Que devient "Little Hercules", le petit prodige du bodybuilding ?

Richard Sandrak avait déjà un "six pack" très marqué à l'âge de 6 ans et était surnommé "Little Hercules". Il a acquis une renommée mondiale grâce à son apparition dans le documentaire "The Strongest Boy in the World" (Le petit garçon le plus costaud du monde).

Il est né en Ukraine en 1992. Sa famille s'est installée aux États-Unis deux ans plus tard. Les parents de Sandrak (le père Pavel est un culturiste et la mère Lena est une entraîneuse d'aérobic de compétition) se sont beaucoup entraînés et ont commencé à impliquer leur garçon dans l'entraînement et l'enseignement des sports d'arts martiaux dès son plus jeune âge.

L'entraînement devient de plus en plus sérieux et son père lui impose un régime d'entraînement strict. Le jeune Richard devait faire 600 pompes par jour et 300 squats.

Photo : Capture d'écran Youtube/ Pico de oro

À l'âge de 6 ans, il était déjà capable de soulever 81 kg. L'inconvénient est que Richard n'avait pas d'amis car il n'avait pas le temps de jouer et de profiter d'une enfance normale.

Photo : Capture d'écran Youtube/ Pico de Oro

En 1997, la famille déménage à Los Angeles, la Mecque du bodybuilding. C'est là que Frank Giardina, l'un des entraîneurs les plus connus dans le domaine, a commencé à entraîner et à superviser Richard.

Photo : Capture d'écran Youtube/ Pico de Oro

Il a parcouru le pays pour participer à des compétitions, faire des séances de photos dans des magazines et promouvoir des produits nutritionnels. Il a notamment créé sa propre marque avec une photo de lui pour le complément alimentaire "Sport Formula".

Son régime alimentaire était strict et son père lui interdisait de manger de la junk food et des sucreries. Il se souvient aujourd'hui que son père a mangé une pizza devant lui alors qu'il devait manger une salade.

Photo : Capture d'écran Youtube/ Pico de Oro

Selon Giardina, Sandrak devait répéter des exercices intensifs comme punition s'il faisait quelque chose de mal.

Photo : Capture d'écran Youtube/ Inside Edition

En 1999, Richard était une véritable célébrité. Il a été l'invité de diverses émissions de télévision et de radio.

Il a fait ses débuts à Hollywood en 2009 en jouant dans le film "Little Hercules" en 3D, face à Hulk Hogan dans le rôle de Zeus.

Cependant, Giardina a mis fin à son activité d'entraîneur et de promoteur après avoir acquis la conviction que les méthodes parentales de Pavel Sandrak étaient criminelles.

Tout a changé lorsque ses parents ont divorcé et que Richard a tourné le dos à son père. Petit à petit, il a commencé à essayer d'autres aliments et à ne plus faire autant d'exercice. Son père est allé en prison après avoir battu sa mère et menacé de tuer Frank Giardina. Il a arrêté de s'entraîner : "c'est devenu ennuyeux", assure aujourd'hui Richard à Inside Edition.

Contrairement aux observations de Giardina, Sandrak affirme que son père ne l'a jamais forcé à faire du culturisme. "C'était surtout mon choix. C'est juste ce que j'ai fait en grandissant. On ne m'a jamais forcé. Cela n'a jamais été un problème", a-t-il déclaré, ajoutant que c'était simplement quelque chose qu'il voyait ses parents faire et qu'il voulait y participer.

Aujourd'hui, Richard Sandrak n'a plus de gros muscles. Il travaille comme cascadeur au "Universal Studios Waterworld Show" à Los Angeles.

Photo : Capture d'écran Youtube/ Inside Edition

Il ne pratique plus de sports extrêmes, mais s'entraîne toujours pour rester en forme. Il fait du skateboard, monte et descend les escaliers en courant et fait des tractions.

Photo : Instagram/ Richard Sandrak

Richard Sandrak déclare dans une interview accordée à Inside Edition qu'il est très fier de son passé, mais que l'entraînement intensif n'est plus pour lui aujourd'hui. Son rêve est de travailler un jour comme ingénieur pour la NASA.

Photo : Capture d'écran Youtube/ Inside Edition