Derek Lunsford, vom Fußballer zum Mister Olympia

Der Titel des Mister Olympia 2023 hat bereits einen Besitzer. Sein Name ist Derek Lunsford, ein 30-jähriger Amerikaner, der Football und griechisch-römisches Ringen gegen Bodybuilding eingetauscht hat und in nur wenigen Jahren eine unglaubliche körperliche Verwandlung durchgemacht hat, um in den Olymp dieser Sportart aufzusteigen.

Die von der International Federation of Bodybuilding (IFBB) organisierte Veranstaltung zur Ermittlung des neuen Mister Olympia, der weltweit wichtigsten Veranstaltung in dieser Sportart, fand nach 20 Jahren in Las Vegas zum zweiten Mal in Orlando (Florida) statt.

An der Veranstaltung nahmen die derzeit renommiertesten Athleten dieser Disziplin aus Ländern wie dem Vereinigten Königreich, dem Iran, Ägypten, Deutschland, Libyen, Frankreich, Italien, den Vereinigten Staaten, Kanada und der Slowakei teil, wobei sich unter ihnen auch zwei eigene Namen befanden: Hadi Choopan und Derek Lunsford.

Der iranische Bodybuilder, besser bekannt als der "persische Wolf", war der Sieger der Ausgabe 2022, und Lunsford, damals ein Debütant in der offenen Kategorie des Wettbewerbs, wurde Zweiter. Dieses Jahr wurde der Spieß jedoch umgedreht und der Amerikaner holte sich den prestigeträchtigen Titel.

Ein Titel, der Derek Lunsford zum Rekordmann macht, denn damit ist er der erste Bodybuilder, der in zwei Divisionen gewinnt, nachdem er 2021 in der Kategorie 212 gewonnen hat, der Kategorie, in der das zulässige Höchstgewicht 212 Pfund, also 96 Kilo, beträgt.

Sein Sieg verschafft Lunsford nun das weltweite Prestige, das bereits andere große Namen wie Arnold Schwarzenegger, Ronnie Coleman und Phil Heath erlangt haben, sowie ein saftiges Preisgeld von nicht weniger als 400.000 Dollar.

Aber was ist die Geschichte von Derek Lunsford, dem neuen König des weltweiten Bodybuildings, der sich rühmen kann, zum Mister Olympia 2023 gekürt worden zu sein?

Lunsford wurde 1993 in Petersburg (Indiana, USA) geboren. Dort interessierte er sich schon bald für die Welt des Sports, obwohl er während der High School Sportarten spielte, die weit von der Welt des Bodybuildings entfernt waren: Football und griechisch-römisches Ringen.

Foto: Instagram - @dereklunsford_

Nach eigener Aussage hatte er sich nie für die Welt des Bodybuildings interessiert, bis er einen Dokumentarfilm über Jay Cutler und Phil Heath sah, woraufhin er sich dafür interessierte und begann, es zu praktizieren, bis es zu seiner großen Leidenschaft wurde.

Foto: Instagram - @dereklunsford_

So begann er in seiner Universitätszeit, im Alter von 22 Jahren, acht Jahre bevor er zum König des Bodybuildings gekrönt wurde, in dieser Welt, indem er den Fußball gegen Gewichte tauschte und die große Veränderung seines Lebens begann, eine Veränderung, die er in seinen sozialen Netzwerken zeigt.

Foto: Instagram - @dereklunsford_

Im College debütierte er im Alter von 22 Jahren und gewann ein Amateur-Bodybuilding-Turnier, die NPC Indianapolis Championship im offenen Weltergewicht der Männer.

Foto: Instagram - @dereklunsford_

Und 2018, im Alter von 25 Jahren, wurde er Profi, nur drei Jahre bevor er 2021 die Kategorie 212 gewann (siehe Bild). Eine kometenhafte Karriere, die ihren Höhepunkt 2023 mit dem wichtigsten Titel in der Welt des Bodybuildings erreichte.

Foto: Instagram - @dereklunsford_

"Welche Worte kann ich finden, um meine Gefühle auszudrücken? Meine Gefühle der Dankbarkeit und die Ehre, diese Auszeichnungen zu erhalten, sind mehr, als ich verdiene. Ich liebe Bodybuilding. Ich bin dankbar, dass ich das tun kann, was ich liebe, und der Welt meine Opfer und meine Hingabe zu diesem Handwerk zeigen kann", schrieb er auf seinem Instagram-Account, nachdem er Mister Olympia geworden war.

Auf Instagram bedankte er sich außerdem bei der Frau seines Lebens, dem Model und Personal Trainer Jhelsin Mabaga, mit der er eine Tochter, Evelyn "Evie", bekommen hat.

Foto: Instagram - @dereklunsford_

"Wie viele Jahre seid ihr nun schon an meiner Seite und habt mir alle Unterstützung der Welt gegeben, die ich brauche, um der Beste zu sein, der ich sein kann? Ihr seid schon so lange dabei und musstet viele unangenehme Tage und Nächte ertragen, die zu diesem Moment führten", schrieb er.

Foto: Instagram - @dereklunsford_

"Als die meisten Menschen aufgaben, hast du immer an mich geglaubt und nie daran gezweifelt, dass ich jeden Tag alles geben würde. Gott hat mich wirklich mit dir gesegnet. Er wusste, dass ich dich brauche, um meinen Traum zu erfüllen. Ich liebe dich, jetzt ist es an der Zeit, meine Aufmerksamkeit auf dich zu richten! Unser Baby Evelyn "Evie" wird in ein paar Wochen hier sein...", schloss der Champion.

In den sozialen Medien widmete er auch seinem großen Rivalen Hadi Choopan ein paar Worte. Der Iraner schrieb auf seinem Instagram-Account: "Behalte es als Erinnerung und schreibe es in das Erinnerungsbuch. Dieser Wolf war verwundet und hat geschwiegen, aber er wartet nur auf die Rückkehr, Wir sehen uns bald, Mister Olympia", worauf Lunsford antwortete: "Durch den Wettbewerb werden wir füreinander besser.

Für Lunsford ist es ein Grund zum Feiern, beruflich und persönlich, denn die Bodybuilding-Fans, für die er bis vor kurzem noch ein völlig Unbekannter war, haben in ihm ihr neues Idol gefunden.

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