Peter Sagan, der stille Rückzug eines Radsportkönigs

Am 1. Oktober 2023 bestritt Peter Sagan bei der Tour de Vendée das letzte Rennen seiner Karriere. Der dreifache Weltmeister, ein wahrer Superstar des Radsports, geht dennoch in einer beunruhigenden Weise in den Ruhestand.

Obwohl der Slowake zu den größten Radprofis der Welt gehört und den Radsport in eine neue Dimension gehoben hat, ist er in den letzten Jahren fast von der Bildfläche verschwunden.

Dennoch war Peter Sagan noch vor zwei Jahren eine der Symbolfiguren. Wie konnte sich sein Status so schnell ändern?

Hier ist der Rückblick auf die Karriere eines Radrennfahrers, der sich durch seine starke Persönlichkeit, seine Arroganz und seine Siege, von denen einer beeindruckender als der andere war, einen Namen gemacht hat.

Peter Sagan wurde 1990 in Žilina in der Tschechoslowakei geboren. Er begann im Alter von neun Jahren mit dem Radfahren, als er sich wie sein älterer Bruder Juraj dem örtlichen Verein Cyklistický spolok Žilina anschloss, um Mountainbike zu fahren.

Im Gegensatz zu seinen Gegnern wählt Peter Sagan einen absolut einzigartigen Look: Tennisschuhe, übergroße T-Shirts... Der Slowake fällt in der Szene auf.

Dieser extravagante Stil ist gepaart mit einer außergewöhnlichen Einstellung und Fähigkeiten. Während seiner Zeit als Junior verkaufte Peter Sagan sein Fahrrad und bekamm nicht rechtzeitig ein neues. So bestritt er mit dem Rad seiner Schwester - aus dem Supermarkt - eine Runde des slowakischen Mountainbike-Cups. Und er gewann!

2007 wurde er mit 17 Jahren slowakischer Meister im Radcross und nahm an mehreren Etappen der Welt- und Europameisterschaften teil. Er begann auch mit dem Straßenradsport. Im darauffolgenden Jahr wurde er Zweiter bei Paris-Roubaix für Junioren, nachdem er das Rennen von Anfang an angeführt hatte.

Peter Sagan, der 2008 Europameister und Juniorenweltmeister im Cross-Country wurde, hatte in dieser Disziplin nur den Polen Michał Kwiatkowski als einzigem Konkurrenten. Der Slowake beschloss 2009, sich vor allem auf den Straßenradsport zu konzentrieren.

Nach einem gescheiterten Versuch bei Quick-Step, der ihn fast entmutigte, wechselte er 2010 zum Team Liquigas-Doimo und beeindruckte Ärzte und Manager mit seiner beeindruckenden körperlichen Stärke, die ihm den Spitznamen "Terminator" einbrachte.

Das Debüt des Slowaken war absolut überwältigend. Mit 19 Jahren nahm er an Paris-Nizza teil und gewann zwei Rennen vor Fahrern wie Alejandro Valverde und Joaquim Rodriguez.

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Peter Sagan setzte seinen Erfolg fort, indem er Etappen bei der Romandie- und der Kalifornien-Rundfahrt gewann und gleichzeitig die Punktewertungen für sich entschied. Er beendete seine erste Saison als Profi mit fünf Siegen.

In der folgenden Saison gewann er die Polen-Rundfahrt, eine Etappe bei der Tour de Suisse und drei bei der Vuelta a España, seine ersten Siege bei einer Grand Tour. Er beendete die Saison mit 15 Siegen, aber mit Enttäuschungen bei den Klassikern.

Nachdem er 2011 viel Selbstvertrauen getankt hatte, ging Peter Sagan 2012 mit enormen Ambitionen an den Start. Zunächst beeindruckte er bei der Tour of California mit fünf Etappensiegen (ein neuer Rekord), bevor er bei der Tour de Suisse mit vier Siegen das gleiche tat.

Er wurde für seine erste Tour de France aufgestellt und gewann die erste, dritte und sechste Etappe. In diesem Jahr bekam er sein erstes Grünes Trikot, nämlich das der Punktewertung.

Sagan war nicht zu stoppen. 2013 wiederholte er seinen Erfolg bei der Tour mit einer Etappe und dem Grünen Trikot, war aber wegen den Klassikern mit vier zweiten Plätzen bei Strade Bianche, Mailand-San Remo, dem E3 Harelbeke und der Flandern-Rundfahrt frustriert. Dennoch gewann er Gent-Wevelgem und den Pfeil von Brabant.

Das Jahr 2014 war für den Slowaken ziemlich enttäuschend, da er "nur" sieben Siege erringen konnte, seine niedrigste Gesamtzahl seit 2010. Dennoch bekam er sein drittes Grünes Trikot bei drei Teilnahmen und dem E3 Harelbeke.

2015 wechselte er zu Tinkoff-Saxo und wechselte die Dimension, indem er bei den Weltmeisterschaften sein erstes Regenbogentrikot vor dem Australier Michael Matthews bekam. Er gewann erneut das Grüne Trikot und eine Etappe bei der Spanienrundfahrt.

In den Jahren 2016 und 2017 war Peter Sagan unaufhaltsam. Der Slowake triumphierte bei den Weltmeisterschaften, indem er drei aufeinanderfolgende Weltmeisterschaften in drei verschiedenen Bereichen gewann. Bei der Tour de France gewann er sein erstes Gelbes Trikot und erklärt dann: "Wenn ich das Gelbe verliere, bekomme ich das Grüne. Wenn ich das Grüne verliere, habe ich das Regenbogentrikot."

Die Persönlichkeit des Peter Sagan kam zum Vorschein: ein außergewöhnlicher Wettkämpfer, der kein Blatt vor den Mund nimmt und ein enormes Selbstvertrauen hat.

2018 gewann Peter Sagan erstmals Paris-Roubaix und wurde der erste amtierende Weltmeister, der seit Bernard Hinault im Jahr 1981 im Velodrom von Roubaix gewann. Er war der Königin der Klassiker und zeigte allen, dass er tatsächlich der Stärkste ist. Er gewann auch sein sechstes Grünes Trikot.

Ab 2019 begann der Slowake, nach und nach in den Hintergrund zu treten. Er konnte mit Profis wie Julian Alaphilippe und Wout Van Aert nicht mehr mithalten und wurde von den besten Sprintern überholt. Er gewann ein siebtes Grünes Trikot - sein letztes.

Im Jahr 2020 beendete er die Saison mit nur einem einzigen Sieg beim Giro d'Italia. In der folgenden Saison gewann er mit einer Etappe das Zyklamen-Trikot des Giro, war aber bei den Klassikern nicht mehr wirklich unter den Besten.

Im Jahr 2022 wechselte er zum französischen Team TotalEnergies. Innerhalb von zwei Jahren gewann der Slowake eine Etappe der Tour de Suisse, seine 18. in der Schweiz (ein Rekord).

Er kündigt schließlich 2023 das Ende seiner Karriere an. Eine diskrete Ankündigung für einen dennoch großen und extravaganten Radrennfahrer. Seit 2019 wurde dem Slowaken die Show von der neuen Generation gestohlen: Julian Alaphilippe, Wout Van Aert, Mathieu Van Der Poel, Tom Pidcock, Tadej Pogacar...

Sein letztes Rennen bestritt er bei der Tour de Vendée am 1. Oktober. Trotz dieses stillen Rückzugs wird Peter Sagan eine Legende des Straßenradsports bleiben. Von nun an konzentriert sich der Slowake auf den Mountainbikesport mit einem Ziel: die Olympischen Spiele in Paris 2024!

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