Les plus belles cathédrales (connues et moins connues) de France

Marquée pendant des siècles par la religion catholique, la France compte une multitude de cathédrales aux quatre coins de son territoire. Découvrez en images vingt d’entre elles à visiter absolument !

Parmi les monuments les plus visités d’Europe avant le terrible incendie de 2019, Notre-Dame de Paris reste un chef-d'œuvre d’architecture gothique par son équilibre et sa pureté, et surtout, un symbole vivant du pays.

Au cœur de la grande île de Strasbourg, la cathédrale est spectaculaire pour son clocher et sa couleur rose issue du grès des Vosges. Construite sur plusieurs siècles et longtemps le plus haut bâtiment au monde, elle abrite une célèbre horloge astronomique.

Édifiée entre le XIIIe et le XVIe siècle, la cathédrale de Reims est célèbre pour avoir été le lieu du sacre des rois de France. Elle est également renommée pour ses nombreuses figures sculptées.

Endommagée à plusieurs reprises, Notre-Dame de Rouen reste l’une des plus belles cathédrales de France avec son architecture qui englobe les différentes périodes du gothique. Son chœur abrite le tombeau des ducs de Normandie et le cœur de Richard Cœur de Lion.

Visible à plusieurs dizaines de kilomètres dans la plaine de la Beauce, la cathédrale de Chartres est haute de 115 mètres et elle est considérée comme la plus représentative du style gothique français. Allez voir absolument sa collection de vitraux !

Moins connue du grand public et un peu plus récente que celles de Paris ou de Chartres, Notre-Dame d’Amiens est la plus volumineuse de France avec ses 200 000 mètres cubes, et elle est considérée comme un modèle achevé du gothique. Ne manquez pas ses magnifiques sculptures du XIIIe siècle !

Parmi les toutes premières cathédrales de style gothique du pays, Notre-Dame de Laon se distingue par son héritage roman et ses tours massives dont les façades sont ornées de bœufs en pierre.

Non loin de Paris, la cathédrale Saint-Pierre de Beauvais est splendide malgré son caractère inachevé, avec son chœur gothique de près de 50 mètres – le plus haut du monde.

Toujours dans le bassin parisien, Saint-Étienne de Sens est l’une des premières cathédrales de style gothique. Dès le XIIe siècle, ce chef-d'œuvre de Guillaume de Sens inspire la construction de nouveaux édifices religieux.

Une autre cathédrale Saint-Étienne, cette fois à Metz, dans l’est de la France : construite en pierre jaune d’or (surnommée « pierre du soleil »), elle abrite une quantité impressionnante de verrières et de vitraux.

Bâtie dans le vieux Lyon entre 1175 et 1480, la cathédrale Saint-Jean-Baptiste présente une riche variété de styles architecturaux. Elle a le rang de primatiale, en référence au titre de primat des Gaules de l’archevêque de Lyon.

À Marseille, Sainte-Marie-Majeure (surnommée « La Major ») est la seule cathédrale de France entièrement bâtie au XIXe siècle. Située près du Vieux Port, elle est remarquable par son style byzantin qui rappelle l’ancrage méditerranéen de la ville.

Commencée au XIIIe siècle, la cathédrale de Clermont-Ferrand n’a été achevée qu’au XIXe siècle par Viollet-le-Duc. Situé au cœur du pays des volcans, l’édifice tient sa couleur noire de la lave utilisée pour sa construction.

Au départ des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, la cathédrale romane du Puy-en-Velay, au sud-est de l’Auvergne, est unique par sa position sur son rocher. Sa vierge noire fait l’objet d’une procession tous les ans le jour de l’Assomption.

Construite pour imposer le catholicisme au cœur du pays cathare, Sainte-Cécile d’Albi est la plus grande cathédrale de brique rose au monde. Le bâtiment, dont le style est qualifié de « gothique méridional », fut longtemps la demeure des évêques d’Albi.

Consacrée en 1096 et reconstruite dans le style gothique jusqu’au XVIe siècle, la cathédrale Saint-André de Bordeaux a accueilli le mariage des rois Louis VII (1137) et Louis XIII (1615).

Superbe cathédrale de style roman, Saint-Pierre d’Angoulême présente une façade évoquant différentes scènes chrétiennes. Sa coupole a été reconstruite au XIXe siècle dans le style byzantin.

Bijou architectural au cœur du pays, Saint-Étienne de Bourges a une structure simple, mais d’une grande esthétique. On remarque également cette cathédrale à ses tours asymétriques.

Typique du gothique flamboyant avec ses deux tours carrées dont les flèches furent achevées au XIXe siècle, Saint-Corentin de Quimper vaut le détour pour la statue construite entre les deux flèches du roi Gradlon, fondateur légendaire de la ville, et pour son superbe portail.

Portant le nom du premier évêque de Paris, la Basilique de Saint-Denis est principalement célèbre pour être la nécropole des rois et reines de France depuis quinze siècles.