Le "Dark Tourism" ou tourisme noir : ces lieux au passé tragique qui attirent de nombreux touristes

La plupart d'entre nous associent les vacances à des séjours dans de magnifiques paysages naturels, ou à des escapades dans des villes emblématiques du monde. Mais certains préfèrent vivre des expériences totalement différentes. La preuve en est la demande croissante de tourisme noir.

Il s'agit d'un label donné aux voyages touristiques impliquant des lieux où se sont déroulés des événements obscurs dans l'Histoire de l'humanité.

En général, ceux qui souhaitent explorer le tourisme noir recherchent des destinations qui ont été le théâtre de grandes tragédies, telles que des catastrophes naturelles, des atrocités, des guerres et des génocides.

Ces lieux incluent notamment des cimetières, des musées de la guerre, des prisons de haute sécurité et des villes décimées par les bombes et les explosions.

Le camp de concentration d'Auschwitz représente les horreurs de l'Holocauste comme aucun autre. Il s'agit du site d'extermination nazi le plus grand et le plus meurtrier de la Seconde Guerre mondiale, où plus de 1,5 million de personnes ont été exécutées entre 1940 et 1945.

Situé dans le sud-est de la Pologne, Auschwitz a été transformé en mémorial après la fin de la guerre. Selon la direction du musée, le site a reçu 2,3 millions de visiteurs en 2019, le chiffre le plus élevé à ce jour.

Le musée présente des œuvres d'art réalisées par les prisonniers, ainsi que des objets leur ayant appartenu, qui illustrent la triste réalité vécue dans les camps de concentration.

Le 26 avril 1986, la ville de Tchernobyl a été victime du plus grand accident nucléaire de l'histoire. Au cours d'un test de sécurité à la centrale, un réacteur a explosé, libérant 200 tonnes de matières radioactives dans l'atmosphère.

L'accident a causé de nombreux décès immédiats, mais le nombre total de victimes reste une question controversée, car il est difficile d'établir un lien entre la contamination de l'environnement et les décès survenus des années plus tard.

Cette région tranquille, jusqu'alors inconnue, a été associée dans le monde entier à la catastrophe nucléaire. Aujourd'hui, Pripyat est une ville fantôme située dans la zone de protection établie par le gouvernement. Bien qu'il soit toujours interdit d'y vivre, les visites touristiques sont autorisées.

Située dans la baie de San Francisco, la prison d'Alcatraz a longtemps été la principale attraction de la ville. Mais pourquoi visiter une prison désaffectée ? Alcatraz a un passé plutôt macabre.

Alcatraz est le nom de l'île qui est devenue célèbre pour avoir abrité une prison fédérale de haute sécurité de 1934 à 1963. L'endroit accueillait les prisonniers les plus violents et les plus dangereux du pays. Au cours des 29 années d'activité de la prison, il y a eu 14 tentatives d'évasion, qui n'ont jamais abouti. Ou presque.

Les frères Anglis et Frank Morris se sont évadés de prison en 1962. Mais leurs corps n'ont jamais été retrouvés, il est donc impossible de savoir s'ils sont toujours en vie. Les eaux qui entourent l'île sont extrêmement froides, environ 10ºC.

Depuis 1972, Alcatraz est ouverte aux visites touristiques, et conserve une atmosphère mystique. Parmi les détenus les plus célèbres de cette prison emblématique, on peut citer : Al Capone, Bumpy Johnson, Mickey Cohen, Alvin Karpis et James "Whitey" Bulger.

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L'éruption de l'Eyjafjallajökull en avril 2010 a causé tant de dégâts que le volcan est devenu mondialement connu. Pour ceux qui ne s'en souviennent pas, ses cendres ont paralysé les vols européens pendant plus de deux semaines, coûtant à l'économie environ 5 milliards de dollars.

Photo : Unsplash / Marc Szeglat

Cependant, cette grande éruption a eu un côté positif, car de nombreux curieux ont commencé à choisir l'Islande comme destination touristique. Des personnes qui n'avaient jamais envisagé de se rendre dans ce somptueux pays auparavant sont parties à la découverte de ses glaciers, ses fjords, ses lagunes gelées, ses aurores boréales et, bien sûr, le volcan de la côte sud.

L'Islande est une grande île volcanique située dans l'Atlantique Nord, à environ 300 kilomètres du Groenland. Le pays ne compte que 360 000 habitants sur une vaste superficie d'environ 103 000 kilomètres carrés. Sa capitale est Reykjavik, où vit un tiers de la population, soit près de 120 000 personnes.

Hiroshima a été la première ville dévastée par une tragédie nucléaire pendant la Seconde Guerre mondiale. Le 6 août 1945, les États-Unis ont largué une bombe atomique, tuant 80 000 personnes. En outre, des dizaines de milliers de citoyens sont morts de blessures et d'empoisonnement aux radiations.

La bombe a également détruit 70 % des bâtiments d'Hiroshima, qui est restée dans l'histoire comme un symbole de l'horreur causée par la guerre nucléaire. Le parc du Mémorial de la Paix de Hiroshima a ensuite été créé et offre une leçon sur l'importance de la paix dans le monde.

À la fin du XVIIIe siècle, en raison des graves problèmes sanitaires causés par les cimetières de la ville de Paris, les autorités françaises ont décidé de transférer leur contenu dans un lieu souterrain. Eh oui, à Paris, il n'y a pas que des monuments emblématiques et des musées prestigieux !

Les Catacombes de Paris, un labyrinthe de squelettes sous les rues de la ville, abritent les restes de près de six millions de personnes, le plus grand tombeau du monde et, selon certains, l'un des endroits les plus effrayants de la planète. Un endroit parfait pour ceux qui aiment les promenades macabres.

La visite dure 45 minutes et couvre une distance de 1,5 kilomètre, avec une température constante de 14 degrés. Actuellement, les Catacombes de Paris accueillent environ 550 000 visiteurs par an.