En selle ! Découvrez tout ce qu’il faut connaître sur les courses de chevaux

Vous avez toujours secrètement admiré les courses de chevaux, ou alors vous êtes tenté par les paris hippiques ? Découvrons ensemble tout ce que vous devez savoir sur les courses de chevaux !

Tout d’abord, les courses sont organisées par catégories de jockeys, qu’il s’agisse de l’âge, du s e x e ou du niveau.

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Comme en athlétisme, les courses de chevaux se déroulent sur plusieurs distances, qui vont généralement de 1 000 à 3 000 mètres.

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En plus des courses de galop, il existe aussi des courses d’obstacles et de haies (avec de petits obstacles), ainsi que des steeple-chases (avec des obstacles plus importants et variés) et de cross-country (parcours très accidenté).

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La France compte à elle seule 235 hippodromes où se disputent des courses de chevaux. Les plus célèbres sont ceux d’Auteuil (sur la photo) et de Longchamp, à Paris, et ceux de Deauville et de Chantilly.

Les chevaux participant aux courses de galop sont presque tous des purs-sangs : il s’agit d’une race développée depuis le XVIIe siècle à partir de chevaux européens et arabes.

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Les entraîneurs auxquels les propriétaires confient leurs chevaux ont un rôle fondamental : ils sont chargés de les dresser, de les nourrir et surtout de les préparer aux épreuves !

Durant les courses, les chevaux sont montés par des jockeys, qui sont comme des pilotes de course disponibles à la demande.

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Comme dans d’autres sports, les entraîneurs et les jockeys sont rémunérés en fonction des performances des chevaux lors des courses. Et les meilleurs d’entre eux sont très demandés !

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Les paris sont aussi anciens que l’élevage et les courses de chevaux. D’abord réservés aux propriétaires et aux éleveurs, ils se sont ensuite étendus au grand public.

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La pratique du pari elle-même s’est considérablement diversifiée. Alors qu’on ne misait que sur le vainqueur autrefois, il existe aujourd’hui de nombreux types de paris. En voici les principaux.

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Le Simple gagnant est le type originel de pari : il ne consiste qu’à miser sur le cheval qui va gagner la course.

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Le Simple placé consiste à trouver l’un des chevaux « placés », c’est-à-dire terminant dans les deux premiers des courses de sept partants ou moins, et dans les trois premiers des courses de plus de sept chevaux. Il s’agit du pari le plus courant dans le monde.

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Le Couplé Gagnant consiste à trouver les deux premiers de la course, sans ordre, et le Couplé Placé à trouver deux des trois premiers, toujours sans ordre. Dans le cas du Couplé Ordre, il s’agit de trouver les deux premiers dans l’ordre.

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Le Trio est un pari sur les trois premiers d’une course, sans ordre. Très populaire, le Tiercé est un pari sur les trois premiers, dans le bon ordre.

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Inspiré du tiercé, le Quarté+ consiste à trouver les quatre premiers d’une course dans le bon ordre. Idem avec les cinq premiers pour le Quinté+, le jeu vedette (environ un quart des enjeux chaque jour).

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D’autres combinaisons existent, par exemple le 2 sur 4, dans lequel le parieur doit trouver deux des quatre premiers chevaux d’une course.

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La cote d’un cheval correspond à ce que le parieur touche en cas de succès : par exemple, une cote de 5 rapporte cinq fois la mise. La plupart des parieurs misant sur les favoris, les gains sont plus probables, mais aussi plus faibles que pour un outsider.

Si vous débutez, il est recommandé de commencer par une mise faible et des paris simples, comme le simple gagnant ou placé, ou les couplés. Vous aurez tout le temps de vous perfectionner par la suite !

Désormais, la majorité des paris s’effectue sur des bornes automatiques. Mais il est aussi possible de les prendre au guichet de l’hippodrome.

Une course comprend sept à neuf épreuves dans la journée : prévoyez donc une demi-journée entière, même si l’accès aux hippodromes est libre tout au long de l’événement.

Le champ de courses comprend deux enceintes : le pesage, ouvert au public, où se trouvent les guichets, les bornes automatiques et des cafés-restaurants, et les balances, réservées aux professionnels et aux propriétaires de chevaux.

Après l’échauffement, les chevaux sont réunis dans des boîtes de départ. Une sonnerie retentit au début de chaque course : le moment du départ est toujours impressionnant !

L’usage des jumelles était autrefois nécessaire, mais aujourd’hui, la course est diffusée sur des écrans géants. Essayez de repérer le cheval sur lequel vous avez parié à un signe distinctif, comme ses couleurs, sa toque ou ses œillères.

À l’arrivée, le classement est annoncé par le speaker dès qu’il est disponible. Vous pouvez ensuite toucher vos gains au guichet ou sur les bornes.

Vous voilà préparé pour votre première course de chevaux ! Soyez prudent et n’oubliez pas qu’à la fin, il ne s’agit que d’un jeu.

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