Mit 85 noch Bergsteiger: die umwerfende Geschichte von Carlos Soria

Der Spanier Carlos Soria hat es aus vielen Gründen geschafft, sich einen Platz in der Geschichte des Bergsteigens zu erobern, aber vor allem wegen seiner Kraft und Hartnäckigkeit, die es ihm im Alter von 85 ermöglicht haben, weiterhin Berge zu erklimmen und zu versuchen, als ältester Bergsteiger in der Geschichte die 14 Achttausender zu erreichen.

Soria, geboren am 5. Februar 1939 in der Stadt Ávila in Spanien, entschied sich im Alter von 14 Jahren für den Beruf des Bergsteigers. 1973, im Alter von 34, nahm er an der ersten spanischen Himalaya-Expedition zum Manaslu, dem achthöchsten Berg der Welt, teil. Eine Reise, die er seit mehr als 50 Jahren immer wieder macht.

Seinen Sport, das Bergsteigen, den er seit sieben Jahrzehnten mit großer Intensität betreibt, kombiniert er mit anderen Sportarten wie Fels- und Eisklettern, Skitouren und Berglauf.

Bild: Instagram @yosuboconcarlossoria.

Im Himalaya, erlitt er 2023 das schlimmste Bergunglück seines Lebens. Als er im Alter von 84 Jahren gerade den Dhaulagiri, den siebthöchsten Gipfel der Welt, bestieg, sah er dem Tod direkt in die Augen, nachdem er auf 7.700 Metern Höhe einen spektakulären Unfall erlitten hatte.

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Carlos Soria wurde von einem Sherpa mitgeschleift und brach sich bei dem Sturz das Schienbein. Da kein Hubschrauber ihn retten konnte, musste er von Sito Caravilla - einem seiner unzertrennlichen Bergkameraden zusammen mit Luis Miguel Soriano - und sechs Sherpas während eines harten 17-stündigen Abstiegs getragen werden, bis er auf 6.100 Metern Höhe gerettet werden konnte.

Danach folgte eine langsame und komplizierte Genesung nach zwei Operationen, bei denen ihm eine Platte und 27 Schrauben in das Schienbein eingesetzt wurden, und nach einer Hautinfektion, die die Heilung seiner Wunde erschwerte, die ihn aber nicht von seinem Hauptziel abbrachte: der Rückkehr in die Berge.

„Ich schließe nichts aus. Wenn es mir gut geht, hätte ich nichts dagegen, es im Frühjahr 2025 noch einmal mit Dhaulagiri zu versuchen“, sagte Soria der Zeitung Marca in einem Interview anlässlich seines 85. Geburtstags.

Bild: Instagram @yosuboconcarlossoria.

„Es ist logisch, dass ich versuche, zurückzukehren. Ich bin seit 20 Jahren im Ruhestand und es war das Beste meines Lebens. Ich lebe besser als vor der Pensionierung, und das ist der Zweck, nicht depressiv zu werden.“

Carlos Sorias große Herausforderung nach so vielen Jahren in den Bergen ist immer noch dieselbe: die Besteigung der 14 Achttausender, von denen er bereits 12 Gipfel erreicht hat. Nur Dhaulagiri und Shisha Pangma fehlen noch.

Der Bergsteiger aus Avila erreichte 1990, im Alter von 51 Jahren, den Gipfel seines ersten Achttausender, den Nanga Parbat, und nach ihm kamen die anderen 11: Gasherbrum II, 1994 im Alter von 55 Jahren; Cho Oyu, 1999 mit 60; Der Everest; im Jahr 2001 mit 62; K2, im Jahr 2004, mit 65; der Broad Peak im Jahr 2007 mit 68; der Makalu, im Jahr 2008 mit 69; Gasherbrum I, 2009 im Alter von 70 Jahren; Manaslu, im Jahr 2010 mit 71; Lhotse, im Jahr 2011 mit 72; Kanchenjunga, im Jahr 2014 mit 75; und Annapurna, im Jahr 2016 im Alter von 77 Jahren.

Bild: Instagram @yosuboconcarlossoria.

Im Fall des Shisha Pangma bestieg er seinen zentralen Gipfel bereits im Jahr 2005. Um ihn in die Liste aufzunehmen, muss jedoch unbedingt der Hauptgipfel von 8.027 Metern erreicht werden, der nur wenige Meter vom anderen entfernt liegt. 2013 versuchte er es erneut, aber aufgrund schlechter Wetterbedingungen gelang es ihm nicht.

Was den Dhaulagiri betrifft, so unternahm er 2021 im Alter von 82 Jahren zwei Versuche, den ersten im Mai, den er wegen Covid und schlechtem Wetter abbrach. Den zweiten im September, aber Knieprobleme zwangen ihn aufzugeben. Danach folgte im Jahr 2023 sein dritter Versuch, doch der schreckliche Sturz, den er erlitt, hinderte ihn erneut daran, sein Abenteuer zu Ende zu bringen.

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"Die Herausforderung besteht darin, dass es mir gut geht und ich auf nichts verzichte. Ich weiß nicht, was ich noch machen kann, aber ich hätte nichts dagegen, wenn ich einen großen Sponsor habe, wieder zum Dhaulagiri zu gehen.... Wenn ich gut genug in Form bin und ähnliche Bedingungen wie im letzten Frühjahr vorfinde, hätte ich nichts dagegen, im Frühjahr 2025 zu gehen. Und wenn nicht zum Dhaulagiri, dann an einem niedrigeren Berg", versicherte er gegenüber der spanischen Sportzeitung Marca.

Carlos Sorias Anfänge in der Welt des Bergsteigens reichen bis in seine Jugend zurück, zunächst in der Sierra de Guadarrama zwischen Madrid und Segovia und ab dem 21. Lebensjahr überall, nachdem er in Begleitung seines Freundes Antonio Riaño auf einer Vespa in die Alpen fuhr um in die Welt des  schwierigen Kletterns einzusteigen.

Bild: Instagram @yosuboconcarlossoria.

1968 nahm er an der ersten spanischen Expedition teil, die nach Russland reiste, um den Elbrus, den höchsten Berg Europas (5.642 Meter), zu besteigen, und 1971 erklomm er den Denali in Alaska, den höchsten Gipfel Nordamerikas (6.194 Meter). Alles Vorbereitungen auf die erste spanische Expedition in den Himalaya.

Bild: Instagram @yosuboconcarlossoria.

Während seiner gesamten Bergsteigerkarriere führte Carlos Soria die meisten seiner Expeditionen praktisch allein durch, nur begleitet von einigen Sherpas und Trägern. Erst 2011, im Alter von 72 Jahren und nachdem er neun Achttausender erreicht hatte, erhielt er seine ersten Sponsoren: die BBVA-Bank und die spanische Post.

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Zu seinen größten Meilensteinen zählt, dass er der älteste Bergsteiger der Geschichte war, der die Gipfel von K2, Broad Peak, Makalu, Manaslu, Lhotse, Kanchenjunga und Annapurna erreichte, und der einzige Bergsteiger der Welt, der nach seinem 60. Lebensjahr 10 Achttausender bestiegen hat.

Bild: Instagram @yosuboconcarlossoria.

Darüber hinaus hat er in seinem Lebenslauf auch die sieben höchsten Gipfel auf sieben Kontinenten bezwungen, eine Herausforderung, die er mit über 70 Jahren bewältigte: Elbrus (in Europa, 1968), McKinley (in Nordamerika, 1971), Aconcagua (in Südamerika, 1986), Everest (in Asien, 2001), Mont Vinson (in der Antarktis, 2007), Carstensz (in Ozeanien, 2010) und Kilimandscharo (in Afrika, 2010).

Aber Carlos Soria hat eine besondere Beziehung zum Himalaya, die ihn seit dem ersten Besuch im Jahr 1973 immer wieder dorthin geführt hat. Dort hat er nicht nur seinen Sport ausgeübt, sondern auch den Kindern einer Schule in einem Dorf in der Nähe des Manaslu geholfen, indem er ihnen Uniformen, Matratzen und Decken schenkte, wie er der Zeitung Marca sagte.

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Neben seinen Erfolgen hat er zahlreiche Auszeichnungen erhalten, darunter die Goldmedaille des spanischen Bergsteigerverbands in den Jahren 1968, 1971 und 1975, den Nationalen Preis der Spanischen Geografischen Gesellschaft im Jahr 2005, die Silbermedaille für sportliche Verdienste des Spanischen Sportrats im Jahr 2011 und den Preis 'Sieben Sterne des Sports' der Gemeinde Madrid für die Förderung der sportlichen Werte im Jahr 2021 (im Bild).

Und was ist sein Geheimnis? Er achtet auf sich selbst, wie er der spanischen Sporttageszeitung erzählte: "Ich bin voller Arthrose, ich habe alle Probleme älterer Menschen, Prostata, aber ich will leben und nicht nur auf dem Sofa sitzen. Man muss raus in die Natur, laufen, wissen, wohin man geht.... (...) Sich um sich selbst zu kümmern bedeutet, den gesunden Menschenverstand zu haben, zu essen, sich auszuruhen, Sport zu treiben...".

Für Soria, der ein gutes Beispiel dafür ist, "ist das Alter kein Problem", denn, so erklärte er in Marca, "wenn man auf sich achtet, kann man immer etwas tun. Man kann sehr gut leben. Es ist eine großartige Zeit. Ich verstehe die Leute nicht, die aufgeben, weil sie sagen: 'Ich bin schon 70 Jahre alt'. Früher schien es schrecklich, 70 Jahre alt zu sein, aber es wird immer weniger schrecklich sein...".

Weit davon entfernt, dass seine 85 Jahre ein Problem darstellen, ist sein Leben nach seiner schweren Verletzung von einem einzigen Ziel für die Zukunft geprägt, das der Bergsteiger gegenüber Desnivel erklärte: "Ich werde weiterhin Berge besteigen. Größere oder kleinere, das hängt von meinen Möglichkeiten ab. Wie immer". Denn trotz Alter und Widrigkeiten wird Carlos Soria weite neue Kapitel schreiben.

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