L'incroyable héritage des actions humanitaires de Lady Di

En ce 1er juillet, date de l'anniversaire de Lady Diana, les princes britanniques William et Harry ont forcément une pensée pour celle qui les a vus grandir, jusqu'à la date fatidique de son accident. C'est elle qui leur a enseigné la valeur de la générosité envers les plus démunis.

"Aujourd'hui, nous nous souvenons de son amour, de sa force et de son caractère - des qualités qui ont fait d'elle une force pour le bien dans le monde entier, changeant d'innombrables vies pour le mieux", avaient expliqué les deux princes William et Harry dans un communiqué commun à l'occasion de ce qui aurait été le 60e anniversaire de la princesse de Galles. Ils se sont toujours souvenu avec beaucoup d'admiration des œuvres caritatives de leur défunte mère.

Mais cette année, c'est par une publication séparée que le prince Harry a rendu hommage à sa mère, par un collage de différentes photos et un message : "Joyeux anniversaire princesse Diana, tu nous manques énormément".

Avant d'être tragiquement tuée dans un accident de voiture, Diana a consacré son temps et a risqué sa vie pour des causes humanitaires. On se rappelle avec émotions de toutes ces actions incroyables qu'elle a faites pour le reste du monde - pas seulement au Royaume-Uni - alors qu'elle sensibilisait le public à différentes causes, passait des heures à parler aux victimes de la maladie et de la guerre et collectait des sommes incroyables pour des œuvres caritatives.

Bien que Diana détestait que la presse soit toujours présente et se plonge dans les secrets de sa vie, elle a essayé d'utiliser cette renommée pour le meilleur. Au moment où elle est devenue princesse, elle a créé son propre rôle au sein de la famille royale, proche des gens. Dans son interview avec Panorama de la BBC en 1995, elle a déclaré : "Je voudrais une monarchie qui ait plus de contacts avec son peuple."

Diana a été à un moment donné la marraine de plus de 100 organisations caritatives. Elle voyait la souffrance partout et se faisait un devoir de faire ce qu'elle pouvait pour aider ceux qui en avaient besoin. "Partout où je vois de la souffrance, c'est là que je veux être, en faisant ce que je peux."

Un documentaire de la BBC a capturé Diana en Angola en 1997. La question des mines anti-personnelles avait été une telle préoccupation pour la princesse que peu de temps après le voyage, elle est devenue l'avocate la plus éminente des militants anti-mines.

La princesse a mis sa propre sécurité en danger alors qu'elle décidait de traverser un champ de mines récemment nettoyé. Cela a définitivement attiré l'attention du monde et mis la cause sous les projecteurs, ce qui est exactement ce que Diana voulait faire.

« J'avais lu les statistiques selon lesquelles l'Angola a le pourcentage le plus élevé d'amputés au monde », a-t-elle déclaré dans le documentaire. « Une personne sur 333 avait perdu un membre, la plupart à cause d'explosions de mines terrestres. »

Diana a poursuivi en disant que la lecture des statistiques ne l'avait pas préparée à la réalité de l'horreur à laquelle elle était confrontée en Angola.

La photo a été prise en janvier 1997 : Diana, princesse de Galles est montrée ici avec des enfants blessés par des mines à l'atelier orthopédique Neves Bendinha à Luanda, en Angola.

Des décennies après sa première visite en Angola, la campagne se poursuit. En fait, c'est son fils cadet, Harry, qui a entrepris de réaliser la plupart des souhaits de sa mère de rendre le monde meilleur. Harry est le patron de la principale organisation caritative contre les mines antipersonnel, The Halo Trust, et il vise à se débarrasser complètement de ces armes d'ici 2025.

Il a averti dans un discours en 2017 que le traité d'Ottawa n'était pas respecté. « En 2015, le nombre de décès et de blessures dus aux mines terrestres dans le monde a atteint des sommets en dix ans ; mais peut-être plus choquant est le fait que près de 80% d'entre eux étaient des civils », a déclaré Harry. « De telles tragédies sapent les promesses faites par le monde il y a vingt ans ; trop de communautés sont restées enchaînées dans un cycle de pauvreté et de peur. »

La pandémie du sida a durement frappé le monde et a effrayé la plupart de la population. Diana a changé tout cela à elle seule.

Les médias sont entrés dans une frénésie après que la princesse a serré la main de patients séropositifs sans porter de gants lorsqu'on a demandé à Diana d'ouvrir le service du sida de l'hôpital de Middlesex. Cela a soulevé une question intéressante pour beaucoup – que peut-être la maladie n'était-elle pas simplement transmise par le toucher ? La photo a fait toutes les unes des journaux.

Peut-être plus encore, la photo a mis en évidence à quel point Diana se souciait vraiment de tous ceux qui souffrent, que ce soit de la maladie ou de la guerre et qu'elle se donnerait beaucoup de mal pour aider autant qu'elle le pouvait.

En 1991, la princesse Diana s'est rendue à Toronto, au Canada, pour rendre visite aux résidents de Casey House, un hospice pour le sida. Encore une fois, elle n'a pas hésité à serrer la main de toutes les personnes atteintes de cette maladie.

Diana, princesse de Galles, avait l'air d'être chez elle lorsqu'elle s'est assise avec un patient lors d'une visite au London Lighthouse, un centre pour les personnes touchées par le VIH et le sida, à Londres, en 1996.

En 2016, lors d'une conférence sur le sida en Afrique du Sud, Harry s'est assuré que le monde sache que ce n'était toujours pas la fin de la maladie pour beaucoup. « Il est temps qu'une nouvelle génération de dirigeants s'avance. Il est temps que nous intervenions pour nous assurer qu'aucun jeune ne ressente de honte à demander un test de dépistage du VIH. »

Il a poursuivi lors du sommet : "Il est temps pour nous d'intensifier et de reconnaître que la stigmatisation et la discrimination constituent toujours le plus grand obstacle à notre capacité à vaincre cette maladie une fois pour toutes."

Diana s'est rendue dans des pays où le taux de lèpre est élevé pour essayer d'éliminer la stigmatisation entourant la maladie. Elle était la patronne de The Leprosy Mission et a visité des hôpitaux en Inde, au Népal et au Zimbabwe. Elle a passé beaucoup de temps avec les patients – des heures assises à leur chevet – ce qui, encore une fois, tout comme le sida, a amené les gens à se demander si la maladie pouvait vraiment être transmise par le toucher.

"Cela a toujours été mon souci de toucher les personnes atteintes de la lèpre, en essayant de montrer par un simple geste qu'elles ne sont pas honnies et que nous ne les repoussons pas", a-t-elle déclaré à propos de la maladie.

Plus près de chez elle, Diana est devenue la marraine de Centrepoint en 1992. C'était une autre œuvre de bienfaisance qui lui tenait à cœur et qui a sensibilisé les gens à l'énorme problème des jeunes sans-abri. L'association a pour objectif de « construire un avenir » pour les jeunes.

"Chacun d'entre nous doit montrer à quel point nous nous soucions les uns des autres et, ce faisant, prendre soin de nous-mêmes." – Diana.

Quand William avait 23 ans, il a été emmené voir les centres d'accueil pour les jeunes a vu le travail mené à Centrepoint. Il a suivi les traces de sa mère et est devenu mécène, racontant au Telegraph : « Ma mère m'a présenté ce genre de refuge il y a longtemps. Cela m'a vraiment ouvert les yeux et je suis très heureux qu'elle l'ait fait. C'est quelque chose que je garde en moi depuis longtemps. »

«Grâce au travail de la princesse Diana avec Centrepoint, les gens sont non seulement plus conscients de notre organisation caritative, mais également du problème des jeunes sans-abri», a déclaré Seyi Obakin, directeur général de Centrepoint. «En tant que marraine, elle a montré combien de jeunes ont besoin d'aide, un soutien vital poursuivi par le prince William qui a suivi ses traces. La pauvreté extrême des jeunes reste un problème sérieux pour la société… avec le chômage des jeunes à des niveaux record, ceux-ci sont maintenant confrontés à des défis encore plus grands pour trouver un logement par exemple».

Diana était la marraine de l'hôpital, surtout connu pour le traitement des cancers infantiles. Elle a toujours eu une grande affinité pour tous les jeunes et passait beaucoup de temps à l'hôpital à parler aux enfants et à rendre visite aux personnes vulnérables.

L'hôpital pour enfants était très cher au cœur de Diana. Elle rendait souvent visite et passait de nombreuses heures à parler et à réconforter les enfants. On dit qu'elle a établi un lien personnel très spécial avec de nombreux enfants.

Encore un hôpital qu'elle visitait souvent. Elle a dit à propos de ses déplacements pour voir les jeunes : « Je fais les déplacements au moins trois fois par semaine et je passe jusqu'à quatre heures d'affilée avec les patients pour leur tenir la main et leur parler. Certains d'entre eux vivront et d'autres mourront, mais ils ont tous besoin d'être aimés pendant qu'ils sont ici. J'essaie d'être là pour eux. »

Il s'agit d'un fonds créé en réponse aux dons au moment du décès de Diana. Grâce à son travail philanthropique, elle a inspiré les gens à faire un don d'environ 44 millions de dollars. Au moment de la fermeture du Fonds en 2012, celui-ci avait accordé 727 subventions à 471 organisations et récolté plus de 145 millions de dollars pour des causes caritatives.

Plus tard, en mars 2013, la Fondation royale du duc et de la duchesse de Cambridge et du prince Harry a repris le fonds, travaillant ensemble pour s'assurer que tout revenu futur soit correctement reversé à des œuvres caritatives, comme leur mère l'aurait souhaité.

Le seul organisme de bienfaisance réellement créé à la mémoire de Diana, princesse de Galles, est le Diana Award. L'organisation caritative a été créée pour honorer sa conviction que les jeunes peuvent changer le monde. L'organisation se concentre donc sur les jeunes et le changement par le biais du mentorat, de la lutte contre l'intimidation ou simplement de la sensibilisation aux problèmes auxquels les jeunes sont confrontés.

Diana était donc bien plus qu'une simple « princesse » qui était souvent connue comme une « icône de style » (même si elle avait l'air chic et glamour dans presque tout ce qu'elle portait).

Sa mémoire et son travail se poursuivent aujourd'hui et, alors que la statue a été dévoilée à la mémoire de la défunte princesse à l'occasion de son 60e anniversaire, on se rappellera d'elle comme l'une des plus grandes philanthropes que le monde ait jamais vues.