Virginie Efira, en route pour un deuxième César consécutif ?

Après avoir obtenu le César de la meilleure actrice pour « Revoir Paris » en 2023, Virginie Efira a de nouveau été nominée cette année pour son interprétation dans « L’Amour et les Forêts ».

Cette adaptation signée Valérie Donzelli d'un roman d'Éric Reinhardt dépeint l'isolement d'une épouse et mère de famille, interprétée par l'actrice belge, et l'emprise que son mari acquiert progressivement sur elle.

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Mais pour espérer décrocher un second César consécutif, Virginie Efira devra triompher de concurrentes de talent : Marion Cotillard (« Little Girl Blue »), Léa Drucker (« L’Été dernier »), Hafsia Herzi (« Le Ravissement ») et Sandra Hüller (« Anatomie d’une chute », photo).

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Après cinq nominations sans succès, dont quatre pour le prix de la meilleure actrice, Virginie Efira avait été récompensée aux Césars 2023 pour son rôle bouleversant dans « Revoir Paris », un long-métrage d’Alice Winocour sur le traumatisme de personnes ayant vécu un attentat.

À 46 ans, Virginie Efira fait désormais partie des actrices qui comptent le plus dans l’univers du cinéma français. Redécouvrons ensemble les étapes qui l’ont conduite jusqu’au succès.

Née à Schaerbeek, en Belgique, en 1977, Virginie Efira est d’origine turque par son père, André Efira. La future actrice a grandi en Belgique et ne s’est installée en France qu’à l’âge adulte.

Tout a commencé en 1998 lorsqu’elle est choisie pour présenter Mégamix, une émission pour adolescents, à la télévision belge. Avant de devenir actrice, Virginie Efira a longtemps été présentatrice de télévision…

Les émissions s’enchaînent en Belgique, avec les versions locales de la « Star Academy » et de la « Nouvelle Star ». Mais Virginie Efira apparaît à partir de 2003 sur le petit écran en France : elle présente la finale du programme de télé-réalité « Opération Séduction » cette année-là.

Virginie Efira a été mariée avec le comédien belge Patrick Ridremont, avec lequel elle avait participé à l’émission « Night Shop » en 2000. Alors qu’ils étaient séparés depuis plusieurs années, Ridremont a profité d’une apparition commune à la télévision pour lui faire signer les papiers du divorce sur le ton de la plaisanterie.

La future actrice est devenue une présentatrice incontournable de la chaîne M6 dans les années 2000, dont elle a animé plusieurs émissions-phares : Le Grand Zap, Absolument 80/90, Classé confidentiel, puis la Nouvelle Star. Virginie Efira a aussi fait un bref passage par Canal+.

Sa carrière de comédienne débute lentement à une époque où on la voit principalement sur les plateaux-télé. D’abord voix française de productions américaines ou actrice de courts-métrages ou de séries télé, elle obtient son premier rôle dans un long-métrage en 2010, dans « Le Siffleur », avec Thierry Lhermitte et François Berléand.

Les rôles s’enchaînent ensuite rapidement et le virage de la télévision à la comédie semble définitif. Dans une interview donnée à ‘Paris Match’ en 2010, l’actrice a décrit ainsi cette bifurcation dans sa carrière : « C’était comme quitter ses parents, j’avais besoin de passer par une rupture violente pour sortir de mon joli cadre. Comme si j’avais été polie pendant des années et que je devenais hystérique. »

On peut dire en tout cas que le succès est au rendez-vous pour l’ancienne animatrice ! Virginie Efira se fait remarquer dans des rôles romantiques, comme dans « L’amour, c’est mieux à deux » et surtout « 20 ans d’écart » avec Pierre Niney, une comédie saluée par la critique.

L’année 2013 est marquée par la sortie de cinq films avec Virginie Efira ! Outre « 20 ans d’écart », l’actrice apparaît entre autres dans la comédie « Les Invincibles » avec Gérard Depardieu et Édouard Baer. Elle est élue femme de l’année 2013 par le magazine ‘GQ’ qui a récompensé en même temps Zlatan Ibrahimovic et Cyril Hanouna.

Mais la palette de Virginie Efira ne se limite pas à la comédie romantique. En 2016, elle fait sensation dans « Victoria » où elle campe le rôle d’une avocate au bord de la rupture professionnelle et personnelle. La critique salue un changement de cap dans le registre de l’actrice, ‘Le Parisien’ voyant dans sa performance la marque d’une « très grande actrice ».

À propos de ce rôle, l’actrice, citée par ‘Télé 7 Jours’, a déclaré : « En lisant le scénario, j’ai vu la qualité de nuances du personnage, la largesse de ce qu’il charrie. J’ai senti que le film serait vaste, joyeux, dense… À ce moment-là, je ne me suis pas dit pour autant que je passais un cap. J’étais juste enthousiaste et heureuse ! »

Virginie Efira a fait partie en 2018 du casting haut de gamme (Isabelle Huppert, Laurent Lafitte, Anne Consigny…) du drame « Elle » de Paul Verhoeven. Elle y joue avec précision et subtilité l’épouse catholique et un peu candide du voisin violeur interprété par Lafitte.

La comédienne est désormais largement reconnue par le public francophone. Elle ne cesse de découvrir de nouveaux rôles et de compléter son registre dramatique. On l’a vue interpréter une coach de natation dans « Le Grand Bain » de Gilles Lellouche, mais aussi une psychanalyste dans le drame « Sibyl » avec Adèle Exarchopoulos.

En 2018, Virginie Efira a adhéré au collectif 50/50, initié par plusieurs personnalités du monde du cinéma comme Adèle Haenel ou Léa Seydoux, et qui vise à promouvoir l’égalité hommes-femmes et la parité dans le cinéma et l’audiovisuel.

Un autre rôle majeur de Virginie Efira ces dernières années est celui d’une coiffeuse malade d’un cancer à cause d’un produit qu’elle utilise et qui cherche à retrouver un fils qu’elle n’a jamais connu, dans « Adieu les c... » d’Albert Dupontel. Une prestation particulièrement touchante dans un film qui dénonce les injustices et absurdités de la société du tout-numérique.

Mère d’une fille qu’elle a eue en 2013 avec le réalisateur Mabrouk el Mechri, la comédienne désormais naturalisée française est aujourd’hui en couple avec l’acteur Niels Schneider, qu’elle a rencontré sur le tournage d’« Un amour impossible ». Le couple a eu un fils, Hiro, né en 2023.

Impressionné par sa prestation dans « Elle », le réalisateur néerlandais de « Basic Instinct » lui a attribué d’office le rôle-titre sans lui donner d’indications de jeu dans « Benedetta ». L’adaptation de l’histoire vraie d’une religieuse italienne mystique, arrêtée alors qu’elle était sur le point d’être béatifiée. Un projet ambitieux pour Efira, qui a déclaré à ‘Première’ qu’elle était « prête à le suivre les yeux fermés » en parlant de Verhoeven.

Échec commercial avec un peu plus de 300 000 entrées en France, « Benedetta » a divisé la critique, certains trouvant le film audacieux, d’autres excessif dans la violence de certaines scènes. Mais la prestation de Virginie Efira a été jugée unanimement bonne.

L’actualité de Virginie Efira est toujours aussi riche, avec de nouveaux rôles à foison. En attendant de savoir si elle est de nouveau césarisée, espérons qu'elle continue de nous surprendre dans des prestations toujours plus inattendues !