Entre épopées et déceptions : la riche histoire de l’OM en coupe d’Europe

Malgré l’ouverture du score de Mbemba en fin de première mi-temps, l’OM s’est incliné sur le fil contre Tottenham lors de la dernière journée de la phase de poules de Ligue des champions, qu'il avait remportée en 1993. Une défaite synonyme de quatrième place du groupe et d’élimination de toutes les compétitions européennes.

Avec six points à l’issue de la cinquième journée, les Marseillais avaient pourtant une chance de se qualifier en huitièmes de finale, ou au moins d’accrocher la troisième place pour être reversés en Ligue Europa. Mais la détermination de Tottenham et la victoire de l’Eintracht Francfort contre le Sporting Portugal ont sonné le glas des ambitions phocéennes.

Les supporters marseillais devront attendre au moins jusqu’à la saison prochaine pour voir leur club de cœur disputer une compétition européenne. Et pourtant, l’Olympique de Marseille fait partie des clubs français qui ont une riche histoire sur la scène continentale. Une chronologie en images.

La première apparition européenne du club fondé en 1899 remonte aux années 1960. L’OM avait été battu, durant la saison 1962-1963, dans une confrontation aller-retour contre les Belges de la Royale Union Saint-Gilloise, en seizièmes de finale de la défunte Coupe des villes de foire.

Après plusieurs participations décevantes, ce n’est que sous le règne de son président controversé Bernard Tapie que Marseille connaît un réel essor en coupe d’Europe. En 1987-1988, l’OM atteint la demi-finale de la Coupe des vainqueurs de coupe, où il est battu par l’Ajax Amsterdam. La dynamique est lancée !

Deux ans plus tard, l’armada marseillaise qui domine le championnat de France atteint la demi-finale de la prestigieuse Coupe d’Europe des clubs champions. Finaliste en 1991, l’OM est battu cette fois par l’Étoile rouge de Belgrade. Ce n’est que partie remise !

En 1993, les hommes de Raymond Goethals défont le puissant Milan AC en finale de la toute première édition de la Ligue des champions, sur un but de Basile Boli. L’OM est à jamais le premier club français (et le seul à ce stade) à avoir remporté la plus prestigieuse des compétitions européennes.

Mais l’OM et Bernard Tapie sont rattrapés par l’affaire OM-VA, un match truqué de championnat opposant les phocéens à Valenciennes peu de temps avant la finale de C1. Marseille perd le titre de champion de France 1993, est rétrogradé en deuxième division et exclu des compétitions européennes.

Après une période de reconstruction, l’OM revient sur le devant de la scène continentale en 1999. Éliminant successivement le Werder de Brême, Monaco, le Celta Vigo et Bologne, les Olympiens atteignent la finale de la Coupe UEFA où ils perdent 3-0 contre Parme.

Après avoir retrouvé la Ligue des champions l’année suivante, les Marseillais s’illustrent en 2003-2004 en atteignant de nouveau la finale de la Coupe UEFA. Emmenés par leur attaquant Didier Drogba, les Olympiens se défont de Liverpool, de l’Inter Milan puis de Newcastle lors de la phase à élimination directe. Mais la dernière marche est une nouvelle fois trop haute et l’OM s’incline 2-0 en finale contre Valence.

L’année suivante, les supporters marseillais se consolent de la nouvelle défaite en finale avec la victoire de leur club en Coupe Intertoto pendant l’été. Après une défaite 2-0 à l’aller, l’OM défait sèchement le Deportivo La Corogne lors de la finale retour (5-1).

De 2005 à 2014, les Phocéens disputent une coupe d’Europe tous les ans sans interruption. À l’automne 2007, l’enfant chéri du club Mathieu Valbuena s’illustre avec un but en pleine lucarne à Anfield, qui permet à l’OM de battre Liverpool sur le score de 1-0 en C1.

Arrivé en 2009 comme entraîneur dans le club où il avait remporté la Ligue des champions comme joueur, Didier Deschamps impulse un renouveau de Marseille en C1. Troisièmes de leur groupe derrière le Real Madrid et le Milan AC en 2009-2010, les Olympiens atteignent les huitièmes de finale de la compétition l’année suivante, où ils sont battus par Manchester United.

C’est sous l’ère Deschamps que l’Olympique de Marseille a remporté la plus large victoire de son histoire en Coupe d’Europe : le 3 novembre 2010, le club étrille les Slovaques du MSK Zilina sur le score de 7 à 0, avec notamment un triplé de l’international français André-Pierre Gignac.

En 2011-2012, dernière saison de Deschamps au club, les Marseillais vont encore plus loin en atteignant les quarts de finale de la Ligue des champions. Après une qualification in extremis face à l’Inter Milan en huitièmes, l’OM ne peut rien en quarts de finale face au rouleau compresseur du Bayern Munich.

Après une saison en Ligue Europa, Marseille revient en Ligue des champions en 2013-2014 et livre une triste performance avec six défaites en six matchs en phase de poules, contre Naples, Arsenal et le Borussia Dortmund. Un zéro pointé qui a beaucoup fait sourire les détracteurs du club.

Mais les Marseillais n’ont jamais dit leur dernier mot ! En 2017-2018, l’équipe entraînée par Rudi Garcia parvient en finale de C3 en éliminant successivement Bilbao, le RB Leipzig et Salzbourg. Une aventure épique qui prend en finale, avec une défaite 3-0 contre l’Atletico Madrid d’Antoine Griezmann.

De 1991 à 2018, l’OM a disputé 5 finales européennes en moins de 30 ans, un record absolu dans le football français ! Si le club n’est allé qu’une seule fois jusqu’au bout, ces épopées sont restées gravées dans la mémoire des supporters.

Deuxième du championnat en 2020 sous l’impulsion du coach André Villas-Boas, l’OM fait son retour en Ligue des champions en 2020-2021. Une prestation peu convaincante avec une seule victoire et 3 petits points pris en 6 matchs.

Troisième de son groupe de Ligue Europa en 2021-2022, l’OM est reversé dans la nouvelle Ligue Europa Conférence. Les Marseillais ont essuyé les plâtres de la compétition avec succès puisqu’ils sont parvenus jusqu’en demi-finale.

L’OM doit donc faire une croix sur ses ambitions en coupe d’Europe pour cette année. Quel est le futur européen de ce club dont les moyens financiers sont désormais limités face aux plus grandes écuries continentales ? L’avenir dira si la flamme du champion d’Europe 1993 est toujours allumée.