Die tragische Geschichte von Abebe Bikila, dem Marathonläufer, der mit 36 seine Beine verlor

Manche Menschen haben Schicksale, die sich kein Schriftsteller ausdenken könnte, und das von Abebe Bikila ist eines davon. Der Äthiopier war der erste olympische Goldmedaillengewinner seines Landes und hat die Geschichte des Laufsports für immer geprägt.

Abebe Bikila, Olympiasieger im Marathon 1960 in Rom und 1964 in Tokio, glänzte durch seine Leistungen und durch seine Bescheidenheit. Ein diskreter und begabter Mann.

Heute gilt Abebe Bikila in Äthiopien als Legende. Seine Heldentaten haben eine ganze Nation inspiriert. Wir werfen einen Blick zurück auf die faszinierende und tragische Geschichte von Abebe Bikila.

Abebe Bikila wurde am 7. August 1932 (dem Tag des Marathons der Olympischen Spiele in Los Angeles) in der Stadt Jato in Äthiopien geboren. Er stammte aus sehr armen Verhältnissen und trat der kaiserlichen Garde von Kaiser Haile Selassie bei.

Er begann in den 1950er Jahren mit dem Lauftraining und wurde 1959 von äthiopischen Leichtathletikbehörden entdeckt, insbesondere von Onni Niskanen, einem Mitglied des Roten Kreuzes und Leichtathletik-Enthusiasten. Er war damals 26 Jahre alt.

Schnell verbreiteten sich weltweit Gerüchte über die außergewöhnliche Leistung des Äthiopiers, der Berichten zufolge den Marathon in 2 Stunden, 21 Minuten und 23 Sekunden lief.

In Europa stellen viele Experten diese Zeit in Frage. Obwohl Abebe Bikila 1960 zunächst nicht am olympischen Marathon in Rom teilnehmen sollte, wurde er schließlich eingeladen, einen verletzten Läufer zu ersetzen.

Vor dem olympischen Marathon analysierten einige Ärzte dann die Füße des Äthiopiers und stellten fest, dass sie ein dickes Horn hatten, weil er immer barfuß lief. Abebe Bikila probierte daraufhin Schuhe aus, doch seine Leistungen waren weitaus schlechter.

Der Marokkaner Abdeslam Radi war der klare Favorit. Er löst sich schnell vom Hauptfeld, doch ein Mann lässt ihn nicht los: Abebe Bikila.

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Der Äthiopier, der barfuß läuft, wirkt sehr ruhig und lässt sich keine Anstrengung anmerken. Nachdem er etwa 40 km lang Radi's Tempo gefolgt ist, legt er in der Nähe des Obelisken von Aksum eine enorme Beschleunigung hin und lässt seinen damaligen Gegner hinter sich.

Unter dem Applaus des Publikums, das ihm zujubelte, gewann er in 2 Stunden 15 Minuten 16 Sekunden (Weltrekord), 25 Sekunden vor dem Zweitplatzierten. Sein Zieleinlauf ist doppelt symbolträchtig, weil er am Konstantinbogen, der alten Triumphstraße, stattfindet, 25 Jahre nach Mussolinis Invasion Äthiopiens im Jahr 1935.

Bei der Ankunft ist Abebe Bikila sehr bescheiden und weigert sich zu essen oder zu trinken. Er sagte: „In der kaiserlichen Garde gibt es viele andere Läufer, die an meiner Stelle hätten gewinnen können.“

Als erster Goldmedaillengewinner aus Schwarzafrika wurde er in seinem Land als Held begrüßt und wurde zu einer nationalen Persönlichkeit. Leider war er nach den Spielen gegen seinen Willen in einen gescheiterten Staatsstreich gegen den Kaiser verwickelt, wurde aber begnadigt.

Er widmete sich daraufhin seinem Lieblingssport und gewann mehrere Marathonläufe. Er wurde etwas "koketter" und arbeitete mit der Marke ASICS zusammen. Er kam als großer Favorit zu den Olympischen Spielen 1964 in Tokio und gewann das Rennen in 2 Stunden 12 Minuten 11 Sekunden, mehr als vier Minuten vor dem Nächstplatzierten. Ein neuer Weltrekord.

Aufgrund einer Wadenbeinverletzung musste er 1968 im Alter von 35 Jahren seine Karriere beenden, nachdem er beim olympischen Marathon nach 15 Kilometern aufgegeben hatte. Am 22. März 1969 erlitt er einen schweren Unfall und brach sich das Genick. Nach monatelangem Überlebenskampf konnte er im Alter von 36 Jahren seine Beine nicht mehr bewegen.

1972, während der Olympischen Spiele in München, erhielt er große Ovationen, obwohl er nur ein einfacher Zuschauer war. Ein bewegender Moment, der ihn für den Rest seines Lebens prägte.

Er starb am 25. Oktober 1973 im Alter von 41 Jahren an einer Gehirnblutung, die eine Komplikation seines Unfalls war. 65.000 Menschen nahmen an seiner Beerdigung teil, darunter auch Kaiser Haile Selassie selbst.

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