Error "inaceptable" de la FIFA en el sorteo de clasificación de la Copa del Mundo

La Asociación de Fútbol de Ucrania ha expresado su descontento hacia la FIFA, calificando de "inaceptable" un error ocurrido en el sorteo de clasificación para la Copa del Mundo 2026. El incidente tuvo lugar el pasado viernes 13 de diciembre, durante un evento en Zúrich, Suiza, donde se utilizó un mapa incorrecto en la transmisión oficial.

Durante la retransmisión del sorteo en la sede de la FIFA, se mostró un mapa de los países que no podrían cruzar las fronteras para enfrentarse entre ellos. En este se incluían naciones como Ucrania y Bielorrusia, España y Gibraltar, Kosovo y Bosnia y Herzegovina o Serbia.

Sin embargo, el problema surgió cuando en el mapa se mostraban las líneas fronterizas de Ucrania entre las que no estaba incluida la República Autónoma de Crimea, una región que Rusia se anexionó en 2014.

Imagen: X, @KarpatyLvivFC

Estando reconocida internacionalmente como parte de Ucrania, la región ha sido un punto clave del conflicto que está teniendo lugar en el país, desde que Rusia invadiera Crimea en 2014, lo cual supuso el inicio de las hostilidades entre las dos naciones.

La invasión liderada por Vladímir Putin ha dejado al país en una profunda inestabilidad. La guerra ha dejado miles de bajas, y sigue asolando muchas zonas del país ucraniano. La anexión de Crimea, que comenzó en 2014, sigue siendo uno de los puntos de contingencia más candentes en la diplomacia internacional.

Como respuesta al mapa, la Asociación de Fútbol de Ucrania expresó su enfado enviando una carta a la FIFA y a la UEFA. Etiquetaron el error como una metedura de pata grave, dada la situación geopolítica y actual del conflicto.

El sorteo de clasificación de la Copa del Mundo se retransmite a un público global compuesto por millones de personas. Es por eso que mostrar un mapa como ese puede ser especialmente problemático, debido a las implicaciones de gran alcance que este puede tener.

Siendo conscientes de esto, la carta de la Asociación de Fútbol de Ucrania hacia la FIFA y la UEFA subraya en concreto su malestar con el mapa. Afirman que la exclusión visual de Crimea es "inaceptable" e inconsistente con las decisiones tomadas anteriormente por la organización.

"Escribimos para expresar nuestra profunda preocupación en relación con el mapa infográfico de Europa mostrado durante la retransmisión por televisión del sorteo de clasificación del Mundial de 2026 del 13 de diciembre de 2024", se podía leer en la carta de la asociación ucraniana.

"Teniendo en cuenta una serie de decisiones y resoluciones adoptadas por el Consejo de la FIFA y el comité ejecutivo de la UEFA desde 2014 [...] subrayamos que la versión de hoy de la imagen cartográfica de Ucrania es completamente inaceptable y parece poco consistente con la postura de la FIFA y de la UEFA", continuaba la carta.

Tanto la FIFA como la UEFA han establecido resoluciones oficiales en el pasado en las que reafirmaban la integridad territorial de Ucrania, especialmente en relación con Crimea. La omisión de este territorio en el mapa es una contradicción clara de las posturas anteriormente definidas.

El portavoz del ministerio de Asuntos Exteriores de Ucrania, Heorhiy Tykhy, también reflexionó sobre el incidente, etiquetando a la FIFA en su publicación en X: "¿Estás bien, @FIFAcom? Al redibujar las fronteras internacionales en la retransmisión de ayer, no solo actuáis en contra del derecho internacional, sino que apoyáis la propaganda rusa, sus crímenes de guerra y su agresión contra Ucrania". Y continuaba: "Os hemos arreglado el mapa y esperamos una disculpa pública".

Imagen: X, @SpoxUkraineMFA

Desde la invasión, Ucrania ha estado trabajando de manera diplomática con organizaciones internacionales, incluida la FIFA y la UEFA, para proteger su integridad territorial. La rabia del país por el mapa es un reflejo de una subestimación pública de estos esfuerzos.

En respuesta al incidente, la FIFA ha emitido un comunicado reconociendo el error: "La FIFA es consciente del problema, que afecta a uno de los gráficos mostrados durante el sorteo, y se hace cargo de la situación junto a la Federación. Ese segmento ha sido eliminado".

Dejando la polémica a un lado, el sorteo de la fase de clasificación por grupos del Mundial de 2026 dejó a Ucrania en el Grupo D, que comparte con Islandia y Azerbaiyán, y con los dos equipos que han llegado a cuartos de final de la Nations League, Francia y Croacia.

Los ganadores del grupo se clasificarán directamente a las finales que se celebrarán en Estados Unidos, Canadá y México. Los siguientes doce participantes de la fase de grupos y los cuatro mejores ganadores de los grupos de la Nations League que no hayan quedado en el top dos de sus grupos de clasificación tendrán otra oportunidad de clasificarse mediante play-offs. Los equipos se dividirán entonces en cuatro rondas eliminatorias en las que cada una de ellas contará con un partido, una semifinal y una final. Los ganadores de las cuatro rondas se clasificarán también.