L'intrigante Carrie Symonds qui a épousé Boris Johnson en secret l'an dernier

Lors d'une cérémonie largement tenue à l'écart des médias il y a de cela un an, le désormais ancien Premier ministre britannique Boris Johnson avait épousé au 10 Downing Street Carrie Symonds, la mère de son fils Wilfred et son actuelle compagne.

La cérémonie de mariage avait eu lieu en mai 2021 dans la cathédrale de Westminster. C'était la première fois en 200 ans qu'un premier ministre se mariait pendant son mandat.

Aux côtés de son mari Boris Johnson, Carrie Symonds (et leur chien Dilyn) apparaît souvent dans les médias en tant qu'elle-même, pas comme « l'épouse de ». Elle a été toutefois été aperçue récemment auprès des femmes de dirigeants lors du dernier G7 (ici avec Brigitte Macron).

Les relations entre le Premier ministre britannique et Carrie Symonds ont été suivies de près par les médias. Leur différence d'âge est de 24 ans et Boris Johnson a commencé à sortir avec Carrie Symonds alors qu'il était en train de mettre fin à un mariage qui avait duré 25 ans.

L'une des raisons pour lesquelles Symonds a un statut d'épouse particulière est qu'elle et Boris Johnson n'étaient pas mariés lorsqu'ils ont emménagé ensemble au 10 Downing Street. C'était la toute première fois qu'un couple non marié vivait dans la résidence du premier ministre.

En 2020, au milieu de la pandémie COVID-19, leur relation a pris un tour plus sérieux : Symonds a e effet donné naissance à leur fils Wilfred.

Après une fausse couche de Symonds, le couple a accueilli une petite fille, présentée au monde en décembre 2021 et prénommée Romy. C'est la deuxième pour Carrie Symonds mais le septième enfant de Boris Johnson.

La deuxième raison pour laquelle Carrie Symonds attire l'attention est que (aux yeux de la presse) elle semble avoir beaucoup d'ambition et d'influence en politique. La compagne de Boris Johnson a son propre agenda politique et, selon les critiques, elle s'immisce dans la politique britannique.

Carrie Symonds est née le 17 mars 1988. C'est une jeune femme conservatrice, issue d'une famille de tradition progressiste. Son père a fondé The Independent, son grand-père était un député travailliste et sa grand-mère, journaliste pour la BBC.

Symonds a étudié l'histoire de l'art et du théâtre à l'Université de Warwick. Elle a obtenu son diplôme en 2009 puis a commencé à travailler au bureau de presse du Parti conservateur.

(Image: Twitter, @carriesymonds)

Quand elle avait 19 ans, Symonds a pris un taxi pour rentrer chez elle la nuit après une soirée à Londres. Le chauffeur, qui sera plus tard condamné pour ces faits, lui a offert du champagne et de la vodka, qu'elle a bu. Et quand Carrie est rentrée chez elle, elle a commencé à rire hystériquement jusqu'à ce qu'elle s'effondre dans son lit et s'endorme jusqu'à trois heures le lendemain. En fin de compte, il a fut prouvé que le chauffeur avait trafiqué les boissons. Finalement, Carrie Symonds a témoigné contre lui, dans un procès qui a impliqué beaucoup plus de victimes.

Le travail de Carrie Symonds pour le Parti conservateur a commencé en 2009. Elle a rejoint le bureau de presse, puis a fait campagne pour la candidature de Boris Johnson à la mairie de Londres en 2012.

Après que Johnson ait remporté les élections, Symonds est devenu la responsable des communications du Parti conservateur. Cependant, elle n'a occupé ce poste que pendant une courte période. Certains disent qu'elle a été licenciée pour ses faibles capacités de travail et ses absences répétées. D'autres ont suggéré qu'elle avait fait des dépenses excessives et injustifiables.

Boris Johnson aurait commencé sa relation avec Carrie Symonds alors qu'il était encore marié à Marina Wheeler, sa deuxième épouse. Sur cette photo, il fait campagne avec elle en 2016.

La liaison entre Carrie Symonds et Boris Johnson a été rendue publique en 2018. Ce fut un rebondissement notoire dans l'histoire de la vie de l'homme politique controversé.

Certains critiques voient cette relation d'un mauvais œil, comme la montée au pouvoir d'une femme que certains médias appellent la «duchesse de Downing Street».

Les médias attribuent à Carrie Symonds la chute de Dominic Cummings, conseiller de Boris Johnson et concepteur de la campagne de propagande en faveur du Brexit en 2016, qui visait les secteurs sociaux mécontents du Royaume-Uni.

Dominic Cummings était une sorte de sombre génie, non élu et disposant pourtant d'un pouvoir énorme à Downing Street. Cependant, selon certains chroniqueurs, Carrie Symonds aurait forcé son licenciement en octobre 2020. C'était l'époque où les complications engendrées par le Brexit et la pandémie de COVID-19 changeaient radicalement le paysage politique et économique.

Carrie Symonds est également considérée comme l'architecte du changement physique de Boris Johnson. Le premier ministre est apparemment devenu plus mince. Il est souvent aperçu en train de faire du jogging à Londres.

Johnson semble mener une vie plus saine, prend des photos de lui-même en train de faire du sport et montre sa force. Cela fait également partie d'une campagne de relations publiques, car Boris Johnson a gravement souffert du COVID-19 au printemps 2020. Lors de la première vague, il avait donné une image de fragilité très inquiétante pour un leader.

Carrie Symonds était clairement derrière cela. Elle est convaincue que l'obésité est l'un des maux du Royaume-Uni et souhaite promouvoir des campagnes institutionnelles pour rendre tout le monde plus mince. Avec Boris Johnson, elle a réussi. Plus ou moins.

(Image: @carriesymonds Twitter)

Ce qui inquiète davantage les critiques que la campagne anti-obésité, c'est l'activisme environnemental de Carrie Symonds. Peut-elle influencer la politique gouvernementale à cet égard?

Il y a eu un scandale lorsque Carrie Symonds a rencontré une association pour la protection des blaireaux alors qu'un débat public sur l'interdiction de leur abattage était en cours. Les agriculteurs, voulant tuer des blaireaux pour prévenir les maladies de leur bétail, ont réussi à faire lever l'interdiction, mais ils ont quand même dénoncé l'ingérence de Carrie Symonds.

Même s'il n'existe aucune preuve, certaines décisions du gouvernement de Boris Johnson portent l'empreinte de Carrie Symonds, affirment certains journalistes. L'interdiction de la publicité pour la junk food à la télévision aux heures de grande écoute ou les obstacles au procédé de fissurage (fracking) comme possibilité d'approvisionnement en énergie en font partie. Carrie Symonds est-elle vraiment si puissante ?

Carrie Symonds a supervisé la redécoration de la résidence du premier ministre pour environ 200 000 £. La rénovation coûteuse - payée avec l'argent des impôts - a été révélée au printemps 2021 et a suscité le tollé du public britannique. On ne sait pas qui a réellement payé le travail: les dons conservateurs, Boris et Carrie eux-mêmes, ou un financeur tout à fait différent.

Un autre scandale a impliqué Harry Newman, un ancien conseiller du Cabinet Office travaillant désormais pour Downing Street. Des preuves obtenues par la presse suggèrent qu'il a divulgué les détails du confinement d'automne au Royaume-Uni avant que le gouvernement ne l'annonce officiellement en octobre. Toutefois, M. Newman et Carrie Symonds sont "les meilleurs amis du monde" et Boris Johnson a déclaré qu'il lui était pénible de licencier M. Newman en cas de faute, car cela pourrait "causer des problèmes dans sa vie familiale".

Peut-être que l'influence de Carrie Symonds est exagérée. Il peut y avoir un certain machisme à la présenter comme une intrigante «Lady Macbeth» prête à manipuler un homme aussi chaotique que Boris Johnson.

Ou peut-être devrions-nous simplement supposer que Carrie Symonds est une femme du XXIe siècle qui refuse d'assumer le rôle ornemental que sa relation avec un leader national lui attribuerait traditionnellement.

(Images: GTRES et @carriesymonds sur Twitter)