Sam Ward: Der Hockeyspieler, der sich eine Augenverletzung zuzog und wieder zurückkehrte!

Sam Ward ist ein englischer Feldhockeyspieler, der als Stürmer für die Old Georgians und die Nationalmannschaften Englands und Großbritanniens spielt.

Ward repräsentierte sein Land über 140 Mal und erzielte 83 Tore. Er nahm an den Olympischen Spielen 2016 und 2020 teil und gewann zwei Bronzemedaillen bei den Commonwealth Games 2018 und 2022.

Seine Hockeykarriere und sein Leben änderten sich jedoch in einem vorolympischen Qualifikationsspiel gegen Malaysia im November 2019 für immer, als er von einem Ball am linken Auge getroffen wurde.

Als Ward die Torlinie überquerte, machte sein Mannschaftskamerad Harry Martin einen Schuss, der Ward am linken Auge traf, was zu einer schweren Gesichtsverletzung führte.

Der Stürmer aus Großbritannien hatte eine zertrümmerte Augenhöhle, sieben Gesichtsfrakturen und einen Riss der Netzhaut. Um die Frakturen ohne Narben zu richten, mussten die Ärzte seine Haut hinter den Ohren abziehen.

(Foto: Instagram @samuel_ward13)

Ward hatte vier Metallplatten in der Wange, 31 Metallschrauben und 31 Klammern im Kopf.

(Bild: Instagram @samuel_ward13)

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Seine Verletzungen waren so schwer, dass Ward laut 'BBC' gezwungen war, seine Karriere zu beenden, weil er den Großteil seines Sehvermögens auf dem linken Auge verloren hatte.

(Bild: Instagram @samuel_ward13)

Wie 'thetelegraph.co.uk' berichtete, sagte Ward im Dezember 2019: "Wenn ich kann, kann ich, wenn ich nicht kann, kann ich nicht. Ich müsste es auf mich nehmen. Ich bin fit und gesund. Ich habe meine Gliedmaßen. Ich habe alles im Leben. Ich werde nur vielleicht nie wieder Hockey spielen."

Selbst Ward glaubte, dass seine Hockeyzeit vorbei war, doch mit Hilfe der Sportpsychologin Kate Warriner konnte er langsam wieder in den Vereinssport und schließlich in den internationalen Sport zurückkehren.

Der englische Nationalspieler musste sich alles, was er im Hockey erreicht hat, hart erkämpfen. Er hatte in der Jugend nie international gespielt und arbeitete als Autoverkäufer, bevor er Glück hatte und von England zum Training eingeladen wurde.

Doch Ward hat die Skeptiker eines Besseren belehrt und sich in eine gute Verfassung gebracht, um wieder internationales Hockey zu spielen und 2021 bei der Europameisterschaft in die Nationalmannschaft zurückzukehren.

Bei seiner Rückkehr ins internationale Hockey bewies Ward, dass er auch mit einem Auge noch immer zu den besten Stürmern der Welt gehört. Bei der Europameisterschaft erzielte sechs Tore und wurde Torschützenkönig.

Der Stürmer wurde dann von Großbritannien für die Olympischen Spiele in Tokio ausgewählt und schaffte es in den 16-köpfigen Kader.

Trotz der Augenverletzung führte Ward das Team in Tokio bis ins Viertelfinale, wo es mit fünf Toren die Torschützenliste anführte, obwohl es keine Medaille gewinnen konnte.

Laut 'olympics.com' sagte Ward: "Ich bin wahrscheinlich ganz anders gestrickt. Man würde wahrscheinlich sagen, dass ich einfach ein bisschen dumm bin. Wieder auf dem Spielfeld zu stehen, war enorm."

Ward hat bereits Medaillen bei den Commonwealth Games gewonnen, aber sein Ziel ist Paris 2024, wo er sein bemerkenswertes Comeback in etwas noch Besonderes verwandeln will: eine olympische Medaille.

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