Über den Skandal hinaus: 10 wenig bekannte Fakten über Lance Armstrong

Lance Armstrong zählt zu den prominentesten und umstrittensten Sportfiguren des 21. Jahrhunderts. In seiner Karriere als Radrennfahrer erlebte er sowohl spektakuläre Erfolge als auch tiefgreifende Niederlagen, nachdem sein systematisches Doping aufgedeckt wurde. In diesem Artikel betrachten wir die polarisierende Persönlichkeit Armstrongs und beleuchten zehn interessante Facetten seines Lebens.

Armstrongs Aufstieg an die Spitze und sein späterer Fall in Ungnade sind eine der beeindruckendsten Geschichten der Sportgeschichte. Er war auf dem Gipfel der Welt, doch dann stürzte sein Ruf und seine finanzielle Situation ab. Nachdem ans Licht kam, dass er leistungssteigernde Drogen nahm, verlor Armstrong im Oktober 2012 innerhalb von 24 Stunden 75 Millionen Dollar.

Nike, Oakley, Trek und Anheuser-Busch waren Sponsoren, die laut Cyclingnews in diesem Zeitraum alle ihre Verbindungen zu Armstrong abbrachen. Armstrong sagte gegenüber Oprah Winfrey: „Ich habe definitiv alle zukünftigen Einnahmen verloren. Man könnte sich die anderthalb Tage ansehen, an denen die Leute gingen. Ich denke nicht gern daran. Aber das war ein … ich weiß nicht. Das war ein 75-Millionen-Dollar-Tag.“

Armstrong machte sich mit dem Fahrrad einen Namen, doch zunächst interessierte er sich für den Wassersport. Der American-Statesman schrieb: „Armstrong begann seine Wettkampfkarriere als Schwimmer in der Nähe von Dallas, bevor er mit der Teilnahme an Triathlons begann und sich dann auf das Radfahren konzentrierte.“

Armstrong kehrte zum Schwimmen zurück, nachdem seine Radsportkarriere außer Kontrolle geraten war, und die gefeierte Schwimmerin Sara McLarty lobte seine Fähigkeiten. Sie sagte der Website von Triathlete: „Insgesamt glaube ich, dass Lance Armstrong eine gute Technik hat. Mit seinem Schwimmen wird er sich leicht von den Führenden absetzen.“

Drei Wochen auf dem Fahrrad durch Frankreich zu fahren ist eine Herausforderung, besonders wenn andere Fahrer versuchen, eine Legende zu schlagen. Es ist keine Überraschung, dass Armstrong für die zermürbenden Etappen des Rennens ein paar Melodien parat hatte.

Laut der Website von Twenty Four Bit hörte Armstrong Wilco, Iron and Wine, Ryan Adams and the Cardinals, Jeff Buckley, Led Zeppelin und The Rolling Stones.

ESPN berichtete, dass der United States Postal Service 31,9 Millionen Dollar für die Finanzierung von Armstrongs Radsportteam ausgab, als er von 2001 bis 2004 die Welt im Sturm eroberte. Armstrong erhielt bei der Tour de France 2001 für jeden Etappensieg 1,47 Millionen Dollar, was erheblich mehr war als das, was seine Teamkollegen bekamen.

Sein USPS-Kollege Tyler Hamilton war 2001 das zweitbestbezahlte Mitglied des Teams und erhielt für die Tour de France 2001 lediglich 150.000 US-Dollar an Prämien.

Der in Ungnade gefallene Radfahrer ist immer noch im Einzelhandel und in der Content-Branche tätig. Er ist Co-Moderator eines Podcasts namens TheMove und Teil einer Modelinie namens WEDU. Laut der Website von WEDU „ist WEDU eine Denkweise, die auf dem Glauben wurzelt, dass jede Herausforderung einen Funken des Wachstums und der Veränderung entzündet. Wir wählen Mut statt Komfortzone, Abenteuer statt Apathie, Hardcore statt Langweile.“

WEDU verkauft Sportausrüstung für Männer und Frauen, unter anderem Mützen, Westen, Kapuzenpullover, Jogginghosen und Tanktops.

Armstrongs erfolgreichste Momente erlebte er in Europa, daher hat er sich daran gewöhnt, viel Zeit dort zu verbringen. Er nahm gern Interviews an, die auf Französisch begannen, damit er auch ohne Übersetzer mit seinen Fans in Kontakt treten konnte. Mit der Zeit ernährte sich der Radrennfahrer auch wie ein traditioneller Europäer.

Armstrong sagte 2017 zu Tom Brokaw: „Ich mag kaltes Bier, guten Rotwein und gutes Essen, aber ich esse nicht viel davon. Ich habe irgendwo gelesen, dass Korsika einer der gesündesten Orte ist. Viel Olivenöl, viel Fisch, viel Rotwein.“

Armstrong wurde in Plano, Texas geboren und ist dort aufgewachsen. Während der Glanzzeit seiner sportlichen Karriere lebte er in diesem Bundesstaat. Nach einer langen Zeit der Abwesenheit ist er nun mit seiner Familie nach Texas zurückgekehrt.

Der Website „People“ zufolge lebten Armstrong und seine Familie 15 Jahre lang in Aspen, Colorado, wo sie sich „unter Verschluss“ hielten.

Armstrong war eine Glanzleistung, bevor sein Vermächtnis zerstört wurde. Wie beliebt Armstrong und sein Ansehen waren, lässt sich wohl am besten an der Bedeutung der Livestrong-Armbänder in der Gesellschaft ablesen. Laut der Website von Livestrong wurden weltweit rund 100 Millionen Armbänder verkauft.

Peter Hartlaub von SFGATE schrieb: „Fast über Nacht verwandelte sich Wohltätigkeit in ein unverzichtbares Modeaccessoire.“ Lucy Morris von Grazia Daily schrieb: „Livestrong-Gummiarmbänder begannen als wohltätiges Konzept, wurden aber schnell von jedem aufgekauft, der damit Geld verdienen wollte. Ursprünglich war es mit Lance Armstrongs Krebsforschungsorganisation verbunden.“

Auf dem Höhepunkt von Armstrongs Ruhm Mitte der 2000er Jahre war der Radrennfahrer mit der Musikerin Sheryl Crow verlobt und bildete ein hochkarätiges Power-Paar. Das Paar verlobte sich 2005, aber ihre Beziehung hielt nicht lange, da sie sich 2006 trennten.

Crow und Armstrong lernten sich laut InStyle bei einer Wohltätigkeitsveranstaltung kennen. Gegenüber der People-Website sagte Crow, sie habe „ziemlich schnell gewusst“, dass sie „total auf ihn steht“. 2006 gaben die beiden jedoch eine Erklärung ab, in der es hieß: „Nach langem Nachdenken und Abwägen haben wir die sehr schwere Entscheidung getroffen, uns zu trennen.“

Die Details von Armstrongs Trainingsplan werden wahrscheinlich auf taube Ohren stoßen, da er zugegeben hat, leistungssteigernde Mittel zu nehmen, aber die Struktur seines Programms dürfte für viele Leser dennoch interessant sein. Sein Fokus lag auf der Milchsäurebildung in seinen Muskeln und wie er damit umgehen könnte, wenn er zu ermüden begann.

Men's Health blickte hinter die Kulissen und schrieb: „Die größte Innovation, die Lance in den Ausdauersport brachte, war die Idee, das Training anhand der Laktatschwelle zu planen. Diese ist definiert als die höchste Intensität, bei der die Muskeln die Milchsäure so schnell recyceln können, wie sie produziert wird.“

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