Phoebe Cates : qu'est devenue l'actrice du film culte des 'Gremlins' ?

Bien que pour beaucoup, elle soit une icône du cinéma des années 80, d'autres personnes ont l'impression que Phoebe Cates (New York, 1963) est une actrice oubliée et, les nouvelles générations ne la connaissent pas forcément... L'énorme popularité qu'elle a atteinte à cette époque-là et au début des années 90 n'a cependant pas suffi à faire avancer sa carrière... Pourquoi ? Que lui est-il arrivé ?

Le personnage de Dustin Henderson, interprété par Gaten Matarazzo, a mentionné l'actrice à plusieurs reprises dans la série diffusée sur Netflix. Dans 'Stranger Things', il la compare à sa petite amie Suzy. Après tout, elle n'est peut-être pas tombée dans l'oubli.

Quelle meilleure référence que Phoebe Cates pour situer historiquement la série ? L'actrice a connu la gloire et est devenue l'icône qu'elle est aujourd'hui grâce notamment à deux films cultes des années 80 : 'Ça chauffe au lycée Ridgemont' (1982) et 'Gremlins' (1984).

Dans 'Ça chauffe au lycée Ridgemont' (1982), elle incarne Linda Barret. La scène en petite tenue rouge a marqué les esprits et les adolescents de l'époque s'en souviennent encore !

En 1984, Phoebe Cates apparaît dans 'Gremlins' dans le rôle de Kate Beringer. Le film a été réalisé par Joe Dante et produit par Steven Spielberg. Que dire de plus ? Faites bien attention et suivez les trois règles d'or pour éviter la transformation des mogwaï !

Elle a fait ses débuts au cinéma dans 'Paradis' (1982), puis elle a joué dans 'Private School' (1983) ou encore dans la mini-série 'Nuits Secrètes' (1984). Elle est ensuite à l'affiche du film 'Journal d'un oiseau de nuit' (1988), aux côtés de Michael J. Fox, puis dans 'Shag' (1989), dans lequel elle partage le rôle principal avec Bridget Fonda.

Dans les années 90, Phoebe poursuit son ascension vers la célébrité jusqu'au milieu de la décennie, où sa carrière s'arrête net. Elle sera à l'affiche du deuxième volet du film qui l'a rendue célèbre : 'Gremlins 2 : La nouvelle génération’ (1990) ; puis aux côtés de son mari, Kevin Kline dans 'Je t'aime à te tuer' (1990), ou 'Princess Caraboo'.

Ils sont tout simplement tombés amoureux. Ils se sont mariés en 1989 et ont eu deux enfants. L'acteur a poursuivi sa carrière d'interprète et Phoebe a préféré s'éloigner des caméras.

Le couple a 16 ans d'écart. Ils se sont rencontrés en 1983, lors d'une audition pour la pièce 'Les Copains d'abord', pour laquelle, soit dit en passant, elle n'a pas obtenu le rôle, mais a reçu bien plus qu'elle n'aurait pu l'imaginer.

Un an plus tard, en 1984, Phoebe fait ses débuts sur scène avec la pièce de théâtre 'The Nest of the Wood Grouse' et poursuivra sa carrière sur les planches avec d'autres titres tels que 'Rich Revelations', 'The Sea Gull', 'Much Ado About Nothing' et 'Romeo and Juliet'. C'est aussi à cette époque-là que Kevin Kline, tente par tous les moyens d'obtenir un rendez-vous avec elle...

Selon une interview, Kline a engagé l'ancienne assistante de Phoebe et lui a demandé de l'aide. Il souhaitait avoir à tout prix un rendez-vous et il l'a eu ! L'acteur hésitait en raison de la différence d'âge et ne savait pas si Phoebe allait accepter. Finalement, après quelques années de vie commune, ils finissent par se marier. À l'époque, elle a 25 ans et lui, 41.

Le couple a deux enfants : un fils et une fille. C'est d'ailleurs l'une des raisons pour laquelle elle refuse le rôle principal dans 'Le Père de la Mariée' aux côtés de Steve Martin et Diane Keaton. Kimberley Williams incarnera donc Annie Banks-MacKenzie à sa place. En 1994, Phoebe donne naissance à Greta Simone.

Les premières années qui suivent la naissance de son fils, Phoebe continue à jouer la comédie, mais en 1994, après l'arrivée de sa fille, Greta Simone, et sa participation à 'Princess Caraboo', elle décide de mettre sa carrière entre parenthèses pour se consacrer entièrement à ses enfants. À l'époque, elle avait 31 ans.

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Dans une interview accordée au magazine 'Playboy' en 1998, le couple a déclaré qu'ils avaient initialement convenu d'alterner leur travail d'artistes pour s'occuper de leurs enfants. Au fil du temps, Phoebe préférait assumer pleinement ce rôle et Kline a donc poursuivi sa carrière d'acteur.

On ne sait pas pourquoi, mais en 2001, elle décide de revenir dans l'industrie pour interpréter le rôle de Sophia Gold dans 'The Anniversary Party'/'Soirée d'anniversaire. Le film a été réalisé par son amie Jennifer Jason Leigh. Mais, cette réapparition est de courte durée et marque définitivement la fin de la carrière de l'actrice.

Depuis lors, Phoebe Cates est resté éloignée des projecteurs. Elle vit avec son mari et ses enfants à New York et est revenue, à ses premiers amours : la mode.

Avant de devenir actrice, elle a été mannequin. À 14 ans, elle apparaît dans des magazines prestigieux tels que 'Seventeen', 'Elle' et 'British Vogue'. En 2005, elle ouvre "Blue Tree", une boutique de mode dans les quartiers chics de New York, où, outre des vêtements, elle vend également d'autres produits tels que des bijoux, des livres, des bougies, des antiquités, des disques classiques et des parfums, entre autres.

'Blue Tree' a un compte Instagram afin de promouvoir les ventes de produits. Elle peut compter pour cela sur l'appui de sa fille, Greta Kline, avec qui elle joue parfois aux mannequins. Peu de gens savent qu'elle est une icône du cinéma des années 80 !

Photo : @bluetreeny (Instagram)

"J'ai toujours rêvé d'avoir une boutique comme celle-ci", a-t-elle déclaré à 'USA Today' en 2006. L'actrice a également ajouté "si j'avais pu avoir un photomaton ou un magasin de bonbons, je l'aurais fait aussi".

Photo : @bluetreeny (Instagram)

Dans la même interview accordée à 'USA Today', elle a déclaré qu'elle devait le nom de sa boutique à Kevin Kline, qui lui en a donné l'idée : "C'est une douce référence aux arbres bleus des peintures fauves (...) L'idée étant que ce n'est pas une chose naturelle à trouver dans ce quartier".

Photo : @bluetreeny (Instagram)

Et sa boutique n'est pas la seule chose à laquelle Phoebe Cates consacre son temps, car l'actrice est également une personne engagée et dévouée. Il n'est pas rare de la voir à des événements caritatifs. Elle est par ailleurs porte-parole de la lutte contre le diabète juvénile.

L'année même de l'ouverture de la boutique 'Blue Tree', en 2005, les tabloïds ont laissé entendre que Phoebe pourrait être enceinte de son troisième enfant, mais en réalité, le couple a lui-même démenti cette hypothèse.

En 2017, lors de leur 28e anniversaire de mariage, Kevin Kline a déclaré dans une interview que le secret pour rester ensemble pendant aussi longtemps avait été de "donner la priorité à leur mariage", ce qui signifie qu'ils ne passaient pas trop de temps séparés, même si le travail pouvait parfois les y obliger.

Ces dernières années, les apparitions publiques de Phoebe Cates se font rares et lorsqu'elles ont eu lieu, c'est pour accompagner son mari. En 2017, elle est à ses côtés pour la cérémonie des Tony Awards pour sa performance dans la pièce 'Present Laughter'.

En 2015, elle a prêté sa voix pour son personnage de 'Gremlins' dans un jeu vidéo mettant en scène des figurines Lego. Cela reste une anecdote et bien éloignée d'un possible retour à son glorieux passé d'actrice.

Il semble impossible que nous revoyions un jour Phoebe Cates au cinéma ou à la télévision, mais, pour la mémoire de toute une génération, elle restera à jamais l'une des grandes icônes des années 80...

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