Die tragische Geschichte von Fabio Casartelli, Star des italienischen Radsports

Es war in den 1990er Jahren und Fabio Casartelli war der aufsteigende Stern des italienischen Radsports. Er hatte bereits einige wichtige Siege errungen und schien für eine noch bessere Zukunft bestimmt zu sein. Sein Leben sollte jedoch ein tragisches und dramatisches Nachspiel haben. Dies ist seine Geschichte.

Das tragische Ereignis, das das Leben des italienischen Meisters beendete, ereignete sich während der Tour de France am 18. Juli 1995. Fast dreißig Jahre nach seinem Tod wollen wir uns an die Heldentaten des berühmten Radrennfahrers mit den immer lächelnden Augen erinnern und seine unglaubliche Karriere bis zu seinem leider letzten Rennen nachzeichnen.

Fabio Casertelli wurde am 16. August 1970 in Como, Italien, geboren und begeisterte sich dank seines Vaters Sergio, einem Amateur-Rennfahrer, schon in jungen Jahren für den Radsport.

"Ein exzellenter Sprinter, schnell im Sprint und widerstandsfähig auf nicht allzu anspruchsvollen Geraden", wie er in einem ihm gewidmeten Artikel von azzurridigloria.com beschrieben wird, begann Fabio Casartelli, sich dank der Olympischen Spiele 1992 in Barcelona einen Namen zu machen.

Bei den berühmten Olympischen Spielen in der katalanischen Stadt zeigte Casartelli allen, was in ihm steckte, und bewies das es Talent und Kühnheit waren, die ihn zum Sieg führten.

Dies waren die Worte des Kommentators Adriano De Zan, über ihn: "Ozols hat den Sprint eröffnet, Dekker ist Zweiter und Casartelli Dritter. Wir befinden uns in der Schlussphase. Casartelli liegt jetzt an zweiter Position. Wir sind bei dreihundert Metern und keiner der drei setzt jetzt zum Sprint an, weil alle drei wissen, dass sie extrem schnell sind. Jetzt startet Casartelli, Casartelli ist weg! Es ist Casartelli, der in Führung liegt! Casartelli ist Goldmedaillengewinner! Silbermedaille für den Niederländer, Bronze für den lettischen Fahrer'.

Dies wiederum waren die Worte des jungen Rennfahrers, unmittelbar nach dem Sieg, über den die genannten Medien berichteten: "Nicht viele italienische Rennfahrer haben bei den Olympischen Spielen die Goldmedaille im Straßenrennen gewonnen. Ich trete jetzt in diesen Club der Auserwählten ein. Das ist ein wunderbares Gefühl. Ich dachte sofort an die lange Reise zurück, um dieses Ziel zu erreichen. Und an die Freude, die ich meiner kleinen Stadt bereitet habe.

Seit 1968 hatte es kein italienischer Fahrer mehr auf das Podium geschafft. Umso größer war die Freude über den großartigen Sieg von Fabio Casartelli in Barcelona.

Offensichtlich hatte der Sieg bei den Olympischen Spielen 1992 einen großen Einfluss auf die Karriere des jungen Radrennfahrers, der von da an eine immer größere Bekanntheit erfuhr.

1993 gab der junge Mann aus Como sein Profidebüt im Team Ceramiche Ariostea von Giancarlo Ferretti, mit dem er die Etappe von Flero bei der Settimana Ciclistica Bergamasca und im Juni die Schlusswertung der G.P. Lotteria beim Giro d'Italia gewann.

Im folgenden Jahr wechselte er zu ZG Mobili und nahm zum ersten Mal am Giro d'Italia teil. 1995 schloss er sich dem US-amerikanischen Unternehmen Motorola an, das vom Weltmeister von 1993, Lance Armstrong, geführt wurde.

Als Fahrer nahm Casartelli in diesem Jahr an der Vuelta a Murcia teil, wo er Dritter einer Etappe wurde, sowie an der Tour de Suisse, wo er ebenfalls Dritter der Etappe von Zug wurde.

1995 nahm er auch an der Tour de France teil, bei der er leider am 18. Juli auf der 15. Etappe der Grande Boucle von Saint-Girons nach Cauterets tödlich verunglückte.

Gegen 12 Uhr mittags, während des Abstiegs vom Col de Portet-d'Aspet in Richtung Ger-de-Boutx, kam es zu einem Gruppensturz: Die Kameras, die die Szene filmten, verweilten lange auf einem Körper, der regungslos am Boden lag.

Es war Fabio Casartelli, der in den tragischen Sturz verwickelt war. Der junge italienische Radfahrer war mit dem Kopf tödlich gegen einen Bordstein gestoßen. Der Flug mit dem Hubschrauber ins Krankenhaus konnte sein Leben nicht retten. Um 14 Uhr wurde er nach drei Herzstillständen für tot erklärt, ohne jemals das Bewusstsein wiedererlangt zu haben.

Zu dieser Zeit gab es noch keine Helmpflicht, die erst 2004 nach dem tragischen Tod eines anderen Fahrers, Andrej Kivilëv, eingeführt wurde. Casartelli trug zum Zeitpunkt des Unfalls keinen Helm und vielleicht hätte das Tragen eines solchen den Vorfall verhindern können.

Die Tour de France ging weiter. Am nächsten Tag wurde die sechzehnte Etappe neutralisiert und der Sieger der Tour hieß Lance Armstrong, der den Sieg seinem kürzlich verstorbenen Teamkollegen widmete.

Ein dramatischer Verlust, nicht nur für die Welt des Sports, sondern auch für seine Familie. Neben seiner Mutter Rosa und seinem Vater Sergio trauerte auch Annalisa, mit der er erst seit zwei Jahren verheiratet war, um seinen frühen Tod. Das Paar hatte gerade einen Sohn, Marco, bekommen, der zum Zeitpunkt der Tragödie erst zwei Monate alt war.

"Ein einfacher Mann, der sich nie verändert hat. Jeder erinnert sich an ihn als einen bescheidenen Menschen", sagte seine Mutter Rosa in einem Interview für Tuttobiciweb im Jahr 2020, an seinem Todestag.

Für alle, die sein Abenteuer auf zwei Rädern miterlebt haben, wird es schwer sein, diese lächelnden, glücklichen Augen auf dem Podium in Barcelona 1992 zu vergessen, die Augen eines wahren Champions, der dazu beigetragen hat, eine der wichtigsten Seiten in der Geschichte des italienischen Radsports zu schreiben.

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