Hiram Kasten, comédien et habitué de Seinfeld, mort à 71 ans

Le comédien et acteur Hiram Kasten, peut-être principalement connu pour son rôle dans "Seinfeld", est décédé à l'âge de 71 ans à Batavia, dans l'État de New York. Il s'est éteint dans les bras de sa femme, Diana Kisiel Kastenbaum, quelques heures après la fin de leur 38e anniversaire de mariage.

Son décès marque la fin d'une longue bataille contre le cancer de la prostate et d'un combat de toute une vie contre la maladie de Crohn et une multitude de maladies, selon une notice nécrologique publiée sur son Facebook.

Photo : Hiram Kasten/Facebook

Originaire du Bronx, Kasten a débuté sa carrière dans les clubs de comédie de New York, notamment le Comic Strip Live, l'Improvisation et le Comedy Cellar. "Avec ses chemises à col ouvert et ses vestes de sport élégantes, toujours agrémentées d'un mouchoir de poche, il se distinguait de ses pairs. Il était le 'chaînon manquant' d'une autre génération d'humoristes qu'il regardait enfant à la télévision. Il imitait Alan King, Jackie Gleason et Jerry Lewis", peut-on lire dans sa notice nécrologique.

Au Comic Strip Live, Kasten a rencontré Jerry Seinfeld, ce qui a déclenché une amitié qui a duré 45 ans.

Photo : Hiram Kasten/Facebook

Kasten est surtout connu pour son rôle de Michael, le collègue d'Elain, dans "Seinfeld", apparaissant dans trois épisodes en 1993-94.

Photo : Seinfeld/NBC

Au-delà de "Seinfeld", Kasten a participé à plusieurs émissions télévisées populaires, notamment "Dingue de toi", "Tout le monde aime Raymond", "Larry et son nombril", "Sauvé par le gong" et "Le Prince de Bel-Air".

Après s'être marié en 1986, il s'est installé à Los Angeles, où il a connu de nombreux succès télévisuels. C'est à ce moment-là que sa fille Millicent est arrivée. Il a été un père au foyer pendant les premières années de sa vie : "il inventait de nouvelles choses à faire chaque jour pour eux deux", peut-on lire dans la notice nécrologique.

Photo : Hiram Kasten/Facebook

Comme l'indique sa nécrologie, il a trouvé le rôle idéal dans un spectacle de Las Vegas basé sur le Rat Pack, un groupe d'amis rassemblés autour de Franck Sinatra. Un soir, l'un des autres acteurs ne s'est pas présenté et il s'est retrouvé à jouer les deux rôles ! Le spectacle a fait les beaux jours de la ville. Plus tard, il s'est également produit sur des bateaux de croisière, ce qui lui a permis de voyager dans le monde entier.

En 2012, Kasten a déménagé à Batavia, dans l'État de New York, avec sa femme, Diana, pour se rapprocher de son père vieillissant. C'est là que celle-ci s'est présentée aux élections et qu'il a vu sa fille obtenir son diplôme universitaire.

Photo : Hiram Kasten/Facebook

Kasten s'est retiré de l'industrie du divertissement en 2017 en raison d'une santé déclinante. Il a gardé secrète la gravité de son diagnostic jusqu'aux six derniers mois, au cours desquels il a reçu un immense soutien de la part de ses pairs, qui ont voyagé pour lui rendre visite et l'ont rencontré sur Zoom. Selon la notice nécrologique, sa femme a déclaré que le fait de pouvoir rire avec ses amis avait prolongé sa vie d'au moins deux mois.

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