Jacob Mellis, de jugar Champions a no tener dónde vivir

En un momento en el que el deporte es cada vez más profesional, a todos los niveles, quienes no se cuidan lo máximo posible tienen complicado triunfar en la élite. Ese el caso de Jacob Mellis.

Nacido en Nottingham, en 1991, Jacob Mellis era una joven promesa formada en las categorías inferiores del Sheffield United quien, a los 16 años (2007), ya había firmado por el Chelsea y llegó a debutar en Champions League con los 'Blues'.

Malas decisiones, una actitud poco afortunada, excesos nocturnos y, sobre todo, una bomba de humo (literal) acabaron con su carrera profesional. A día de hoy, Jacob Mellis vive de la beneficencia, la solidaridad de sus amigos y conocidos y buscando, a diario, un techo donde pasar la noche. Esta es la historia de Jacob Mellis.

En una complicada pero sincera entrevista al 'Daily Mail', Jacob Mellis ha confesado su situación actual: sin casa, sin ingresos y sobreviviendo gracias a la buena voluntad de sus allegados.

"Intentan ayudarme en lo que pueden, voy cada día pensando dónde ir. Me consiguen camas, hoteles donde quedarme... ¡es algo que jamás piensas que pueda ocurrirte!", asegura. Pero le ha ocurrido. Y él mismo sabe los motivos.

El ya ex futbolista, decidió retirarse en 2022 tras una grave lesión de rodilla, producida cuando jugaba en el Southend United, en la National League inglesa (Quinta División). Muchos años antes, en 2007, este prometedor mediocentro defensivo había sido reclutado por el Chelsea.

A sus 16 años, comenzó su andadura con los 'Blues' jugando en el Equipo de Reservas durante dos años, hasta que se fue cedido al Southampton, que en 2009 jugaba en la League One (Tercera División).

En la temporada 2010 volvió al Chelsea, equipo con el que jamás llegaría a debutar en Premier League pero, cosas del destino, sí lo hizo en Champions League. Fue el 23 de noviembre de 2010, con 19 años, en el quinto partido de la fase de grupos, con el Chelsea ya clasificado para octavos de final, y ante el MSK Zilina.

Carlo Ancelotti, entrenador del Chelsea, sacó a Jacob Mellis en el minuto 92 y este estuvo en el campo tan sólo un minuto, suficiente para coincidir con gente como Lampard, Drogba o Terry. Palabras mayores.

Al debut en Champions se sumó la renovación de su contrato hasta 2013 y una cesión al Burnsley donde debía ganar minutos y experiencia. Todo parecía ir por el buen camino pero la realidad era bien distinta. Jacob Mellis estaba dejando escapar su carrera por su actitud fuera del campo.

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"Las salidas nocturnas fueron mi perdición", reconoce Jacob Mellis a 'Daily Mail'. "Una vez llegué ebrio a entrenar. Tenía 19 años y recuerdo a David Luiz preguntarme si había bebido, olfateando mi aliento", apunta.

En el club hicieron lo posible por ayudarle pero tampoco colaboraba. "Intentaron que Ashley Cole fuese mi mentor y me ayudase a centrarme, que saliese menos. Yo, encima, era un engreído y un arrogante que pensaba que debía jugar más minutos", reconoce.

Pero cuando todo empezaba a complicarse, Jacob Mellis cometió el error del que se arrepentirá toda su vida. Una mañana de entrenamiento, el futbolista fabricó una bomba de humo casera y la lanzó en el vestuario.

Ocurrió en marzo de 2012 y los bomberos tuvieron que personarse para apagar el incendio que se declaró en las instalaciones( que, además, tuvieron que ser evacuadas)- Roman Abramovich, dueño del club en ese momento, tomó la drástica decisión: despido fulminante.

Nada volvió a ser como antes. Barnsley, Blackpool, Oldham, Bury, Mansfield Town, Bolton, Gillingham y Southend fueron los equipos por los que fue pasando un Jacob Mellis cuya estrella se apagó el día que lanzó la bomba de humo.

A día de hoy, el ex futbolista reconoce estar en contacto con la PFA (Asociación de Jugadores Profesionales), mientras sus adicciones aún siguen presentes, asegurando que tiene previsto ingresar en desintoxicación a corto plazo.

Por otro lado, Jacob Mellis piensa en un futuro como entrenador, donde pueda ayudar a sus jugadores a no ir por el camino de autodestrucción que él siguió. En ese sentido, el Chelsea no ha abandonado a quien fuera su jugador.

"El Chelsea me ha ayudado a sacarme el nivel 1 y 2 de entrenador. Creo que es algo que voy a disfrutar porque veo fútbol a diario y creo que puedo ayudar a los jóvenes a alejarse de las trampas del fútbol" ¿Veremos a Jacob Mellis en el banquillo de algún equipo de la Premier League en un futuro? El tiempo lo dirá.

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