Découvrez les incroyables mystères de l'ancienne cité maya Chichén Itzá

Saviez-vous que Chichén Itzá demeure un mystère depuis sa découverte ? Plus grand site archéologique de la civilisation maya, il a livré de nombreuses informations sur les Méso-Américains qui édifièrent la cité.

Découvrons ensemble l'histoire de la ville, ce qui a été mis au jour et ce qui reste nimbé de mystère. Si Chichén Itzá est aujourd'hui l'une des attractions touristiques les plus populaires de la péninsule du Yucatán, c'est aussi un site archéologique actif où se poursuivent les découvertes.

Si certains documents suggèrent que la ville a été fondée entre 415 et 435 après J.-C., d'autres la placent plutôt vers 455 après J.-C. Chichén Itzá est imprégnée de mystères depuis sa fondation.

Selon la Convention du patrimoine mondial de l'UNESCO, Chichén Itzá a été construite à proximité de deux cénotes naturels, des cavités souterraines remplies d'eau, qui ont inspiré le nom de la ville.

Photo : Wiki Commons/Dronepicr

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Les cénotes autour desquels la ville a été construite ont permis aux habitants de puiser dans la nappe phréatique de la région. C'est peut-être ce qui a contribué à l'essor de la ville. D’ailleurs Chichén Itzá signifie "au bord du puits de l’Itzá".

Photo : Wiki Commons /Uspn

Chichén Itzá est devenue "un centre important d'activité politique et économique dans la culture maya vers 600 après J.-C. Mais ce n'est que bien plus tard dans l'histoire qu'elle est devenue ce que nous voyons aujourd'hui", a rapporté la chaîne de télévision américaine "History Channel".

Photo : Wiki Commons /Keith Pomakis

Chichén Viejo a été la première ville à voir le jour dans la région que nous appelons collectivement Chichén Itzá aujourd'hui, et elle s'enorgueillit d'une variété de monuments et de bâtiments impressionnants qui ont été construits entre le VIe et le Xe siècle.

Photo : Wiki Commons / HJPD

Le roi Ce Acatl Topiltzin Quetzalcoatl de Tula, également connu des Mayas sous le nom de Kukulkan, s'est emparé de la région de Chichén Itzá entre 967 et 987. Et c'est grâce aux déplacements de guerriers toltèques dans la région au cours du Xe siècle que Chichén Itzá a pris cette forme qu'on lui connaît.

Photo : Wiki Commons / José María Obregón

Dans son dossier sur le site du patrimoine mondial, l'UNESCO indique "qu’après la conquête du Yucatan, un nouveau style s'est développé, fusionnant les traditions mayas et toltèques. Chichén Itzá est une illustration claire de cette fusion”.

Photo : Wiki Commons par Luidger

Bien que certaines aient été construites avant la conquête de la ville, à partir de 750, la plupart des impressionnantes pyramides à degrés, des temples et des arcades à colonnades de la ville ont été bâtis après la conquête toltèque, selon la chaîne de télévision américaine spécialisée "National Geographic".

D’après "National Geographic" : "Considéré dans son ensemble, cet incroyable complexe en dit long sur la vision maya et toltèque de l'univers, qui était intimement liée à ce qui était visible dans le ciel nocturne de la péninsule du Yucatan".

Photo : Wiki Commons Por Bjørn Christian Tørrissen

Comptant au total 365 marches divisées en 91 marches de chaque côté du temple, et doté d'une plateforme finale qui est aussi la dernière des marches d'un temple incroyablement bien conçu, il est la structure la plus connue de la ville.

Photo : Wiki Commons par ATSZ56

Au coucher du soleil, des ombres rejoignent parfois la tête de serpent en pierre située au pied du grand escalier du temple. Ce phénomène ne se déroule que deux fois par an, lors des équinoxes de printemps et d'automne  les ombres se projettent alors sur le temple sous la forme d'un serpent.

Photo : Wiki Commons par Frank Kovalchek

Ce jeu consistait à faire passer une balle en caoutchouc de 5,4 kg à travers un cerceau de pierre situé au sommet. Il est possible que les perdants aient été sacrifiés. C'est en tout cas l'usage que les chercheurs associent à la grande cour où les habitants jouaient à la balle.

Photo : Wiki Commons De Kåre Thor Olsen

C'était aussi un centre urbain très actif et un centre commercial régional qui a connu une fin mystérieuse. D'après tout ce que l'on sait de la culture maya et de Chichén Itzá, la ville était un site religieux et cérémoniel de grande importance.

Selon le site "History Skills", la sécheresse et la déforestation font partie des deux hypothèses envisagées pour expliquer l'abandon de Chichén Itzá au XVe siècle, bien qu'il n'y ait pas de certitude.

Chichén Itzá étant une cité complexe et sophistiquée, des divergences entre les factions ou les dirigeants ont pu conduire à sa chute. Une invasion ou des troubles politiques sont donc peut-être la raison de l'abandon de la ville.

Photo : Wiki Commons par Teoberto Maler

La ville est unique en son genre, même parmi les ruines mayas. Elle attire des millions de touristes chaque année. Bien que les historiens n'aient pas de réponse claire sur ce qui est arrivé à Chichén Itzá et à ses habitants, la redécouverte de la ville en 1988 a enflammé l'imagination de nombreuses personnes.

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