Certains jouent au poker, mais on est tous dans la même pièce. »

Et on s'en souvient, la bonne ambiance chez les Bleus avait été l'une des clés du succès des Français lors de la Coupe du monde 2018. En faisant son retour au sein du groupe, Karim Benzema aurait-il pu perturber cette cohésion ?  C'est en tout cas que les informations de L'Équipe sous-entendraient. Il y a quelques jours, le quotidien sportif assurait que l'atmosphère était plus légère au sein du groupe depuis le départ de Karim Benzema.

Mais son coéquipier au Real Madrid, Aurélien Tchouaméni a mis les choses au clair à la fin du match France-Danemark (2-1) : « Je voulais revenir sur quelque chose qu’on a vu concernant le départ de Karim, sur le fait qu’on se sentait mieux depuis qu’il n'est plus là. C’est totalement faux parce que même quand il était là ça se passait déjà très bien. »

« On a tous été peinés par ces différents forfaits. En tout cas, ce que je peux vous dire c’est que depuis qu’on est arrivé, ça se passe super bien entre nous », a ajouté le milieu de terrain français en zone mixte.

Si les Bleus poursuivent leur parcours sans faute au Qatar, et sont à nouveau sacrés champions du monde le 18 décembre prochain, Karim Benzema serait lui aussi titré, même sans jouer. Comment cela serait-il possible ?

La FFF a en effet confirmé à RMC Sport ce dimanche 27 novembre que les 26 joueurs figurant sur la liste de Didier Deschamps seraient tous considérés comme champions du monde en cas d'une victoire française. Karim Benzema faisant bien partie de cette liste, il serait lui aussi sacré champion !

Non-retenu par le sélectionneur français lors de la Coupe du monde 2018, ce titre de champion du monde serait l'ultime récompense manquante au palmarès de l'attaquant (quintuple vainqueur de la Ligue des Champions), qui fêtera ses 35 ans le 19 décembre prochain. C'est donc tout ce qu'on lui (et nous) souhaite pour son anniversaire !