Allison Stokke: das umstrittene Foto, das sie fast ihre Sportkarriere gekostet hätte

Mit nur 17 Jahren wurde Allison Stokke zu einem wahren Phänomen im Internet. Und das nicht wegen ihrer großartigen Leistungen als Stabhochspringerin, sondern wegen der Verbreitung einer Fotoserie über die Ausübung ihres Sports, in der vor allem ihre Attraktivität zum Protagonisten wurde.

Allison Stokke wurde am 22. März 1989 in Newport Beach in Kalifornien geboren und wollte sich nach Versuchen im Turnen dem Stabhochsprung widmen. Eine richtige Entscheidung, denn in kurzer Zeit entwickelte sie sich zu einer der besten Nachwuchsspringerinnen der USA.

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Während ihrer College-Zeit, als Schülerin der Newport Harbor High School, gelang es ihr 2004, den amerikanischen Titel im Stabhochsprung in der Kategorie der 15- bis 16-Jährigen zu gewinnen und dabei auch den Rekord von 3,81 Metern aufzustellen. Im selben Jahr wurde sie Meisterin in Kalifornien und im folgenden Jahr brach sie mit einem Sprung von 4,11 Metern erneut einen  Rekord.

Diese sportlichen Erfolge wurden jedoch in den Hintergrund gedrängt, als das Internet ihr Bild von der Teilnahme an einer Meisterschaft in New York in der ganze Welt verbreitete. Im Jahr 2007 gab es keinen Internetnutzer, der nicht wusste, wer Allison Stokke war.

Der Ursprung der Kontroverse liegt bei dem Blogger Matt Ufford, der das Bild mit der Bildunterschrift "Pole Vaulting is Sexy, Barely Legal" als Erster verbreitete. Das Internet und die Medien, die es aufgriffen, taten ihr Übriges.

Die Bilder gingen schnell viral und die Internetnutzer konzentrierten sich in ihren Kommentaren nur auf ihren Körperbau und ignorierten alles, was mit ihren Fähigkeiten als Sportlerin zu tun hatte.

Wie die Website Tie Breaker erklärt, wollte Allison Stokke, um dem entgegenzuwirken, ihre Sprungkünste in einem YouTube-Video bekannt machen, was jedoch nicht funktionierte und zu weiteren unflätigen Kommentaren über sie führte.

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Damals gab sie sogar der Washington Post ein Interview, in dem sie bedauerte, dass niemand ihre Arbeit als Sportlerin anerkennt und nur ihr Körperbau im Internet kommentiert wird. CNN stellte sie damals als Beispiel für die Gefahren des Internets für junge Menschen dar.

Überwältigt von der Situation verbrachte die junge Allison Stokke sogar mehrere Wochen, ohne ihr Haus zu verlassen, wie die Zeitung El Español veröffentlichte, eine Situation, die sogar ihrer sportlichen Karriere ein Ende hätte setzen konnte. Aber mit der Zeit verflüchtigte sich dieser ungewollte  "Ruhm"  und sie konnte ihr Leben weiterführen.

Allison Stokke fuhr mit dem Stabhochsprung fort, besuchte die University of California-Berkeley, wo sie Soziologie studierte, und trat für ihr College-Team, die California Golden Bears, an, bevor sie nach ihrer Studienzeit eine professionelle Springerin wurde.

In dieser neuen Phase ihres Lebens nahm sie an Wettkämpfen auf höchstem Niveau in den Vereinigten Staaten teil und schaffte es sogar fast, sich für die Olympischen Spiele 2012 in London zu qualifizieren, obwohl sie am Ende die bei 4,25 Metern festgelegte Mindestmarke nicht schaffte.

Sie hat diese Facette der Profisportlerin mit der des Sportmodels kombiniert. Bekannte Marken wie Nike, Gap, GoPro und Uniqlo werben mit ihrem Image. Gleichzeitig nimmt sie weiterhin an nationalen Wettbewerben in den Vereinigten Staaten teil.

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Sie hat weiter an ihrem Image gearbeitet, aber auf eigenes Risiko und in ihren eigenen sozialen Netzwerken, wo sie weiterhin ein Phänomen ist, aber in ganz anderer Form als in jenem komplizierten Moment in ihres Lebens. Allein auf Instagram hat sie mehr als 666.000 Follower.

Allison Stokke eröffnete die von Red Bull TV produzierte Dokumentarserie 'Two Roads', die sich auf "einzigartige" Athleten konzentriert, die laut Inhaltsangabe "durch lebensverändernde Momente, die zum Erfolg führten", definiert wurden, und sie auf ihrem Weg zum Erfolg in ihrem Sport begleitet.

In der ihr gewidmeten Folge wird sie wie folgt vorgestellt. "Für die Stabhochspringerin Allison ist es der einzige Weg, ihren eigenen Leidenschaften treu zu bleiben und ihren Lebensweg zu akzeptieren. Ihre Reise war sowohl innerlich als auch äußerlich und sie tauschte den Glamour des Internetstars gegen die Einsamkeit des Sportplatzes."

Persönlich begann sie Ende 2016 eine Liebesbeziehung mit dem kalifornischen Golfspieler Rickie Fowler, den sie 2019 heiratete, im selben Jahr, in dem Maya, die erste gemeinsame Tochter des Paares, geboren wurde. Die Familie lebt derzeit in Florida, weit weg von ihrer Heimat Kalifornien.

Es ist nicht ungewöhnlich, Allison Stokke auf Golfplätzen in Begleitung von Fowler zu sehen, für den sie gelegentlich sogar als Caddie tätig war.

Allison Stokke hat es geschafft, die Schattenseiten des Internets zu überwinden, und ist heute über ihre sozialen Netzwerke zu einer Stimme für junge Sportlerinnen in ihrem Land geworden, die sie ermutigt, ihren Traum zu verwirklichen, indem sie vor all den schlechten Dingen, die den Sport umgeben, fliehen.