Mara Wilson : qu'est devenue l'enfant star qui incarnait 'Matilda' ?

Mara Wilson a connu la gloire en tant qu'enfant star dans les années 1990, en jouant dans des films tels que 'Mme Doubtfire', 'Miracle sur la 34e rue' et 'Matilda'. Mais en 2000, elle a soudainement disparu de Hollywood. Que s'est-il passé ? Et que fait-elle maintenant ? Lisez la suite de cet article si vous voulez tout savoir !

Mara Wilson est née en 1987 à Burbank, en Californie. Son père était ingénieur en télécommunication, sa mère était bénévole à l'école et elle a été élevée dans la religion juive. Malheureusement, elle meurt d'un cancer du sein en 1996 alors que Mara avait tout juste 9 ans. Le film 'Matilda' lui a d'ailleurs été dédié.

À l'âge de cinq ans, après avoir vu son frère aîné apparaître dans des publicités, elle s'est intéressée à la comédie. Elle convainc ses parents de la laisser jouer et trouve rapidement le succès pour des marques de premier plan comme 'Lunchables', Oscar Mayers ou encore 'Bank of America'.

Elle passe ensuite une autre audition, et cette fois, il s'agit d'un film. Les producteurs sont si impressionnés qu'elle décroche le rôle d'une petite fille, celui de Natalie 'Nattie' Hillard, dans la comédie à succès de 1993 'Mme Doubtfire' aux côtés de Robin Williams.

Photo : 20th Century Fox Film Corp

Après sa performance magnétique dans 'Mme Doubtfire', elle a été choisie pour le remake de 'Miracle sur la 34ᵉ rue' et a un rôle récurrent dans la série 'Melrose Place'. En 1994, elle a également chanté lors de la 67e cérémonie des Oscars.

Danny DeVito lui confie le rôle du personnage principal du film 'Matilda' en 1996. Ce fut un énorme succès, et les années suivantes, elle n'est apparue que dans trois autres films : 'La Guerre des fées', 'La Ferme aux Ballons' et 'Thomas et le chemin de fer magique'.

Puis, soudainement, Mara disparaît. Où est-elle passée ? Elle a déclaré plus tard au magazine 'NPR' qu'à cette époque, elle était anxieuse et déprimée. Elle a également expliqué qu'il était plus difficile pour elle de trouver un rôle qui collait à son image de petite fille, car elle grandissait et "n'était donc plus aussi mignonne qu'avant". Le réalisateur du dernier film qu'elle a tourné l'avait même obligée à se bander la p o i t r i n e !

"C'était vraiment dur de se sentir rejeté par ce métier, car cela avait été une partie importante de ma vie pendant si longtemps", a-t-elle déclaré à 'NPR'. Elle a même refusé une audition pour 'Donnie Darko' et l'a qualifiée "d'auto-sabotage". Elle a finalement décidé de poursuivre sa 'carrière' par des études de théâtre à l'université de New York (NYU).

Photo : Marawilson/ Instagram

Bien qu'elle se soit retirée de l'industrie cinématographique, elle aimait encore se produire sur scène pendant son adolescence. Elle a joué notamment dans des pièces telles que 'Cendrillon', 'Weren't You That Girl ?', 'What Are You Afraid Of ?' ou encore dans la comédie de Shakespeare 'Le Songe d'une nuit d'été' en 2004 (en photo).

Photo : Marawilson/ Instagram

Mara Wilson a déclaré qu'elle écrivait déjà des histoires, pendant ses pauses, sur les plateaux de tournage. Qu'il s'agisse de dialogues, de pièces de théâtre ou encore d'articles de presse, l'actrice adore ça ! Elle a d'ailleurs poursuivi sa passion à l'université et son travail a même été publié dans divers journaux. En 2016, elle a sorti un livre autobiographique : 'Where Am I Now ? True Stories of Girlhood and Accidental Fame'.

Photo : Marawilson / Instagram

En 2017, elle a écrit un article dans 'Elle Magazine' pour défendre Millie Bobby Brown (qui était une enfant star à cette époque) après que les gens ont commencé à émettre des commentaires alors qu'elle avait tout juste 13 ans. "Ce qui est vraiment en jeu ici, c'est la tendance à vouloir systématiquement s e x ualiser le corps des jeunes filles dans les médias. C'est absolument effroyable de voir ça ! Nous n'avons pas besoin de perpétuer la culture de déshumanisation que l'industrie cinématographique a permis jusqu'à présent", a-t-elle écrit.

En 2021, elle a écrit une tribune dans le New York Times dans laquelle elle comparait sa propre expérience à celle de la chanteuse Britney Spears : "Son histoire est un exemple frappant d'un phénomène dont je suis témoin depuis des années : notre culture construit ces filles dans le seul but de les détruire".

Ayant souffert de troubles obsessionnels compulsifs, de crises de panique, d'anxiété et de dépression, Mara Wilson s'est engagée pour la prévention en matière de santé mentale. "À l'époque, j'aurais bien aimé que quelqu'un me dise qu'il n'y avait pas de mal à être anxieuse, qu'il n'était pas nécessaire de lutter contre cette maladie", a-t-elle déclaré dans une vidéo destinée aux adolescents. "Ce qu'il faut retenir, c'est que vous n'êtes pas seul, vous pouvez donc vous en sortir."

Mara Wilson a fait son coming out au lendemain de la fusillade de la boîte de nuit d'Orlando en 2016. "L'une des raisons pour lesquelles je me suis tue pendant si longtemps, c'est que j'ai grandi avec l'idée que ces filles étaient 'folles'", a-t-elle déclaré dans un article du journal 'Medium', d'ailleurs le titre était clair à ce sujet : "Matilda était bi et moi aussi".

Photo : Marawilson / Instagram

À partir de 2012, elle a commencé à apparaître dans des web-séries, notamment 'Missed Connection' et 'Nostalgia Chick', où elle a passé en revue 'Matilda'. Elle a également participé à plusieurs podcasts et, en 2014, elle a lancé le sien : 'What Are You Afraid Of  ?', où elle et d'autres interprètes discutaient de leurs angoisses.

Photo : Marawilson / Instagram

En 2016, Wilson a fait un bref retour à la télévision avec une apparition dans la série comique 'Broad City'. Son rôle était lié à une scène de 'Mme Doubtfire'. De plus, Wilson a prêté sa voix (dans la version originale) aux dessins animés 'BoJack Horseman', 'Les Nouveaux Héros' et 'Ollie and Scoops'.

Photo : 'Broad City,' Comedy Central

Dans une interview accordée à 'Jewish Current', elle a déclaré que la communauté dans laquelle elle avait grandi était "très conservatrice sur le plan moral et politique". D'ailleurs, son cousin n'est autre que le commentateur d'extrême droite Ben Shapiro, bien connu pour son homophobie revendiquée. Mara Wilson se dit "de gauche" et, depuis ses propos, elle n'est plus du tout en contact avec lui.

"Un jour, quelqu'un que je considérais comme un ami est venu me voir avec un grand sourire et m'a posé cette question : 'Qu'est-ce que ça fait d'avoir été au sommet de la gloire ?' Je ne savais pas du tout comment réagir, mais maintenant, je dirais que ce n'est même pas ça la question", a écrit Wilson dans le 'New York Times'. "Je n'ai jamais été au summum, parce que, selon moi, la fiction n'est plus une histoire que quelqu'un d'autre écrit. Je peux le faire moi-même."